2008年是我国农历戊子鼠年,关于谈鼠说耗子的文章还真不少。本文试图就“鼠”在语言、文学作品中的修辞表达功能,作一些初探,以求教于诸位方家。
鼠是哺乳类动物的第二大种,因其偷吃、啃坏东西,传播疾病而得恶名。《说文解字》注:鼠,穴虫之总称也,引申为病也。因此,鼠令人讨厌,而且“过街老鼠,人人喊打”。其实,鼠对人类的贡献是很大的。仅是褐家鼠和小家鼠白化变异而来的大、小白鼠,作为科技和医药方面的实验动物,每年使用量高达几千万只。家鼠毛是硬蛋白质之一,水解后可制水解蛋白,也可制成胱氨酸等药物。英美科学家研究发现,鼠和人类99%骨骼结构相同,其基因密码链的长度与人类相差无几,对人类的医药研究前景可观。
也许是人们的认识局限,古往今来,往往利用鼠这个“反面形象”来做文章。可恰恰由于“鼠”的参与,使我们的语言、文学更生动形象,更富表现力。“鼠”的修辞功能,大致体现在以下几个方面。
状写形貌,揭示品性。鼠尖头小脑,长相难看,而且生性狡黠、贪婪,故人们往往用“鼠”来刻画人的形象,揭示人的品行。用鼠组成的词语多含贬义,如“贼眉鼠眼”、“鼠目寸光”、“鼠窃狗盗”、“抱头鼠窜”等等。《诗经》中《魏风·硕鼠》,以及唐代曹邺的《官仓鼠》:“官仓老鼠大如斗,见人开仓亦不走”,借鼠的硕大而猖狂,揭露了贪官污吏的贪婪本性。《三国志·魏志·鲍勋传》载:鲍勋是曹魏时期著名的直臣,因经常向魏文帝曹丕进谏,故遭到曹丕的忌恨,后来竟然下诏,以“鲍勋指鹿为马,收付廷尉”为由,将其判处五年徒刑。这一判决由于不合律意,带有报复性质,遭到三官(太尉、司空、司徒)驳议。曹丕对三官大为不满,于是发狠要把三官以下的人都抓起来交付刺奸官司,令“十鼠同穴”,一起处决。“十鼠同穴”是指把许多老鼠塞在一个窟窿里灭掉。此处无疑暴露了曹丕的专横、凶残性格。
正反比照,阐明事理。在寓言和传说中,人们常用“鼠”来和其它事物进行比照映衬,以阐发一个概念,对人们进行讽喻和劝惩。明人刘基《郁离子·枸橼》写道:“赵人患鼠,乞猫于中山,中山人与之。猫善捕鼠及鸡,月余鼠尽,而其鸡也尽。其子患之,告其父曰:‘盍去诸?’”于是在赵人面前摆着两个问题:一是丢粮毁衣,二是失鸡少味。赵人认为,丢粮毁衣就会挨饿受冻,这是主要问题;而失去鸡是个次要问题,不会构成对生活的威胁。赵人由此得出结论:“吾之患在鼠,不在乎无鸡”。这个故事告诉我们,世上的事物有主有次,一定要抓主要矛盾。《新唐书·五行之一》记载了唐高宗龙朔元年(公元661年),发生在洛阳一带的一则传闻,说猫与老鼠同居一穴,和睦相处。当时,武则天擅权,朝廷中形成了帝、后“二圣”的两大阵营,社会政治也因此出现了动乱。这则传闻含沙射影,实质用来讽刺本来以惩治盗贼为职责的司法官员却与盗贼互相勾结,狼狈为奸,沆瀣一气。
抒发情感,表明心志。在古代诗文中,作者常借对鼠的态度来抒发情感和追求。例如,唐代李商隐有诗云:“不知腐鼠成滋味,猜意鵷雏竟未休。”(《安定城楼》)腐鼠,喻指功名利禄不屑于追求的东西。鵷雏,传说中类似凤凰的大鸟,志趣高洁。语出《庄子·秋水》:惠子在梁国当宰相,庄子去见他。有人对惠子说:“庄子想来取代你的相位。”惠子很恐慌,在都城里搜查了三天三夜。庄子见到惠子说:“有一只猫头鹰得到一只臭烂的老鼠,这时恰好鵷雏从空中飞过,猫头鹰误认为鵷雏来跟他争食,就向它发出了怒吼声。难道今天你要守住自己的相位对我怒吼吗?”诗的字面意思是,鵷雏根本不屑于把腐鼠当作美味实物,但猫头鹰一直怀疑它要跟自己争食。本意是说,自己光明磊落,毫无庸俗卑鄙意图,但竟然受到那些心术不正的家伙猜忌和怀疑。清代洪昇《长生殿·疑谶》中则借郭子仪的两句唱词:“不提防柙虎樊笼,任纵横社鼠城狐”,(社鼠城狐喻指危害国家的奸臣),来抒发对朝廷纵容安禄山等坏人肆意作恶的极度不满。又如《诗·相鼠》:“相鼠有皮,人而无仪;人而无仪,不死何为?”这首诗用鼠起兴,以人不顾尊严,没有脸皮,连老鼠不如,来责骂在位贵族统治阶级寡廉鲜耻、无德无才,可谓辛辣之极。
点染环境,应物斯感。古诗词中,经常用“鼠”来渲染环境,烘托心绪,感物吟志。柳宗元有诗云:“鼠夜无动,?变好音。”(《贺分淄青诸州为三道节度状》)大意是,老鼠不敢在夜间出动,猫头鹰叫起来也变得好听了。形象地揭示了政治清明,坏人不敢乱说乱动安定环境。宋代秦观在《如梦令》中写道:“梦破鼠窥灯,霜送晓寒侵被。无寐,无寐,门外马嘶人起。”这首词用“鼠窥灯”、“寒侵被”特有情状,极写梦破后的所见所感所闻,反映了作者被贬职远方在旅途的寂寞凄凉景况。此类诗词还有许多,诸如“鸱鸟鸣黄桑,野鼠拱乱穴”(杜甫)、“霜压啼鸟惊上月,夜骄饥鼠阚灯明”(查慎行)等等。这里的“鼠”景都极富情致。
此外,为了形容人们处境尴尬或有所顾忌或进退无据,常用“投鼠忌器”、“首鼠两端”,以及“风箱老鼠,两头受气”等比喻来表达。“鼠”在诗文中一般具有较强的讽刺作用。元代《包待制陈州粜米杂剧》(臧晋叔《元曲选》)中有个人物叫张千。此人是包公随身的干办人员,曾当着杨金吾、刘衙内的面夸口说:“包待制是坐的包待制,我是立的包待制,都在我身上。”而当他看见包待制时,说,“兀的不唬(吓)杀我也。”包待制因此唱了两句:“老鼠终无胆,猕猴怎坐禅?”来讽刺他。你胆小如鼠,好动似猴,要象和尚那样坐禅是根本办不到的事。语言通俗,形象鲜明,富有哲理。
语言是社会实践的产物。随着时代的发展,“鼠”不仅赋予了新意,其修辞表达功能也在逐步衍生和扩展。例如,“不管白猫黑猫,能捉到老鼠就是好猫”,这里的“鼠”泛指工作和发展成果。还有,民间爱用的“吉祥灵鼠”、“金鼠招财”、“吉鼠报喜”等等,都赋予了全新的意义。另外有一些由鼠组成的词语,后人在使用中意思有所引申或拓展。如“十鼠同穴”,后人用此典比喻将坏人集中一起,一网打尽。“鼠牙角雀”,原指强暴侵凌,引起纠纷,后用作争讼之争,等等。
鼠的功过是非一清二楚。我们除了利用老鼠“反面教员”的作用,能否将它的“功”及其灵性、顽强的生命力等,也好好地利用发挥一下,在实践中创造出更多的用“鼠”构建的新词汇、新寓言、新故事,以丰富我国的语言、文学宝库?我想,一定能的。 (沈仰佑)
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