直译巴利文kamma业，是‘作为’的意思。但在佛教里，则专指‘意愿的作为’。在究竟界的角度来看，业是指善或不善的思心所。因为思，是负责造业的心所。
佛陀在《增支部》里说：“诸比丘，我说为业的，即是思。因为由于它的意愿，人们才会通过身、口、意造业。”除了佛陀与阿罗汉的思之外，一切速行心的思心所，都会造业。
佛陀与阿罗汉不再造业，是因为他们已完全断除了，作为业之根源的无明与爱。
然而，只要色身还存在，即使是佛陀与阿罗汉，也都必须体验由成熟的过去业所致的果报，直至他们入灭为止。
业之定法，是独立运作的。它并不以人们的意志为转移，也不因社会潮流或政策倾向所改变。
业果法则，确保人们所造的业，依其善恶而带来相符的果报。即如所种下的果树种子，肯定会依其种类而长出相符的果实。
在诸多的因缘条件具足时，业，即会产生其果报。这些业之果，包括了果报心、心所，以及业生色法。
根据阿毗达摩，分析诸业共有十六种。依作用分别：令生业、支助业、阻碍业、毁坏业。依成熟的次序：重业、临死业、惯行业、已作业。
依成熟的时间：现生受业、次生受业、无尽业、无效业
详细解说如下：诸业依作用，能在不同的生命时期，执行一个或多个作用。令生业是在结生及一辈子里，产生果报心、心所与业生色的善或不善思。
在结生那一刻，令生业产生了结生心，以及组成新生命身体的业生色。在一世之中，它继续产生其他果报心与业生色，例如五根门、性根色及心所依处。
只有在临死时成熟的业，才能产生出结生心，但一切的善与不善业，都能在生命期里产生其果报。
通常执行产生结生心的，是‘足道之业’；但‘未足道之业’，也可能执行产生结生。
譬如说，目犍连尊者在其中一个过去世里，受其妻的怂恿，计划杀死目盲的双亲。他把双亲骗到一座森林里，然后装成与其双亲失散了，再装成强盗来杀他的双亲。
当其双亲被他用棍痛击时，他们还不忘高声呼喊，叫他们‘失散’的儿子快逃。在受到双亲的关爱感动之下，他终于没杀死他们。
虽然如此，他还是因为该‘未足道的杀生业’，而堕入地狱里，在其地受尽折磨许久。这即是一个‘未足道业’产生结生心的例子。
例如，由于善的令生业成熟，某有情投生为人，支助业即协助延长其寿命，以及确保他健康、丰衣足食。
反之，当不善的令生业带来病痛时，其他不善业则可能支助它，以令医药无效，因而延长了病痛。
当某有情，由于不善的令生业而投生为动物时，支助业即会援助该恶业产生更多的苦果，也可能延长其寿命，令到不善果报心之流更长久。
阻碍业：此业也是没能产生结生心之业，但能够阻碍令生业，以缩短后者的善或恶报。
即使令生业在过去世造下时是很强，但在阻碍业的直接对抗之下，它即不能全面地产生它的果报。
例如，在阻碍业的影响之下，原本能够导致投生到高等善趣的令生业，变成只能导致投生到较低等的善趣；
原本能够导致投生到高等家庭的令生业，变成只能导致投生到较低等的家庭；
原本能带来长命的业，变成只能带来短命；原本能带来美貌的业，变成只能带来平庸的面貌等等。
反之，原本能够导致投生到大地狱的不善令生业，变成只能导致投生到小地狱或饿鬼道。
在一生当中，可看到许多是阻碍业造成的事件。例如在人间里，这种业会阻碍业生五蕴，而支助恶业成熟，导致个人在财富、亲友等方面遭受损失与痛苦。在四恶道里，阻碍业则可能对抗令生业，而带来一些快乐。
毁坏业：此业可以是善或不善；它中止了较弱的业，不令它继续产生果报，而引生自己的果报。
例如，某人投生为人，其令生业原本能够带给他长寿，但毁坏业的出现令到他早日夭折。
根据雷迪长老，毁坏业也能中止眼、耳等五根作用，而导致瞎眼、耳聋等，也能够导致变性。长老举出故意杀生作为例子，以阐明一种业，如何执行了上述四种作用。
在某人杀了人之后，只要该业没有机会在临死时成熟，以产生结生心，它便只能执行支助、阻碍与毁坏三种作用之一。即：它能支助其他恶业成熟；或阻碍善业成熟；或中止善业的效力。
当杀生恶业获得机会成熟时，每一个‘杀生之思’，都能导致投生到四恶道。过后，当它没有能力再导致投生时，它还是有能力执行其他三种作用，甚至在未来的十万大劫也都还有效。
《阿毗达摩要义》举了提婆达多的例子，以说明上述四种业：“提婆达多尊者的善令生业，使到他投生在皇族里。由于该令生业及支助业，他得以继续活在幸福的生活里。
当他被僧团隔绝时，阻碍业即开始生效。而他造成僧团破裂的重业，则是毁坏业，致使他投生到阿鼻地狱里。”
依业产生果报的次序，业有四种，即：一、重业；二、临死业；三、惯行业；四、已作业。
重业：这种业非常的强，必定会产生下一世的结生，没有任何其他业可以阻止它。在善的方面，属于重业的是禅那。
在不善的方面，属于重业的有五逆罪或不能改变的邪见。五无间业（五逆罪）是：弒父、弒母、杀阿罗汉、出佛身血及分裂僧团。
若人培育了禅那，但在过后造了任何一种逆罪，其善业即会被该恶业阻止，且后者必定会成熟而导致下一世投生到恶趣里。
例如：佛陀的表弟提婆达多深具野心，想要代替佛陀领导僧团，而在该念头一生起，他即因此失去了神通。过后，他再伤了佛陀与导致僧团分裂，而因后者之业，在死后堕入阿鼻地狱。
但是，若人先造了任何一种五逆罪，他过后即不可能证得禅那或出世间法，因为该恶罪形成了一种无可抗敌的障碍。
这是为何当阿闍世王在听佛陀开示《沙门果经》时，虽然拥有一切证悟初果的因缘，但却不能证得初果须陀洹。因为他之前，已杀死了自己的父亲频毗沙罗王。
临死业：这是在临死之前所忆起或所造之业，也就是在临死速行心路过程即将生起之前，所忆起或所造之业。
若性格恶劣者在临终时，忆起以前所造的善业，或在当时造了一件善业，他即可能投生至善趣；
反之，若有个善人在临终时，忆起以前所造的恶业，或在当时造了一件恶业，他即可能投生至恶趣。这是为何在佛教国家里，提醒临终者以前所造的善业，或劝他激起善念已成为一种传统。
在没有重业之下，一般上所造的临死业，即会决定下一世的投生之处。这并不意谓，该人能够免除以往所造的善业或恶业。在因缘具足时，这些业也能产生它们的果报。
惯行业：这是指，习惯性上时常造的善业或恶业。在没有重业与临死业之下，一般上这种业，即会决定下一世会投生到哪里。
已作业：这是不包括在上述三种的业，在没有重业、临死业、惯行业之下，这种业即会决定下一世投生到哪里。
《阿毗达摩要义》举出一个牛栏的例子，以形容上述四种业：“譬如有许多牛在晚上时，被关在一个大牛栏里。
在早上时才打开栏栅，以让它们出去吃草。如是那一只牛会先出去？全部的牛都想要尽早出去。
其时，若有一只是特别的强壮，这只牛即能够很轻松地先走出去外面。这就有如没得竞争的重业，肯定会先成熟以产生下一世。
若没有特别强壮的牛，最接近栏栅的牛，即有可能会先出去；这就有如产生下一世的临死业。
有时，时常保持清醒、注意栏栅几时打开的牛，会在即将打开栏栅之前走近该处，而在栏栅一打开即走出去外面。这就有如产生下一世的惯行业。
有时某只弱小的牛，在强壮的牛推挤之下，而意外地先走了出去。这就有如某个意外的已作业，获得机会产生下一世。”
依成熟的时间，业有四种，即：一、现生受业；二、次生受业；三、无尽业；四、无效业。
现生受业：这种业必须在它被造的那一世里成熟；若在该世没有具足的缘以令它成熟，它即变成无效。
根据《阿毗达摩论藏》，在同一个心路过程里的七个速行心，第一个速行是最弱的，因此只能在被造的那一世带来果报。
次生受业：这种业必须在它被造的下一世里成熟；若在该世没有具足的缘以令它成熟，它即变成无效。这种业是由心路过程里的第七个速行心所造，该速行是第二弱的速行。
无尽业：只要诸缘具足，这种业能够从它被造下的第二世以后的任何一世里成熟。这种业是由心路过程里的中间五个速行心所造；而且只要还在轮回里，它即永远不会变成无效。
无效业：这一词没有指定是哪一种业，它可以是没有获得具足因缘以成熟的现生受业及次生受业。对于诸阿罗汉，只能在未来世成熟的业，都将变成无效业，因为他们没有了未来世。
依产生果报之处，业有四种，即：一、不善业；二、欲界善业；三、色界善业；四、无色界善业。
不善业是杀生、偷盗、邪淫、妄语、两舌、恶口、绮语、贪婪、嗔恨、邪见，这十种不善业能导致投生四恶道。
不善业也就是十二不善心。于此，应视整个心及相应心所为业，而不是只视思心所为业。
善业即是不杀生、不偷盗、不邪淫、不妄语、不两舌、不恶口、不绮语、不贪婪、不嗔恨、正见，这十种善业能导致投生二善道。
布施、持戒、禅修、恭敬、服务、分享或回向功德、随喜他人的功德、闻法、弘法及正直己见，这些叫欲界善业。
这十种欲界善业，也被称为‘福业事’（造福的基础），这些善业是通过八欲界善心所造。
摘自《阿毗达摩概要精解》
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