纽约的冬天常有大风雪,扑面的雪花不但令人难以睁开眼睛,甚至连呼吸都会吸入冰冷的雪花。
有时前一天晚上还是一片晴朗,第二天拉开窗帘,却发现已经积雪盈尺,连门都推不开了。
遇到这样的情况,公司、商号常会停止上班,学校也会透过广播宣布停课。
可是令人不解的是,只有公立小学,即使那雪已经积得难以举步,却仍然开放。
只见黄色的校车艰难地在路边接着小孩子,老师则一大早就口中喷着热气,铲去车子前后的积雪,小心翼翼地开车去学校。
於是,每逢大雪而小学不停课时,都有家长打电话去骂。奇怪的是,每个打电话的人,反应全是一样——先是怒气冲冲地责问,然后满口道歉,最后笑容满面地挂上电话。
原因是,学校告诉家长:在纽约有许多百万富翁,但也有不少赤贫的家庭。后者白天开不起暖气,供不起午餐,孩子的营养全靠学校的免费中饭(甚至可以多拿些回家当晚餐),学校停课一天,穷孩子就受一天冻,挨一天饿,所以老师们宁愿自己苦一点,也不愿停课。
或许有些家长会说:何不让富裕的孩子在家里,让贫穷的孩子去学校享受暖气和营养午餐呢?
学校的答复是:我们不愿让那些穷苦的孩子觉得他们是在接受救济,因为施舍的最高原则,是保持受施者的尊严。
麦加菲箴言:同情是以人对人的平等为基础的,在给予对方同情时,更要尊重他的人格。
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