佛陀在《相应部.第二因缘品.无始相应》里说：“诸比库，在此长时，很难找到先前不是父母的有情。是什么原因呢？诸比库，此轮回是无始的……在此长时，很难找到先前不是兄弟的有情……在此长时，很难找到先前不是姊妹的有情……足以解脱。”
在漫长的生死轮回里，很难找到一个众生不曾当过我们的母亲、父亲，或兄弟姊妹，我们在漫长的生死轮回里已经受过种种的苦，所以我们应当有悚惧心，来解脱这漫长的轮回。佛陀如此地告诫弟子们，使他们能精进地禅修并体证道果。
我们的周遭有许多众生、动物，他们都曾经是我们的亲属，如今他们正在动物的世界里，处在痛苦的状态。同样地，我们也曾经在这漫长的轮回中受过种种的苦，因此我们应该培育善行，以善的生命来圆满我们的巴拉密。
在古代的斯里兰卡，有一户农家有五个成员：父亲、母亲、两个儿子和一个女儿，长子出家成为比库，他的修行非常好，并体证了阿拉汉道果。父亲有一块稻田，经常在田里工作，他所有的时间都只是做这些农事，没有什么特别的善行。
母亲大多数的时间都只留在家里煮饭及做家务，也没有什么特别的善行。妹妹只顾着照顾自己的美貌，也没有什么特别的善行。弟弟则在田里帮忙父亲耕田，同样没有什么特别的善行。
经过一段时间后，父亲因为疾病而去世，投生为一只猪，由于他当农夫时，很执着那块稻田，所以在投生为猪之后，他还是经常到田里去吃稻米，这是他的习惯。
过后，母亲也死了，投生为一条蛇，由于她对房子的执着，所以也经常在房屋的附近出现。再之后，妹妹也因为疾病而去世，投生为一只青蛙。她也对房子相当地执着，所以也常在房屋的附近出现。
有一天，蛇(母亲)在房子的附近，看见了青蛙(女儿)。它抓到青蛙，于是就把青蛙吃掉了。不久，那只猪(父亲)，看见了蛇，也把蛇捉住给吃了。后来，弟弟因为那头猪，每天来侵损他的稻田，便生起了烦恼，并决定把那猪给杀掉。
杀死猪之后，弟弟把死猪带回家，并想起了哥哥。他想，如果哥哥来到家里托钵乞食，就可以供养哥哥猪肉。那时，哥哥用神通观照，知道弟弟杀死猪并想要供养给他，就来到家里托钵乞食。
弟弟见到哥哥，便说：“尊者，我想做一些供养。”于是，尊者指示弟弟先把猪的肚子剖开，当猪的肚子剖开后，见到里面有一条蛇。
接着，尊者又指示弟弟把蛇拿出来，并把蛇的肚子剖开。当蛇的肚子剖开之后，他们见到里面有一只青蛙。那时，尊者问弟弟：“你是否知道这些动物是谁？”弟弟说不知道。
尊者便说：“这只猪是你的父亲，蛇是你的母亲，青蛙是你的妹妹。你的父亲，因为没做什么善行，只是一直在稻田里，所以投生为稻田附近的一只猪。
你的母亲，也因为没做什么善行，所以投生为蛇；你的妹妹也投生为一只青蛙。现在，你是想要先吃你父亲的肉？或是你母亲的肉？还是你妹妹的肉呢？”
当时，弟弟即刻生起了悚惧心，了解漫长的生死轮回是很苦的，并且想要出家禅修，以便解脱轮回。于是，他先恭敬地把猪、蛇和青蛙的尸体埋好，接着就去到寺院出家了。他非常精进地禅修，过去世的修行巴拉密也很好。不久，他就证悟了涅槃，并证得阿拉汉道果。——摘自斯里兰卡圣法大长老的开示
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