美国作家欧·亨利身为世界三大短篇小说巨匠之一,一生创作了近三百个短篇,其内容和风格都非常独特,一直受到各国读者的广泛喜爱。
欧·亨利做过银行职员、药剂师,丰富的人生经历使他对现实有着极为深刻的观察和思考,他喜欢聚焦底层人物,描写小人物的悲欢离合。在这些作品里,我们有时会看到自己和身边人的影子,生活中的“你我他”。
正如一位评论家所言:“普通读者在他的故事里看到的是他们自己,不是更真实或者更奇怪,而是像他们自己的过去和现在一样。”
这些人物的喜怒哀乐,何尝不是普通人的真实写照?不妨来读读这本《欧·亨利短篇小说选》,从故事里感悟人生,领略人性中的真善美、假恶丑,从而修正完善自己,与更好的自己相遇。
01
纯真的爱,能抵御世间一切苦难
贫贱夫妻百事哀,穷人的世界总是和愁苦相关联。
《麦琪的礼物》中,圣诞节快到了,德拉想给丈夫吉姆买一件礼物表达心意,可现实的窘境,让她毫无办法。全部钱财一共只有一美元八十七美分,而且这还是在买肉、买菜的时候,一分一厘从卖主那里硬抠下来的。
他们的生活虽然捉襟见肘,但好在两人彼此深爱,相互关心和体贴为暗淡的生活增添了亮光。
眼前的境况虽然让人发愁,德拉还是决定给心爱的丈夫送上一份礼物。她看着屋里破旧的一切,思来想去,眼下只有自己的长发是值钱的。尽管心里舍不得,她还是毫不犹豫跑到街上,用头发换了二十美元。
为爱做出的牺牲是伟大的,只要心里有爱,即使生活在尘埃里,心灵也会开出花来。
德拉拿着钱,跑遍了大小所有的商店,终于为丈夫挑选了再合适不过的礼物:一条白金表链,与吉姆三代祖传的金表非常般配。因为金表虽然华贵,却拴着一条很旧的皮表带,吉姆羞于在人前展露。现在有了完美的表链,吉姆可以在任何时候都能大方地看时间了。
德拉回到家后,热切地等着丈夫归来,本以为心愿达成,可接下来的事情出乎她的意料。
吉姆回来后,看到她的短发时露出了古怪的表情,等他从口袋掏出一包东西时,德拉明白了,原来丈夫把金表卖了,给德拉买了一套精美的梳子,这是她渴望已久的。
两人卖掉了自己最值钱的东西,互送对方的两件礼物已不能派上用场,成了无用之物。
但夫妻二人却看到彼此的真心,这是任何钱财也买不回来的无价之宝,是世间最宝贵的财富。
《麦琪的礼物》里洋溢的爱和温情,俘获了多少读者的心。
真正的爱,是两颗心的相互成全,只要彼此心心相印,前路不管有多少艰难险阻,也会携手并肩走过去。
夫妻二人竭力从苦难的缝隙中找寻美好,真诚地付出,成就了婚姻的幸福。
可现实中有多少人败给了琐碎的日常,在鸡毛蒜皮中消耗着感情,最终走向散场;有的夫妻在遭遇困境时,不是想办法一起扛过去,而是互相指责。
婚姻需要彼此付出真心来经营,有携手并肩的勇气、风雨同舟的决心,既能同安乐也能共患难,才是完美的状态。
02
诚实靠谱,是一个人可贵的品质
莎士比亚说过,“老老实实最能打动人心。”说实话、干实事、求实效,方可有益于人。
脚踏实地是一个人可贵的品质,如果整天爱卖弄炫耀,不仅让人厌恶,还会错失有利的机缘。
《华而不实》中讲了一个令人扼腕的故事,主人公因贪慕虚荣,与爱情失之交臂。
托尔斯是一个公司的职员,没有显赫的家世和地位。虽然每周酬金只有十八美元,他还是节衣缩食省出一美元,每过十个星期就用积攒下来的钱,去有钱人常去的地方,将自己打扮成百万富翁的样子,做一个晚上的富人。
爱慕虚荣的托尔斯,羡慕上流社会和有钱人的地位,在这个期待已久的晚上,当他穿上笔挺的衣裤,像一个绅士一样接受众人的观望,看到别人艳羡的眼神时,虚荣心得到了极大满足。
虚荣心,容易使人迷失在虚拟的名利圈中失去自我。
为了满足一个晚上的虚荣,托尔斯要忍受许多时日的煎熬:穿着粗呢裤,在寒酸的小饭店里吃快餐,晚上在陋室里啃三明治。可谓人前风光,人后受罪。
生活中,有多少人为了虚荣和面子,用金钱粉饰自己,掉入可怕的陷阱,付出了沉重的代价。
朋友小李,每月只挣五千块,却硬要摆阔充门面,穿名牌、开豪车,结果一年下来负债二十多万。
想要面子,却丢了里子。与其强撑面子,不如为想要的生活努力奋斗,才是应有的态度。
托尔斯在去富人区的路上,碰到一位崴了脚的年轻女孩,他走上前去,彬彬有礼地关心询问,看到女孩朴素的衣着、有教养的样子,他顿生好感。而女孩也被他的绅士风度打动,两人一起共用了晚餐。
席间,托尔斯为了显示自己是上等人,不停地吹嘘出入各种高档场所的感受。
他不知道自己做了一件多么愚蠢的事,因为看似普通的女孩,其实是一个富家女。她不慕浮华,早就看不惯一些纨绔青年的享乐作风,她期待一个有抱负、勤奋努力的青年,与自己共度一生。
起初她看到托尔斯对自己的态度时,心生爱慕,可是托尔斯接下来的表现,让她大失所望,也心生厌倦。
朋友们,看完这个故事后,你是否会一声叹息呢?假如托尔斯诚实地把真相说出来,两人能否走到一起亦未可知呢,可惜托尔斯亲手搅黄了这一切,自食其果。
“欺人只能一时,而诚信才是长久之策。”夸夸其谈的人,给人的感觉是好逸恶劳,即使有一份良机摆在面前,也会因人品问题受到质疑,让机会白白溜走。
诚实靠谱、脚踏实地才是做人的本分,机会也会在信任中萌生。
欧·亨利用一双善于观察的慧眼,为世人展现了形态各异的众生相。虽然他着眼的都是小人物、小事件,但正是这些来自普通民众的反馈,使得人们从中体悟人生,找到共鸣,这也是他的作品经久不衰的魅力所在。
愿我们从这部小说集里,领会作者传递出的积极向善、爱和乐观,得到心灵的启迪。从而不断观照自己,内省自身行为,做一个美好的人。
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