罗马妇女佩罗得知父亲西蒙被判处饿死的刑罚后，在探监时偷偷地以自己的乳汁喂养他。她的行为被一个狱卒发现，当权者得知后十分感动，她的父亲被准予释放。这个故事被称为罗马历史上孝敬的典范，古罗马历史学家Valerius Maximus将这个故事记录在自己所著的《罗马人可纪念的善举》一书中。这一感人的故事后来在罗马神话中得到了完美的演绎，那就是神后朱诺以母乳喂养成年后的赫拉克勒斯。到了十七至十八世纪，许多著名的欧洲画家都热衷于对这一题材大肆发挥，最为出色的是鲁本斯1612年的作品。
这是一个不好把握的绘画题材，处理不好容易变成有伤伦理道德的低俗色情作品。给成人哺乳不算稀奇，在一些阿拉伯国家甚至还成为潮流。在解放战争中，沂蒙山区有感人的红嫂的故事。六十年代有过以此为原型的影视作品，处理的很含蓄，是把奶水挤在军用水壶里。近期有摄影师刘铮的情景摄影作品，表现的很直白，显得虚假无聊。在六七十年代，营养品匮乏的时期，也常有善良的妻子用乳汁喂食重病的丈夫。不过这个故事多了一层父女伦理的关系，不太容易让人接受。
