威斯坦·休·奥登（Wystan Hugh Auden，1907-1973），英国出生的美国诗人，剧作家，文学评论家，被认为是艾略特以后英美最有影响的诗人。他的诗集，如《死亡之舞》和《双重人》中的诗篇，奠定了他在20世纪文坛上的重要地位。他的诗作《焦虑的时代》使他赢得了1948年的普利策奖。其他作品包括《短诗集》、《阿喀琉斯之盾》、《长诗集》。作为诗人，奥登与艾略特有相似的地方，但是他的作品更具有宗教特色，也更关注社会问题。奥登对新一代的诗人的影响是巨大的。他的学识、社会责任感，以及在诗歌创作的特色、水平方面使其堪称是现代诗学的典范。
从左翼知识分子发展成为宗教思想者，奥登最大的成功是把传统和现代进行了调和。奥登出生于约克州北约克郡，在西部内陆地区的索里哈尔（Solohull）长大，那里的工业风光对他成为一个诗人有着持续而重要的影响。他求学于牛津大学，在1928年取得了文学学士学位。从1928年到1929年，他移居柏林，受益于那里的性自由氛围，并熟悉了霍默·莱恩（Homer Lane）的心理学。
1930年他独自回国，任教于伦敦的一所预备学校（prep school）；1930年至1932年，在苏格兰赫伦斯伯格的拉奇费尔德学院任教；1932年至1935年，他在赫里福郡柯尔沃尔的道恩斯学校任教。1935年至1936年，他成为邮政局影像部职员，拍摄了诸如《夜邮》（Night Mail）等纪录片，为这部影片作曲的是本杰明·布雷顿（Benjamin Brittein），他还同奥登合作了回旋曲《我们的猎父》（Our Hunting Fathers）以及一部不大成功的歌剧《保尔·班扬》（Paul Bunyan）。1936年，奥登与路易斯·麦克内斯一起在冰岛旅行。奥登相信自己有冰岛血统。
1930年，奥登以《诗选》一书初登诗坛。这个集子里的诗短小且无标题，大部分指涉隐私，因为对浪漫主义的反思而带有一点叶芝似的自我展示味道。很快，奥登就以一个左派知识分子而闻名，热情撰写着关于社会问题的作品，其中一部分收在1936年的诗集《瞧，陌生人！》中（LOOK，STRANGER！）。浓缩的形象化比喻，直接性的陈述，具有强烈音乐色彩的作品收录于《在岛上》（ON THIS ISLAND，1937）和《另一次》（ANOTHER TIME，1940）。三十年代末期，奥登的诗里也许少了一些激进的政治因素，但是多出了一种平常生活中的苦涩。
1937年，奥登作为一个平民来到西班牙，站在共和主义者一边，并为共和势力进行电台报道。奥登把这段经历写进了《西班牙》（SPAIN，1937）一书中，但他并未谈及更多。1935年，他与托马斯·曼的女儿俄里卡·曼（Erika Mann）结婚，以便她能得到一张英国护照。俄里卡是一个同性恋演员和新闻记者。
三十年代期间，奥登与克里斯多弗·依修伍德合作了几部戏剧，并与他在1938年一起到中国旅行。1939年1月，他们移居美国。1946年，奥登成为美国公民。四十年代后，他逐渐变为一个宗教上的思考者，信奉英国国教，他在《海与镜》（THE SEA AND THE MIRROR，1944）和《因时间而存在》（FOR THE TIME BEING，1944）中描述了他的这种转变。《海与镜》的副标题是《论莎士比亚的<暴风雨>》，它对莎士比亚的作品进行了一次基督教寓言式的解读。那些诗作有几分像中世纪的寓言剧，带着普洛斯佩洛式的自我表现，爱丽尔式的想象，加里班式的肉身和我们作为堕落生物的自我意识。
二战期间，奥登作为一个少校与美军战事爆炸组在德国勘查。1956年至1961年他在牛津大学担任诗歌教授；1954年，他加入了美国诗人协会。奥登多数时间住在纽约，尽管从1957年起，他在奥地利的Kirchstetten度过了很多个夏天。1939年到1953年，他在多所学院和大学教书。他也是《决定》杂志（Decision）（1940-41），《多洛斯》杂志（1968）的编辑，并担任《耶鲁青年诗人丛书》的编者（1965）。《关于住宅》（ABOUT THE HOUSE）里《感谢居所》（Thanksgiving for a Habitat）一诗充分展示了奥登成熟期老练的技艺和深刻的智慧。这些诗大致可以看作是奥登在奥地利住所里的每一个房间。
奥登谈及自己作为一个现代诗的开创者，与其他探索者，诸如玛丽安娜·莫尔或者艾兹拉·庞德，有着根本区别。他还与和他在一起生活了二十多年的切斯特·柯曼共同创作了歌剧剧本。1972年奥登离开纽约回到牛津，住在教会为他提供的小屋里。1973年9月29日，在维也纳的一次诗歌朗诵会后，奥登因心脏病突发逝世，安葬于Kirchstetten附近。
