迁徙正当时，有鸟落脚的地方就有江湖，江湖上种群多样，不同种群间为活着展开的争斗战，四季都在发生着。
还有一种争斗也是要豁出性命来拼，发生在同一个种群的鸟之间，花样繁多，那自然是鸟儿们为求偶而战，人类喜欢称其为求偶舞。其激烈程度，完全可以说，求偶舞的舞场就是战场。
两只雄性尖尾榛鸡在传统的斗舞场上占据有利位置。为了让对手出局，雄性会用爪子挠对方的眼睛和喉咙，够狠
年轻的雄性尖尾榛鸡要想有机会繁衍后代，就必须参与角逐，赢得配偶。这场 较量可能会失败，还伴随着严重受伤的风险。
在春天，美国蒙大拿州东部长满鼠尾草的草原上积雪尚未融化，4 月中漫长的几天不知什么忽然触动了雄鸟大脑中的某根弦，使它们昂首阔步，精神抖擞起来，看到竞争者就要斗一番。
它们的主要欲望是赢得一个或几个配偶。雄鸟们选择吸引雌鸟们的方式是聚在一起比舞，由雌鸟们来定胜负。这样的聚会被称为求偶会（鸟类繁殖期飞至求偶场地炫耀），从昆虫到羚羊，很多动物都用这种方式求偶。但在鸟类中，这种选择配偶的方式最为著名。
一只较年轻的雄鸟正试图对较大的雄鸟发起全面攻击，以占据它的位置。
尖尾榛鸡的斗舞场是网球场大小的干燥开阔场地。这是它们的传统斗舞地点， 被年复一年使用，被践踏的植被让场地能被轻松辨识。随着冬天的积雪开始融化，20 多只雄鸟聚集在斗舞场，在曙光中开始斗舞。
比舞程序是这样的：
它们互相用爪子互相抓撕
雄鸟将身体前倾，翅膀水平展开，短尾竖立， 中央尾羽集中到一点（因此得名“尖尾榛鸡”）；它还炫耀双眼上的亮黄色肉冠，旨在威吓对手，吸引雌鸟。
如果一只雄鸟侵入邻居的领地或是发起进攻，那么这两只鸟就会冲上前打斗，或是边猛跺脚、边转圈，使直立的中央尾羽“咔嗒”作响，发出“嘟嘟”、“咯咯”、“咔咔”和“吭吭”的声音。 交锋可能没有打斗就会结束，它们死死顶住对方，直到一方打退堂鼓。但如果它们势均力敌，一场实打实的战斗可能在所难免。
角逐者在求偶场边缘炫耀， 尖尾竖起，“咔嗒”作响。
斗舞者用它们强有力的翅膀拍打对方，用爪子抓挠对方，以闪电般的速度飞扑过去啄对方的眼、喉。这种战斗可能耗时很长， 斗舞场上羽毛漫天飞舞，淌着血的尖尾榛鸡在求偶场上追来逐去。 只有进入斗舞场，它们才有机会赢得配偶。但只有优势雄鸟才能最终占据求偶场的中央位置， 吸引雌鸟的注意。
这些占据优势的雄鸟明显比其他雄鸟更大、更重，所以可能会更有体力坚持在求偶场上比拼，更有精力炫耀。经验少、体力差的雄鸟最终被挤到求偶场的边缘，在那里它们吸引雌鸟的希望渺茫。
一旦雄鸟们确立了自己的级别，雌鸟就都会开始进入求偶场。 雌鸟需要慢慢挑选配偶，可能好几个早晨都会来参观求偶场。它要是进入斗舞场，雄鸟们会纷纷上前炫耀。通常，雄鸟一拥而上， 雌鸟都是被强行逼走。这是比赛的一部分。
一只雌鸟站在求偶场中央观看雄鸟炫耀。它可能要造访多次才能选出配偶，通常是选占据场地中央位置的雄鸟。
雌鸟们的选择几乎都是占领场地中央的一只雄鸟。对于雌鸟而言，让所有雄鸟在一块狭小场地表现的好处是，它们能选择配偶的效率高，不用跑很远，这会减少它暴露在捕食者前的时间。一旦交配完，雌鸟就和雄鸟没有关系了，它随即离开去筑巢生儿育女。与此同时，这只雄鸟继续昂首阔步， 跳舞炫耀，希望吸引到其他来访的雌鸟。
被挤到求偶场外围那些雄鸟不得不与所有角逐者比拼， 才能让自己往场中央靠拢。它们可能要花上几年时间才能赢得其中一个好位置。尽管它们确实有一丝希望在雌鸟穿越求偶场时将它拦截下来，前提是它们能不被处于优势的雄鸟暴打。
对于雌鸟而言，这种雄鸟们技能的比拼和表演赛，意味着它们有机会选择最强且最有能力的雄鸟来繁衍后代。
文章部分段落摘编自人民邮电出版社出版的《生命的故事-BBC动物世界的传奇》一书。作者鲁珀特·巴林顿（Rupert Barrington）、迈尔斯·巴顿(Miles Barton)、伊恩·格雷(Ian Gray)、迈克尔·高顿(Michael Gunton)、汤姆·休·琼斯(Tom Hugh-Jones)。
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