施舍的原则

纽约的冬天常有大风雪，扑面的雪花不但令人难以睁开眼睛，甚至连呼吸都会吸入冰冷的雪花。

有时前一天晚上还是一片晴朗，第二天拉开窗帘，却发现已经积雪盈尺，连门都推不开了。

遇到这样的情况，公司、商号常会停止上班，学校也会透过广播宣布停课。

可是令人不解的是，只有公立小学，即使那雪已经积得难以举步，却仍然开放。

只见黄色的校车艰难地在路边接着小孩子，老师则一大早就口中喷着热气，铲去车子前后的积雪，小心翼翼地开车去学校。

於是，每逢大雪而小学不停课时，都有家长打电话去骂。奇怪的是，每个打电话的人，反应全是一样——先是怒气冲冲地责问，然后满口道歉，最后笑容满面地挂上电话。

原因是，学校告诉家长：在纽约有许多百万富翁，但也有不少赤贫的家庭。后者白天开不起暖气，供不起午餐，孩子的营养全靠学校的免费中饭（甚至可以多拿些回家当晚餐），学校停课一天，穷孩子就受一天冻，挨一天饿，所以老师们宁愿自己苦一点，也不愿停课。

或许有些家长会说：何不让富裕的孩子在家里，让贫穷的孩子去学校享受暖气和营养午餐呢？

学校的答复是：我们不愿让那些穷苦的孩子觉得他们是在接受救济，因为施舍的最高原则，是保持受施者的尊严。

麦加菲箴言：同情是以人对人的平等为基础的，在给予对方同情时，更要尊重他的人格。