1948年：上海端午赛龙舟
这组图片是1948年美国《生活》杂志记者拍摄的上海端午节赛龙舟的景象。从这些老旧的照片中我们依稀可以看到当初在苏州河上龙舟竞渡的盛况。“赛龙舟”，上海话叫“划龙船”，它是中国传统的竞赛活动，旧时又讲作“竞渡”，传说划龙船起源于古代祭祀爱国诗人屈原的活动，在华夏大地，各地均有端午赛龙舟的活动举行。
上海是个高度移民化的城市，因而上海人的习俗显得多彩多姿而又斑驳芜杂。上海的端午赛龙舟与各地龙舟竞渡的习俗没有什么两样，更接近于江南水乡划龙船的特色。前些年我带着学生去罗店摄制“龙船”的专题纪录片，了解了上海一带赛龙舟的习俗。早期上海县城的“竹快”和“毛快”就选择在黄浦江上举行，清末的文人秦荣光《上海县竹枝词》中写道：
鼓角声中焕彩旗，浦江午日闹龙舟。
红儿绿女沿滩看，看客多登丹凤楼。
“丹凤楼”是建在上海东北城墙上的天后宫的三层楼阁，是古代上海的制高点，站在丹凤楼上远眺黄浦江的春潮秋涛被讲作“凤楼远眺”，是清代的“沪城八景”之一，于是“丹凤楼”也成了观瞻黄浦竞渡的“最佳看台”。丹凤楼及天后宫毁于1853年小刀会起义，现在这里还保存着一条叫“丹凤路”的小路，它就是因近丹凤楼而得名的。
清人张春华《沪城岁时衢歌》中也咏：
烟树晴薰夏五月，自宜水国泛龙舟。
如何歇浦涛千顷，箫鼓声稀听渺然。
民间传说，黄浦是战国时代的楚国公子春申君黄歇带领百姓开凿的，所以被叫作黄浦，又被叫作黄歇浦、歇浦、春申江、申江等名，上海简称“申”也来源于此。黄浦江太宽，并不是竞渡的理想之地，人们站在江岸几乎看不清渺小的龙船，即使龙船里热闹的丝竹山歌声，传到岸边也是“箫鼓声稀听渺然”。作者在注文里还讲：“吾邑固水乡也，而独不宜于龙船，以黄浦有风波之险也。”上海虽为江南水乡，但真正熟悉水性的人并不多，而黄浦江宽水深，风急浪大，每次端阳竞渡总会弄出几条人命。
而到了近代以后，黄浦江的航运十分繁忙，每天有数以百计的轮船、帆船在江上穿梭，轮船螺旋桨掀起的浪头足以掀翻百米外的小船，于是黄浦江上的端阳竞渡被取缔，真正还想闹猛的人，也只能到苏州河入黄浦江口，也就是外白渡桥下弄弄白相相了。以前上海的水域面积要比现在广阔，端午节搞竞渡也有条件，后来随着水域面积的萎缩，以及城市化进程的加快，龙舟竞渡的活动渐渐少了，但现在又慢慢开始恢复。
昔日的上海端阳竞渡一般有两种形式，一种叫“竹快”，这实际上是龙舟制作工艺与对山歌的比赛，届时以居住区为单位，各自以最好的工艺装饰小船，装饰材料大多选用竹子，张灯结彩，煞是好看。人们将“竹快”摇到湖心，丝竹班弹奏声起，各村的歌唱高手互相对山歌，一派喜庆热闹的景象。另一种叫“毛快”，也叫“摇快船”，它相当于今天的“龙舟比赛”，不过当时所摇的船就是农家小船，速度实在不见得快。
64年过去了，当时的上海处于国共激战的前夜。1年后上海解放。这位美国摄影记者给我们留下了老上海人过端午节赛龙舟的情景，想来也是令人感慨不已的。时过境未迁，上海已经发生巨变。
仲富兰
2012年6月23日于上海
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