中东地区的考古一直受到环境变化的困扰，人类居住覆盖了历史遗迹。现在运用新技术，通过将过去间谍卫星照片映射到最近的航空照片，研究人员可以找到几十年前消失的历史遗迹位置。
20世纪60年代，当美国发射第一颗秘密“间谍卫星”时，机载摄像机捕捉到了地球表面前所未有的景象。尽管这些图像曾经被用来揭露美国敌人的重要军事机密，但现在已经解密的图像最近发现了一个新的用途:为考古学家提供一扇了解过去的重要窗口。
12月，研究人员在美国地球物理联盟(AGU)的年度会议上报告称，科学家们正在利用卫星拍摄的几十年前中东地区的照片，重建多年前因城市化、农业扩张和工业增长而消失的考古遗址。
研究人员在AGU上解释说，通过将这些“间谍”图像与更近期的卫星照片进行比较，科学家们可以追踪那些后来被遮盖或破坏的定居点和历史上重要的遗址。
阿肯色大学地球科学系教授、图像校正项目负责人Jackson Cothren对Live Science说，一种免费的在线应用程序可以纠正卫星摄像系统中的图像失真，使分析这些照片比以往任何时候都要容易。
空中间谍
据美国中央情报局(CIA)的一份档案显示，代号为“Corona”的卫星计划于上世纪50年代末成形，由美国空军和中央情报局(CIA)的专家负责。
Corona捕获了几乎整个地球的图像，但它的主要目标是对前苏联和中华人民共和国进行摄影监视。从1960年到1972年，科罗娜拍摄的每张照片平均覆盖面积为10英里乘120英里(16公里乘193公里)。据美国国家侦察局(NRO)报道，克林顿总统于1995年解密了该项目收集的80多万张照片，这些照片通过美国地质调查局(U.S. Geological Survey)向公众公开。
然而，还有另一个问题阻碍人们轻易地看到解密照片。因为Corona的立体全景相机在长条胶片上以极高的分辨率捕捉了大片区域，纠正照片中的空间畸变来绘制地图是非常具有挑战性的;Cothren说，得到的图像“有点像地上的一个巨大的领结”。AGU的研究人员说，目前还没有一款商业软件能够有效地解决这种扭曲。
为了完成这个任务，他们开发了一种基于网络的免费工具，他们称之为“Sunspot”，任何人都可以使用它上传和调整Corona图像，Cothren说，然后Sunspot会生成修正过的文件，这些文件可以插入绘图软件中。研究人员利用Sunspot建立了Corona图集，这是一个可用于科学研究的校正Corona图像数据库。
Cothren说考古学家对Corona描绘的中东图像特别感兴趣，因为这个具有重要历史意义的地区自20世纪60年代以来发生了巨大的变化。多亏了Corona地图集，科学家们得以重新发现已经“消失”的古代定居点;Cothren说，自该项目启动以来，中东地区测绘的考古遗址数量增加了约100倍。
“我们已经绘制了成千上万个遗址的地图——青铜时代，罗马时代。我们对它们进行了分类，以帮助景观考古学家了解人口随时间的分布情况。”他补充道。
校正后的Corona图像也可以用来跟踪由气候变化引起的景观变化，阿肯色大学的一名地质学博士研究生Emma Menio告诉Live Science，比如北极的永久冻土融化形成的水系。
Menio说:“在过去的30到40年里，我们看到了北极变暖的加剧。”“拥有像Corona这样的历史图像——以及那个时期的其他图像——可以让我们创建一个基线，这样我们就可以在景观开始迅速变化之前看到它。”
原帖：https://www.livescience.com/64404-unbending-classified-spy-satellite-photos.html
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