“肥料”的由来

早在公元前3世纪，我国劳动人良就已经知道落叶腐烂可以肥田，并且开始利用泥粪。泥粪是一种含有较多腐殖质的土壤，包括淤泥、塘泥、河泥、湖泥，以及其他肥泥。

 战国末期，人们认识到在高温多雨的夏季除草，可以利用象热汤一样的水，把杂草浸死，沤烂肥田。西汉时的《汜胜之书》已记有：用腐熟的人粪肥田，用蚕粪拌种，用兽骨汁作肥，以及种植稗和小豆喂猪，以猪粪肥田。

 到了魏晋南北朝，人们利用的肥料有畜粪、厩肥、蚕粪、缫蛹汁、汁骨、草木灰、旧墙土、食盐等许多种。这时土地利用面积大量增加，畜牧业又不发达，所以人们不但利用野生绿肥，而且有意识地栽培绿肥。这时的绿肥有心子、绿豆、小豆、胡芝麻等。

 隋唐宋元的700年问，已用麻饼、豆饼作肥料，并开始施用石灰、石膏、硫磺等无机肥料。这时施用的肥料还有鼠粪、蝙蝠粪、鸡粪、驴粪、槽水、鸡鹅毛、鱼骨头汁、洗鱼水、米泔水等。据统计，这时的肥料共有60多种。

 明清两代，肥料种类更多，至少已有上百种。这时已较多地施用骨粉和骨灰。施用的饼肥也扩大到了菜籽饼、乌桕饼和棉籽饼，豆渣、糖渣和酒糟之类也用作肥料。绿肥种类更加广泛，有大麦、蚕豆、绿豆、大豆、胡麻、油菜苗、萝卜苗等l0多种。作为无机肥料利用的有砒霜、黑矾、硫磺、盐卤水等。杂肥种类比宋元时期增加了三倍多，包括家禽、家畜、草木落叶、动物杂秽及各种脏水、死猫、死狗等。

 我国解放以后，肥料的构成发生了巨大的变化。现在不但有含单一营养元素的氮、磷、钾肥，还有作物吸收量较少的微量元索肥料，含有多种肥分的复合肥料，以及微生物肥料、农药肥料等等。农家肥料的种类也在逐年增多。