上海在开埠之前，原本也是江南古镇，这里水网纵横，河湖港汊，惜乎成为大都市以后，许多河浜都给填了，如今只在地名上给人留下一份念想。因为近期为国家水利部景区办做一个太湖流域古河道沿岸民俗资源的研究，到处走走看看，我在江南水乡走了一辈子，到头来对于水乡清韵的风貌还是没有看够，也没有看透。水乡古镇的美丽风景常常印在我的脑海里，给我的读书与写作带来些许灵感。
我的一个从大西南来沪上的朋友，因为也要教书做一些文化研究，不久之前，我们碰头，他特地告诉我，买了一辆汽车，我说，上海交通那么方便，买汽车干什么？他说，就是为了去上海周边的水乡古镇看风景，他拟定了一个计划，一定要走遍每一个古镇，我想这也是，有辆汽车，采风的效率可能会大大提速，不像我，走了一辈子水乡还是没有看完。
如今，旅游的大潮为水乡古镇经济发展注入了新的活力，但一些地方片面追求经济效益，将遗产保护与旅游开发本末倒置，对文化遗产带来严重损害。大量的水乡古镇已经丧失了原先的特色，原住民的撤出，年轻劳力进城，小镇空心化倾向令人忧虑，水乡的人文受到挤压与侵蚀也是不争的事实。
那么，去水乡主要看什么？有人说“小桥、流水、人家”，不错，那只是外在的符号，我看还是要看水乡的人文情致，品味乡愁。乡愁是久已忘怀，却又记忆犹新的家乡的美味，是那些老祖母或者妈妈传下来的味道。乡愁是对故乡的思念之情，是人们对故乡里人与人之间相处的物质环境的记忆，是对它存在与否的耽愁与怀念。这就是“乡愁”的味道，它包含着家乡祖祖辈辈留下的人与人的亲情关系，而这些关系又凭藉着那些水乡的古老建筑及建筑所形成的场景、风光特色而存在，是民俗的回味，在古镇之中，体验这静谧的生活，水乡的温柔，会让我们感悟当今的生活。把那些逝去的似水年华，融入这水乡古镇，没有太多奢侈，只是让你承载更多内心的安详……就像民国旷世才女林徽因说的：“有人说，爱上一座城，是因为城中住着某个喜欢的人。其实不然，爱上一座城，也许是为城里的一道生动风景，为一段青梅往事，为一座熟悉老宅。或许，仅仅为的只是这座城。就像爱上一个人，有时候不需要任何理由，没有前因，无关风月，只是爱了。”
看一组多年前就收藏的水乡照片，与各位分享一下江南人的乡愁吧。何人所摄已经记不清了谨致谢忱。
2016年10月30日于沪上五角场凝风轩
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