余卫东在《哲学研究》2012年第12期撰文指出，为了认识自己，每个人都期待把自己“外化”出去。人生于天、地、人之间，因此，“外化”可以在天（上帝）、地（事物）、人之间展开。当人把自己外化为上帝、事物和他人的时候，上帝、事物和他人就成为人认识自己的三面镜子。人外化为上帝并借助于这面镜子，可以认识到自己的有限；人外化为事物并借助于这面镜子，可以认识到自己的高贵；人外化为他人并借助于这面镜子，可以认识到自己的唯一。但在通过“外化”认识自己时，人们应当认识到，自我不能被非我所占有和吞没。人外化为非我，只是面向非我、指向非我，自我还要返回自己，建立自己，达到自己，守住本真。因此，必须反对自己对自己的偏离。外化只是认识自己的起点，而不是认识自己的终点。人必须确立起自我与非我的边界，否则就必然异化于非我之中，掉入被同化的误区，这样人不仅不能认识自己，反而会遮蔽自己、消解自己、迷失自己。
