伯明翰博物馆与艺术展览馆中收藏的玳瑁工艺品
在伯明翰的博物馆中看到这些玳瑁工艺品古董的时候还有些惊讶，心想这种捕杀野生动物的行为应是在西方被严令禁止的呀，仔细再看，原来这些藏品完全是为让孩子明白猎杀动物来获取象牙和玳瑁龟壳在现代是被法律禁止的，作自然科学教育用的，于是释然。
不过看似水中豹纹的玳瑁（Hawksbill turtle）（旧称“十三鳞”或“文甲”），不论是作药用、工艺品、还是艺术作品中的意象表现，它的使用在中国却是历史悠久。本文就谈一谈玳瑁工艺和如何鉴别真伪。但是首先要声明的是，所谈内容纯作收藏笔记与大家分享，绝对不提倡将这个市场炒热、导致更多捕杀玳瑁的行为。要知道，很多地下市场为了获得号称为“更优质的活材料”，利用“玳瑁活取盾片后是可自我修复”的说辞，活捕玳瑁、取其盾片。移情到人的身上，就好比《沉默的羔羊》里将背上的皮剥下做人皮服装的桥段，是有多残忍。
玳瑁工艺品历史
玳瑁工艺在中国至少有2200多年历史，至唐代已有较高水平，并影响到日本。武则天就用玳瑁制作梳子、扇子、琴板、发夹，乃至整个玳瑁标本。唐代工艺中，还常用玳瑁作嵌片，显示其质地、光泽、斑纹的自然美，还与硬木、象牙、螺钿、琥珀等工艺结合，组成复合工艺品，玳瑁起衬托作用。至清代又有了新的发展。清代玳瑁器均由来自广州与苏州的工匠制作，其中广州是清代玳瑁工艺的中心。目前在博物馆中仍能看到清代慈禧太后和嫔妃日常所用的梳子等物品，以及明末清初董小宛遗留下的玳瑁桃花扇，均很精美，为稀世珍宝。玳瑁角质，有“海金”之誉，自古被视为祥瑞，幸福之物，代表高贵、神圣，是您理想的物超所值的收藏，是你身价百倍的象征。
左：清中期玳瑁雕楼阁人物扇
中：玳瑁古筝拨片
右：玳瑁眼镜架
在西方，玳瑁被古希腊和古罗马人用于制作梳子、刷子和戒指等首饰，古埃及、古希腊和古罗马人会将玳瑁镶嵌在家具上，而在法国的古皇室中曾一度流行用玳瑁来做钟壳。汉代遗址和努比亚人统治时代的埃及古墓中就曾发现过很多精美的玳瑁器。在日本，各种龟鼈当中只有玳瑁的壳被日本人用来制作饰品，因此日语中将玳瑁壳称为“鼈甲” （べっこう）。
我们在明治神宫的博物馆中，就层见过一面高约1米2，宽约80公分的整块玳瑁制成的落地梳妆镜，专供皇后梳妆打扮用。而日本婚礼上，将新娘头发被挽起的并束紧的，也是玳瑁梳。可见日本，玳瑁饰品也是备受珍视。但是从1994年起，日本也开始停止从外国进口玳瑁壳。要知道在此之前，日本的未加工玳瑁壳的贸易量达到每年30,000公斤左右，贸易的大批原料均来自加勒比地区。
左上：日本唐藏梳妆盒（实为唐代皇家赠送给日本的国礼）
右上：日本玳瑁小梳 国立故宫博物院
左下：日本者臂雕花玳瑁眼镜
右下：日本金地玳瑁螺钿八角箱 作者：北村昭斋
诗词作品中的意象
玳瑁是中国古典诗歌中常出现的意象之一。汉乐府诗《孔雀东南飞》中对刘兰芝外貌的描写“足下蹑丝履，头上玳瑁光”是讲述告别之景，繁钦《定情诗》中也提到“何以慰别离？耳后玳瑁钗”，“钗”谐音拆，有分离之意，而李白也曾写到“常嫌玳瑁孤”；沈佺期《独不见》描述了一个少妇思念夫君的心理活动，其中写到：“卢家少妇郁金堂，海燕双栖玳瑁梁。九月寒砧催木叶，十年征戍忆辽阳。白狼河北音书断，丹凤城南变夜长。谁谓含愁独不见，更教明月照流黄。”诗词中也常以“玳瑁筵”（简称“玳筵”）一词来描述筵席的精美与豪华。
维多利亚时期的玳瑁发叉
玳瑁真伪鉴别方法参考
在宝石分类中，玳瑁被列入有机宝石类。其用途广泛，长期以来为人们所喜爱。然而清代晚期开始，大量仿制品充斥玳瑁市场，一时真假难辨，珍贵的玳瑁声誉受到冲击。笔者搜集归纳了一些资料，最主要的鉴别方式有以下几种:
１.强光照射法：将玳瑁在强光或电筒光下投射，真品可见通透的美丽花纹，透明的血丝状深入甲片内，其色斑呈无数圆点状，如糜子小点聚集一起，形成边界参差不齐的不规则状。如果是活玳瑁，把它套到一个亮的灯泡上，有时还可以看到其中游动的血丝。而制品的血丝在表面成片状，斑纹呆板或呈团块状。
2. 抛光法：玳瑁片经抛光后呈现一种独特光彩和神韵。仿制品则不具备这一特征。
3. 燃烧法：由于其主要成分为蛋白质，因此刮削末点燃或以热针触之，有头发烧焦气味，仿制品则为异味，比如电木发石酸气味、赛璐珞呈樟脑气味、安全赛璐珞和酪素塑胶则呈醋味。
4. 手掂法：玳瑁密度为1.29g/cm3。塑料仿制品为1.05-1.10g/cm3，手感易分出。
5. 切片观察法：将玳瑁用温水浸泡软化后，切片用放大镜或显微镜观察，可见红褐色球状颗粒，色斑呈圆形色素小点，具备清晰的斑纹结构，仿制品无这种结构。塑料制品具条状，可见界限明显的色带。
6. 天然玳瑁与压制玳瑁的区别在于：仿制玳瑁因受热后颜色变深，且有空气泡，呈拉长状。天然玳瑁则相反。
7. 拼合玳瑁是为了看去很厚，但从侧面观察，就可见不同片间有色泽区别；用放大镜观之，有粘胶痕迹及气泡残存。
8. 玳瑁和牛角的区别，牛角普遍没有玳瑁的花纹，(也就是红黑透明黄夹杂的花斑) ，玳瑁斑光泽好，花纹通透美丽。
9. 开水加热法：玳瑁经开水煮后,形状可以任意弯曲而不折断，而仿制玳瑁经开水煮后，弯曲易断。
10. 最后，很神奇的一点是：大的玳瑁片从水中捞出瞬间，水会向四周散开，所以玳瑁能避雾水、风邪。
而对于玳瑁老件与旧仿的鉴别要领，有人总结出以下五条：
１.长期被人保管的玳瑁上手后，通常表面会发现无明显光泽，如细辨偶有蛀孔现象。
2. 真玳瑁手头比假玳瑁略重，因为仿制材料质量均较轻，如常用的酪素塑胶，电木，赛璐珞及树脂等。
3. 将玳瑁老件迎光肉眼观察，应当是呈黄褐色半透明的，其内黑褐斑纹的周边参差不齐，如黑褐斑纹似捲成的或似斑块状边缘清晰的应为旧仿制品。
4. 旧仿玳瑁如用火烧后的金属针点其表面会有一股塑料臭味出现。
5. 玳瑁老件内部结构在强光下可见是由无数圆点形如庖状大小点聚在一起的。
玳瑁的保养
老玳瑁怕暴晒，怕虫蛀，怕潮湿的弱点。因为暴晒会变色，虫蛀会破损，潮湿会失光.它会直接影响玳瑁的价值，另外保养老玳瑁最好表面使用极少许橄榄油。以保持完美品相和延长其艺术寿命。
玳瑁象牙鸟笼
最后的最后，还是呼吁大家尽量减少购买玳瑁，如果实在喜欢，可以淘一两件玳瑁老件作收藏。毕竟这是一种濒临灭绝的动物，而且由于它身上的特殊花纹，使其非常容易成为被人类或其他生物捕捉的目标，生存更加困难。
玳瑁工艺成品虽漂亮，但再美也比不过遵循大自然习性、在大海中畅游、鲜活、繁衍生息的生命来得美……
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