灵芝功效的反向推思

台大教授沈立言专题演讲精选

近年来，保健食品行业蓬勃。纵观驱动保健食品的市场成长的因素，除了社会高龄化、生活习惯改变、医疗费用高涨之外，保健食品的研究进展迅速，替代医疗的抬头、市场全球化及规则松绑、健康食品相关法及制度的改变，以及食品、药品与化妆品等市场已成熟到积极转向保健食品等等的因素。

而如何选择一个优质的保健产品呢？我们必须从产品的源头——原料开始把关。保健食品使用原料相当多元，使用及研究的保健素材以植物类为最多。台湾大学校长扬泮池教授曾说，有毒的原料是不可能制作出无毒的产品，也就是强调食品加工的原料一定要选择好的原料，唯有好的原料才能做出好的产品。

中医药典籍的临床功效，已然提供现代科学的反向推思

一个好的保健食品必须具备生物机能性、安全性、稳定性，在众多保健食品中，灵芝即具备这三大基本要素，同时它也是本土传统食材中极具潜力开发及应用的新素材。而且，在目前取得健康食品认证之产品前五大述求功效的调节血脂、改善胃肠道、免疫调节、护肝及辅助调节过敏体质中，灵芝单项就拿到免疫调节、护肝及辅助调节过敏体质三项，外加延缓衰老一项，是非常可贵的。

灵芝是好的原料，早在东汉即收载于《神农本草经》，列为本经草木部的上品，久食轻身不老，延年神仙，分为青芝、赤芝、黄芝、白芝、黑芝五种。而历代诸家本草中药典籍如：名医别录、本草经集注、新修本草、本草纲目等均有著录灵芝，自古即用于治虚劳、咳嗽、气喘、失眠、消化不良及神经衰弱。

其中失眠及神经衰弱的功效对未来医学是值得期待的，因为失眠及神经衰弱可能造成忧郁症，而世界卫生组织于2008年即预告2030年时，忧郁症将成为全世界失能于死亡疾病的首位。所以在未来科学实验中，应该好好研究灵芝在抗忧郁症的论文，相信一定可以验证出老祖先所认定的功效。

不过，难道上述这么多的中医药典籍尚不足以说明灵芝的功效？更何况这些典籍都是我们老祖宗集人体经验大成而来，应该比西方动物或者细胞实验还要来得更加科学、更被人们所信任。但是为了取得重视科学实验的西方认同，就需透过科学的实验来证明。

其实，现在不管东方或西方，他们都将这些典籍翻译成各国的语言加以研究，因为他们也认为从典籍上取得功效的研究，远比毫无目标的进行细胞与动物实验来得快。毕竟从细胞到动物，再到人体的研究方法，都需跨越不同的阶段，所以从人体经验的实际功效反向去验证，再从这些数据回推功效，是更快的研究方法。像获取2015年诺贝尔医学奖的屠呦呦，她就是从这些典籍里面激发她的思考而发现了可治疗病疾的青蒿素，让中医在现代医学的应用受到重视。

灵芝的安全性可用于长期保健，在预防医学上具有积极性意义

现代的医学也提到灵芝在抗敏、抗氧化、抗病毒、抗发炎、降血脂、抗肿瘤、护肝、降血糖、免疫调节等具有种种功效，而这也是这二十年来我的实验室非常重视的研究主题。

灵芝不是植物，是一种真菌。之所以有这么好的功效，均源自其有两项主要的活性成分：灵芝三萜化合物（灵芝酸）和高分子灵芝多糖体。另外，还有腺苷、特殊蛋白质、多种氨基酸、矿物质、维他命等。西方科学也有相当多灵芝药理活性成分与功效的研究，诸如：抗血小板凝集的作用，预防肝脏纤维化的作用、降血压等等。

既然灵芝有这么多的功用，或许有人会问是否每项都会很厉害。灵芝在剂量的安全性上自然较高，虽有药理的活性，但是并非药，所以也没有药的毒性，具有安全性、可当做长期保养身体、辅助治疗之用，在预防医学上扮演着非常重要的角色。目前来看，灵芝的应用普及还需加强对产品的研究，生产灵芝孢子粉去壁提取物制剂代替灵芝或破壁灵芝孢子粉是一可取的选项。