寓言最初產生於民間,流行於民間,後來一些文人學者一方面引用人們已經創作出來的寓言,另一方面又不斷創作新的寓言,作為論證或辯論的手段,這樣,大量的寓言便在歷代文人的著作中保存下來,成為我國文學遺產的寶貴財富。
獨目網捕鳥
有一個人十分擅長捕鳥,他編織了捕鳥的羅網,那羅網上結滿了密密匝匝的網眼,捕鳥人拿了這張網去捕鳥,每次都能捕到不少鳥雀。
這一天,捕鳥人又守候在樹林裡,他張開了他那張捕鳥羅網,又在網下撒些食物。不一會兒,有一群鳥雀飛下來了,果然,有不少的鳥雀撞到了網上,成了捕鳥人的囊中之物。
有個人一直在一旁看捕鳥人捕鳥,他覺得十分有趣。可是,他卻發現了一個「秘訣」,那就是:一隻鳥頭只鑽進一個網眼就被捉住了。於是他想道:既然網住一隻鳥只需一個網眼就夠,那幹嘛還要去編結那麼多的網眼呢?成百上千個網眼,難道一次能網那麼多鳥嗎?那個捕鳥人也真是不嫌麻煩,實在太笨了。現在看我的吧。
於是他回到家裡,將捕鳥的羅網來了一次「革新」。他將麻繩一根根結成單獨的小圓圈,然後把這些小圓圈分別繫在一根長竹竿上,準備也到樹林中去捕鳥。
他把長竿靠在樹椏上,守候著鳥雀撞在那一個個的圓圈裡,可是一批批的鳥飛下來,又都飛走了,他在樹林裡守候了一天,連一根鳥羽毛都沒得到。
他沮喪地扛著長竹竿回家。路上別人見了都覺奇怪,問他:「你這個東西是做什麼用的?」
他回答說:「捕鳥用的。」
別人笑著說:「新鮮!還沒見過這種捕鳥的東西呢。」
他說:「這是我改進後的獨目網。一隻鳥只需鑽一個網眼,我做的這個網不是比一張連結許多網眼的大羅網省事多了嗎?」
別人問他:「那你捕的鳥呢?」
他慚愧地低頭不語。
這個愚蠢的人只會片面、孤立地看問題,因此只看到了一隻鳥鑽一個網眼的表面現象,卻不懂所有網眼在一起互相配合才能捕鳥的本質規律。
磬鳴有因
在洛陽的一座寺院裡,有一隻磬(qing)常常會莫名其妙地發出響聲,不管是白天還是黑夜,又沒有人去敲擊它,它總是這麼自己響起來。僧房裡的僧人對這只會自鳴的磬十分恐懼,總以為是鬼怪在作祟,時間長了以後,這位僧人因驚恐而嚇出了病。寺院裡上下都有些惶恐不安,他們請來許多術士、法師,讓他們施展出各自的高招,也沒有一個人能制止這隻磬的自動發聲。這件事搞得僧人坐臥不寧,惶惶不可終日。
僧人有個好朋友,名叫曹紹夔(kui),他聽說僧人病了,便前往寺院探望。這一天,曹紹夔來到洛陽的這座寺院,見到自己的朋友面目憔悴,眼神惶惑,很是同情,便詢問病情病因。僧人把磬自鳴的情況和自己的懷疑都告訴了曹紹夔。正說話間,寺院裡敲起了齋鐘。忽然,那磬又自己響起來了。僧人一聽到磬又響起來,自然是嚇得臉色慘白,跳起來一把抓住朋友的衣袖,哆嗦著說:「你聽……你聽……」曹紹夔已基本明白了磬鳴的原因。他見朋友嚇成那個樣子,不覺笑了。他對僧人說:「這樣吧,我能替你解除磬自鳴的侵擾,你明天擺好豐盛的酒宴等著我!」
僧人迫不及待地央求道:「為什麼要等到明天呢?今天不行嗎?」
曹紹夔神秘地笑了笑說:「我必須回去拿一樣東西來才能解決問題。」
僧人以為朋友跟自己鬧著玩,不大相信他說的話,但是,還是抱著一線希望,為曹紹夔準備了一桌豐盛的宴席,第二天,曹紹夔果真來了,僧人十分高興,招待曹紹夔吃過飯,便一同來到那隻會自鳴的磬跟前。只見曹紹夔不慌不忙從衣兜裡掏出一把剉刀來,在磬上連剉了幾下,就告辭走了。
說來也怪,打這以後,這隻磬真的再也不自鳴了。僧人不解其中奧秘,便專門找到曹紹夔,問是什麼原因。曹紹夔笑笑,解釋說:「你僧房裡那隻磬和你們寺院裡那口鐘有相同的頻率,那邊敲鐘,鐘一響就引起磬的共鳴,於是磬也就發出聲響,哪來什麼鬼怪作祟!我只不過將磬剉幾下,破壞了它原有的頻率罷了。」僧人聽了,如釋重負,病也很快就好了。
凡事只要懂得它的科學道理,就能掌握它並改造它,而不致於疑神疑鬼了。
膳吏辯誣
晉文公在位的時候,曾遇到過一起發生在自己身邊的陷害案。
某日,一個侍從在御膳間端了一盤烤肉,恭恭敬敬送到晉文公面前請其就餐。晉文公拿起餐刀正準備切肉嘗鮮,忽然發現肉上粘著不少頭髮。他立即放下手中的小刀,命人去找膳吏。
那個膳吏看到傳召的侍從臉色不好,一路上不停地捉摸這次晉王召見的原因。究竟是剛送去的烤肉火功不夠,還是燒烤時用料不當,口味欠佳呢?他哪知道一見晉文公就遭到一陣責罵。晉王氣勢洶洶地說道:「你是存心想噎(ye)死我嗎?為什麼在烤肉上放這麼多頭髮?」膳吏一聽,原來發生了一件自己沒有料到的禍事。雖然他明知道這件事裡面有鬼,但在君王的氣頭上是不能辯白的。否則如果把握不好,很容易招致橫禍。因此,膳吏急忙跪拜叩頭,口中卻似是而非、旁敲側擊地說道:「請君王息怒,奴才真是該死。烤肉上纏著頭髮,我有三條罪責。我用最好的磨石把刀磨得比利劍還快,它能切肉如泥,可就是切不斷毛髮,這是我的第一大罪過。我在用木棍去穿肉塊的時候,竟然沒有發現肉上有一根毛髮,這是我的第二大罪過。我守著炭火通紅、烈焰炙人的爐子把肉烤得油光可鑒、吱吱有聲、香味撲鼻,然而就是烤不焦、燒不掉肉上的毛髮,這是我的第三大罪過。不過我還想補充一句,您是一位明察秋毫的賢明君主,您能不能把堂下的臣僕觀察一遍,看看其中是否有恨我的人呢?」晉文公覺得膳吏所言話外有音,所以對案情產生了一點懷疑。他立即召集屬下進行追問,結果不出膳吏所料,真的找出了那個想陷害膳吏的壞人。晉文公下令殺了那個人。
這篇寓言告訴人們,客觀世界裡充滿了矛盾。我們只有掌握了科學的思維方法,才能在錯綜複雜的矛盾面前立於不敗之地。
螞蟻的恐懼
有一個人,漫不經心地將一盆水倒在地上,水很快向四周漫溢開去。地上有一棵小草被水沖起,浮在水面上猶如一葉小舟。小草上面正好有一隻小螞蟻,牠看到四面漫溢的水,不知道這水面到底有多闊,水底究竟有多深。螞蟻伏在草葉上嚇得驚慌失措,天啦,自己該從哪裡逃生,這大水哪裡有岸呢?完了,這下我全完了,螞蟻絕望了。
還沒等螞蟻想清楚這一切,水已流完、乾枯了,草倒伏在地上,螞蟻已看不到水了,只剩下一片還有些潮濕的地面。螞蟻連忙牽動著牠那細小如絲的腿,急速地爬出「小舟」,於是,牠很快就見到了牠的那一群同伴。一見到同伴們,這隻螞蟻忽然傷心起來,好像牠經歷了一場天大的劫難似的,牠淚流滿面地向朋友們哭訴了牠的經歷。牠泣不成聲地對朋友說:「我的朋友們呀,你們差一點就見不著我了。就在剛才那一瞬間,我差一點被那險惡的大水淹死了啊!」
「是嗎?太可怕了!」眾螞蟻驚恐萬分,牠們聽完那隻「幸運」地活著回來的螞蟻的經歷後,都難過萬分,一個個擦著眼淚。
小小螞蟻哪裡知道世界之大。你看,牠們剛剛遇到一點水的危險,而此刻牠們卻又爬到了大路邊,抬頭一看,前面正是足夠兩駕大車並行的四通八達的道路。而這一切,只不過就發生在低首抬頭之間呢。
世界是廣闊的,那些眼光短淺、少見多怪的人其實是愚昧可笑的。
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