卡罗林斯卡学院（Karolinska Institutet）的研究人员通过对阿尔茨海默病患者大脑中的tau蛋白成像可以预测病情进展的快慢。
Tau蛋白的数量和扩散是未来记忆丧失的一个预测因子。研究人员说，测量tau蛋白的脑成像对于改善诊断和开发更有效的治疗方法都是有价值的。这项研究发表在自然子刊《分子精神病学》（Molecular Psychiatry）杂志上。
阿尔茨海默病是最常见的痴呆症，它可能是由大脑中蛋白质的积累造成的，这些蛋白质会破坏神经元并导致记忆丧失。然而，这种疾病的进程可能因人而异，这使得很难预测患者将会出现什么症状。大约30%到50%的患者，他们的病情可以稳定多年，特别是在疾病的早期阶段，对其他患者来说，病情恶化是迅速的。
“现代脑成像技术为预测疾病的发展提供了新的可能性，”卡罗林斯卡学院神经生物学、护理科学和社会学系的医生和研究员Konstantinos Chiotis说，“这对于辅助诊断、优化患者个体干预以及药物开发都很重要。”
卡罗林斯卡学院的研究人员之前在Agneta Nordberg教授的指导下展示了PET(正电子发射断层扫描)扫描可以用来成像活体个体大脑中tau蛋白的分布。tau蛋白的积累与阿尔茨海默病有关。
该研究于7月3日发表在自然子刊《Molecular Psychiatry》杂志上
监测超过四年
在本研究中，20名患者在卡罗林斯卡大学医院认知门诊使用所有现有的阿尔茨海默病标志物进行了全面检查。他们还接受了PET扫描，以成像他们大脑中的tau蛋白。然后研究人员对他们进行了4年多的监测，这样他们的认知损伤就可以随着时间的推移进行评估，以确定tau蛋白的数量是否可以预测恶化的速度。
研究人员发现，tau蛋白含量低的患者最初在随访过程中表现出稳定的功能，而tau蛋白含量高的患者则表现出认知功能的快速恶化。大脑中tau蛋白的数量和分布可以区分患者组，准确率高达95％以上，而现有临床标志物的准确度最高为77％。tau蛋白的确切数量也与临床指标上的恶化程度吻合得很好，在大多数诊所中，临床量表是常用的衡量记忆力丧失患者认知功能的指标。
这项研究的负责人Nordberg教授说：“我们的结果表明，tau蛋白对认知具有重要影响。这意味着，针对tau蓄积的药物可能比迄今已被测试并发现不足的治疗更有可能改变疾病的进程。”
卡洛琳斯卡大学
参考文献
Source：Karolinska Institutet
Brain imaging can predict Alzheimer's-related memory loss
Reference：
Chiotis, K., Savitcheva, I., Poulakis, K. et al. [18F]THK5317 imaging as a tool for predicting prospective cognitive decline in Alzheimer’s disease. Mol Psychiatry (2020). https://doi.org/10.1038/s41380-020-0815-4
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