南宋理学大家朱熹,在未出仕前,家乡有叫盛温和的好友,此人亦是博学多才的人,一天两人相遇于巷子内,盛手中拿着一个竹篮子。朱熹问他:「你去那里?」
盛温回答说:「我要去买点东西。」
朱熹是以穷理致知研究学问的人,他听盛的话,很好! 奇! ,随即问道:「你说买东西,为什么不说买南北呢?」
盛温和反问朱熹:「你知什么是五行吗?」
朱熹答:「我当然知道,不就是金、木、水、火、土吗?」
盛温说:「不错,你知道了就好办,现在我说给你听听,东方属木,西方属金,南方属火,北方属水,中间属土。
我的篮子是竹做的,盛火会烧掉,装水会漏光,只能装木和金,更不会盛土,所以叫买东西,不说买南北呀。」
朱熹听后唉了一声说:「原来是这样!」
原来「买东西」这个名词还有这样一个典故,未收到这篇故事前,还真是搞不懂为何会说「买东西」而不说「买南北」,看了 这篇故事后,才知道原来还有这样一段插曲呢!古人的智慧真是蕴藏在我们的生活中。
什么是南北货?为何不称作「东西货」?中国人所谓的南北货,通常指的是各地方的特产及杂货,以东方地理位置来说,同一经纬的东西方饮食习惯因气候差异不大而相去不远,但南北方则会因此有所不同,有道是「北人食面、南人食米」,所以很多物材或食材是来自「大江南北」,在农历过年时,家家户户团圆围炉,一道道年菜及零嘴就得赶在年节前采买。
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