我国的古代典籍《礼记·礼运》有“饮食男女，人之大欲存焉”之语。《礼记》为儒家经典，编纂于西汉时期，其中大量记载了孔子及其弟子的言谈。唐代一位伟大的医药学家孙思邈说“食者生民之天，活人之本。”据说，这个思想影响了青年毛泽东，1920年毛泽东就说过：“世界什么问题最大？吃饭问题最大”。恩格斯也曾经指出：“正像达尔文发现有机界的发展规律一样，马克思发现了人类历史的发展规律，即历来为繁芜丛杂的意识形态所掩盖着的一个简单事实：人们首先必须吃、喝、住、穿，然后才能从事政治、科学、艺术、宗教等等。”
千百年来，中国人口口相传的俗语“开门七件事（柴、米、油、盐、酱、醋、茶）”或“开门五件事”（吃、喝、拉、撒、睡）中，吃都占据着首要地位，而那则近乎笑话的两人在厕所碰面相互都要问声“吃了吗”的段子更是把民谚中“俗话就是实话”坐实了。监狱里的死囚，临刑前那句“死了也要做个饱死鬼”更是把“吃”的问题推到了人生的极致。很显然民众用自己的生存经验将“食”与中国历史上最重要的宗教形式“天”崇拜相齐并论——“民以食为天”。
我从老照片中辑录了9张旧中国人们吃饭的情形，都是新中国建立之前的照片，新中国成立后的照片留待日后辑录。为什么要分开？因为在风雨如磐的中国，积弱积贫，许多普通百姓忍饥挨饿，食不果腹，吃不饱肚子；新中国建立后，老百姓能吃饱肚子了，人民感激共产党。
这些年快速的城镇化，大量耕地锐减，“十五”末期，中国耕地存量已经降至18.27亿亩，且以每年1240亩的速度减少；据农业专家提供的数据，中国人均耕地面积只有1.38亩，其中有9个省区人均耕地面积低于1亩，3个省区人均耕地面积低于0.5亩。在全世界26个人口超过5000万的国家中，我国人均耕地量仅比孟加拉国和日本略多一点，排在倒数第三位。
无论社会怎样眼花缭乱的发展，“吃饭问题最大”，还是一句警世之语。
1910年上海一群男子聚在一起吃饭
1920年，孤儿院里的嬷嬷与吃饭的中国孩子
1930年，中国香港一家庭的孩子在吃饭
1932年，南方几个木匠作业间隙吃饭
1935年，南方码头上的船民一家人在船上用餐
1941年，中国四川的一伙人聚餐后谈笑
1940年，内陆一家传教士教会办的厨房
1940年代孤儿院里一群嗷嗷待哺的孤儿捧着碗吃饭
2016年5月19日于沪上五角场
联系客服
