妇女称谓琐谈

古傲狂生

古往今来，妇女称谓如恒河沙数。通过这些称谓，我们或可窥中华文化之一斑。

妇女是现代汉语里对所有女性或成年女子的通称。其中「妇」字从女从帚，即有已婚女子、妻子的含义。此意时还有一个词叫「妇人」，有句成语「妇人之仁」，隐约有藐视妇女之意。

女士。源於《诗经》「厘尔女士」，孔颖达疏「女士，谓女而有士行者」。比喻女子有男子般的作为和才华，即对有知识、有修养女子的尊称。

女郎。古乐府《木兰辞》中有「同行十二年，不知木兰是女郎」之句。寓有「女中之郎」的赞美之意，也是对年轻女子的代称。

女流。这是对旧时女人的泛称。也有贬义，如果前面再加上「弱质」，更是贬抑成分十足了。【如果后面再加上「之辈」，更是藐视态度十二分了。】

娘。本义是对妇女的泛称，且多指少女。如娘行通称女性，丈夫称妻子为娘子。古典小说里许多女性称为「娘」，像「怒斥百宝箱」的杜十娘，《卖油郎独占花魁》里不爱权贵重真情的王美娘，《琵琶记》里震撼人心的赵五娘等。现代汉语里还有这种用法，像厨娘、老板娘，不过已不多。反倒是我们的近邻日本至今还用「娘」字指年轻女性。

此外，古人爱用借代。巾帼，源自《晋书》，是古代妇女头上的装饰物，藉以代表女性。後来，人们常把妇女中的英雄豪杰称之为「巾帼英雄」。裙衩，是古代妇女的衣着装饰，泛称女性，多在小说、戏剧中出现此词。

美女总是最吸引眼球的，汉语里这样的称谓尤其多。有句古诗说：「燕赵多佳人，美者颜如玉。」因而，古人创造出许多美妙的词汇，淑女、婵娟、佳人、绝代佳人、玉人、璧人、佼人、丽人、玉女、娇娃、尤物、青娥，真是美丽不可方物，美不胜收矣。杜牧诗云：「娉娉袅袅十三余，豆蔻梢头二月初。」以一种初夏开花植物比喻少女，真是绝唱。後世乃称少女时代为「豆蔻年华」。

在妇女称谓中，母亲是最伟大而高尚的。《尔雅》对母亲称「妣」，《诗经》称「母氏」，《北齐书》称嫡母为「家家」，《汉书》列侯子称母为「太夫人」。还有，帝王之母称「太后」，官员之母称「太君」，普通人之母称「娘」、「妈妈」。而今，妈妈是全世界最通用的词汇。老年妇女古人一般称之为媪或老妪。称别人的妻子为太太、夫人，此外还有会阃、室人、令间之称。称自己的妻子为贱内、内子、内助、中馈、糟糠之妻等等。尊称别人的女儿为千金、令嫒、女公子。富家之女称大家闺秀，贫家之女则称小家碧玉。

近代，东西方交流频繁，也有许多形容女性西语进入汉语表述里。譬如天使，音译为「安琪儿」，以基督教里带翅膀的上帝使者比喻女子，非常形象。