在清华园近代住宅集中分布的区域，当绝大多数建筑苍老孑立于历史的静谧之中成为一种常态时，照澜院16号因其作为清华大学纪念品服务部的功能，随着校园访客的逐年增长，小院门庭时常若市，曾经颓败的建筑亦整饬一新，不失为清华园近代住宅有效保护合理利用难得的一个亮点。相较于苍老无声的大多数老房子，照澜院16号的生机固然令人欣慰，但是如果了解这里曾经主人之于清华精神塑造与开创中国近代体育事业的卓著贡献，这里今天的生机就不应只是缘于购物者纷至踏来的喧嚣，系托于建筑的历史和精神足以重焕小院内在的无限生机。走进照澜院16号，从认识马约翰说起。 马约翰（1883-1966），福建厦门鼓浪屿人。自1914年应聘任教清华学校，他超过半个世纪的体育教育生涯，不仅与从清华学校到清华大学超过半个世纪的历史一样悠久，而且毕生奉献于振兴中国的体育事业，成为近代中国体育运动与体育教育的开拓者和奠基者，被誉为20世纪“中国体育界的一面旗帜”。
从1914年秋至1966年10月，马约翰一直生活在清华园，先后在照澜院16号、胜因院31号居住。一年四季无论寒暑冬夏，都能见到他骑着自行车四处奔忙的身影，白色的衬衫，黑色的领结，白色或灰色短裤或灯笼裤，皮鞋和半腿长袜，衬着他健康坚毅、和蔼可亲、活力无限的面庞，师生尊称其为“马老”。清华园无处不渗透着马老点燃的进取登攀的活力。
践行体育的迁移价值
马约翰生在积贫积弱的晚清中国，亲历“东亚病夫”的屈辱之痛，立志体育救国。1904年，他考入上海圣约翰大学，攻读生理、运动生理、体育卫生和医学等学科，同时是校足球、网球、棒球和田径代表队的主力。1911年毕业后，在上海青年会夜校执教。期间，他获得过上海“万国运动会”一英里跑冠军、国内运动会880码跑冠军。
1914年秋，他来到成立仅三年的清华学校，担任英文、化学、体育三门课程，由于对体育的至爱，改为体育专任教师，并被推举为北京体育协进会代表兼评议员，多次参加远东奥林匹克运动会，从此开始他献身中国体育事业的历程。
针对当时中国传统思想下体育运动被轻视、青年人不愿进行体育锻炼的现实，马约翰要求清华同学“不仅念书要好，体育也要好；功课要棒，身体也要棒。”在学校全面提倡“动，是健康的泉源”。并将体育规定为四年的必修课，体育课不及格或缺课八次，不能毕业或出洋。通过对科学运动的普及与提高，“一面要使运动员能够代表清华扬名，一面要使全体同学个个身体强健。”他号召同学“要健康，要生气勃勃，要坚定、勇敢！以火的激情面对严峻的现实，生命才有意义！”清华学校较早成立了足球、篮球、棒球、垒球、网球、曲棍球、木球、田径、游泳、滑冰、拳击等十几个体育代表队，不断取得佳绩，开创了中国北方现代体育运动的新风气。
20年代上半期，他先后两次到美国春田体育学院进修，1926年完成硕士学位论文《体育的迁移价值》，确立了中国近代体育理论的里程碑。正如文中指出的，“这篇论文的主要目的是论证一个生理学和心理学的前提，以表明通过运动可以使道德品质进行转化的基础。”“科学才是体育真正的基础”，“体育具有极广泛的活动范围。通过运动和比赛，我们能够使青年人获得健康和优美，机敏和文雅，正直和勇敢，准备并适应于尽自己的职责，为民族发展贡献自己的力量。运动和比赛铺平了民族发展之路。”
然而，20世纪20、30年代的中国，体育运动场时而成为国民党贪官污吏发财致富的名利场，体育道德十分低下。这使全力实践体育迁移价值的马约翰先生极为痛心。他把北京大学、燕京大学、辅仁大学、师范大学、清华大学五所大学的体育教师请到南院16号家中，共同商定成立“五大学体育组织”，提倡不打架、不使坏，还专门组织了传统的“五大学比赛”，以宣传树立优良的体育道德和比赛作风，为扭转体育竞赛中的不良风气树立了榜样。
运动：从操场到庭院
1926年，马约翰任清华教授，终生担任清华大学体育部主任。他第一批住进新落成的南院住宅。南院16号故居，位于今天的清华园二校门与邮局之间的马路东侧，是一处中式四合院建筑。马老一生勤俭，家中陈设十分简朴，除必要的沙发、茶几、五斗橱外，还有家人都十分喜爱的一架钢琴和曼德林。20年代末，他带领清华足球队在华北运动会上夺得冠军，学校赠他的小银杯一直陈列在客厅中。他喜欢摄影，在家中辟出一间暗室，常与儿女们一起洗相、上色，拍摄最多的是清华园中四时风景，最大的一幅荷花池景就悬挂于钢琴上方的墙壁。他把自己丰富的体育运动实践与理论探索相结合，自编拳术、体操等体育教材。住宅庭院是他每日早晚习舞操练、琢磨技艺的园地。
1930年4月，马约翰担任中国参加远东运动会的总教练。1936年，作为中国田径总教练，参加在德国柏林举行的第十二届奥林匹克运动会。鹤发童颜，步履矫健，精神奕奕的马约翰先生，本身就是提倡体育运动的一个活样板。他在日常生活中严格执行一套作息制度，日程表很少变动，终生恪守，因为他坚信：“要锻炼，就要经常，要持久！”八十高龄仍然能够白天工作八小时，夜晚再学习两小时，时刻以饱满的热情投入工作和生活。年近七旬时，马老提倡在教师中开展网球运动，并在今天的照澜院新华书店所在地开辟了网球场，共有三块场地，四周除设铁丝网外，还有常青的松树环绕。这样，网球在清华园中推广开来。
奉献新中国的体育事业
1952年全国高校院系调整，马约翰一家迁居胜因院31号。由于马约翰在体育界久孚声望，20世纪50年代，他先后当选国家体委委员、全国体育总会副主席、主席，八十高龄两度出任第一、二届全国运动会总裁判，积极投身社会活动和体育的传播与普及。他献出全部精力，为发展祖国的体育事业而奋斗。
1986年在位于清华西大操场体育馆南侧的广场上，塑造了花岗岩质马约翰全身坐像，作为现代体育与活力的化身，形象地展现了马约翰的高尚人格和体育的无穷魅力。在他的家乡厦门鼓浪屿中心区的人民体育场旁，也建成马约翰广场，塑造了题为“体坛师表”的半身铜像。“奋斗到底，绝不放弃”（Fight to the finish and never give in！），“为祖国健康工作五十年”，马约翰、蒋南翔等前辈播种在清华园的体育传统，激励清华人保持朝气永远向前。
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