史书对韦肇的记载用字寥寥: 韦肇者, 唐京兆人。代宗大历中,为中书舍人。累上疏言得失,为元载所恶,左迁京兆少尹。久之,改秘书少监。官终吏部侍郎。卒谥贞。
论影响,他不如当了宰相的儿子韦贯之名气大。但他干过一件事,使后世文人士大夫竟相仿效,成就千古美谈,那就是“雁塔题名”。《南郊新书》记载,韦肇在金榜题名之后,来到大慈恩寺烧香还愿,正赶上这里正在给修建好的寺塔题名,于是也就把自己的名字写了上去。从那以后,考试成功的进士纷纷效仿韦肇,去大雁塔题写自己的名字,逐步形成一种惯例。
韦肇的这篇《金剑出匣赋》篇幅不长,但其文如刀干净爽利,字里行间穿透着侠性与剑气。
附原文:
剑者主生杀之气,匣者,同隐见之心。鸣於其中,或幽闲以为恨;出乎其外,信利用以则深。岂徒饰以雕玉,比之兼金,М雄?而不举,缄异气而尝沈者哉?故剑利於人,匣因於剑。盖所以为重,俾神物而不亵;亦所以表能,将瑞光而亦验。其始也,若耶之溪涸,赤堇之山开,良金既选,欧冶爰来。合纯精而铸炼。召太一与风雷,厥功既勤,旷岁月而方就;厥状斯见,法阴阳之所裁。於是工技之俦,金镂为匣。制其象也。