大相国寺是我们到开封参观的最后一个景点。说起大相国寺我最初的印象是《水浒传》中对大相国寺的描写，还有鲁智深在相国寺旁边酸枣门外管菜园，因为讨厌老鸹叫，将上面有老鸹窝的绿杨树连根拔起的故事。这实在太有名了，以致说起相国寺自然联想到鲁智深。
大相国寺创建于北齐天保六年（公元555年），原名建国寺。传说中，原为战国魏公子无忌即信陵君的宅院。后寺院毁于战火。唐景云二年（公元711年）重建。动工时挖出了北齐建国寺的旧牌子,故名建国寺.唐延和元年（712年），唐睿宗李旦为了纪念他由相王即位当皇帝，于是钦赐建国寺为“相国寺”，并亲笔书写了“大相国寺”匾额。因受皇帝崇奉，大相国寺在佛教界地位很高，成为名动天下的皇家寺院，外地僧侣来此云游，可以白吃白住，且无时间限制，这在其他寺院是做不到的。
唐宋两代是相国寺的鼎盛时期。尤其是北宋时期，各个帝王都多次巡幸相国寺。帝王生日时，文武百官要到寺内设道场祝寿，重大节日，祈祷活动也多在寺内举行，新科进士题名刻石于相国寺成为北宋惯例，寺院著名的和尚都获得过皇帝钦赐的封号。
进入寺门，我们首先看到的是同所有佛教寺院一样的钟鼓两楼。晨钟暮鼓是我国佛教寺院用来报时的定律。相国寺的钟鼓二个楼高于地面约60厘米，均为重檐，漆栋画梁，色彩斑斓，二个楼几乎一模一样，从地面到楼门的台阶也均为七级。钟楼中悬挂的铜钟据说是清乾隆年间的遗物，重达5吨，上铸“法轮常转，皇图永固”“帝道暇昌，佛日增辉”十六个大字。据说钟声响亮优美，尤其是秋冬霜天叩击，声音清越，能响彻开封全城，“相国霜钟”也就成了汴京八景之一。
大相国寺的整体建筑布局同其他寺院没有什么区别，也是在一条中轴线上建大殿，两边是对称的其他建筑。第一座大殿是天王殿,供奉的也是一尊体态胖大，开口盈笑的弥勒佛，两边的对联也同其他寺院一样，另外是四大天王及韦陀菩萨。天王殿之后是重檐雄伟的大雄宝殿，乃相国寺之主殿，气势恢宏，被称为“中原第一殿”，大殿正中供奉的也是过去、现在、未来三世佛，比较有特色的是三世佛背后的大型雕塑海岛观音，表现的是南海观音菩萨普渡众生的场面,整个雕塑气势浩大，场面壮观，堪称玉雕珍品。
中轴线上的第三个佛殿叫罗汉殿，八角造型，俗称“八角琉璃殿”，造型独特，在中国佛教寺院中可谓独一无二，殿内建有一个八角亭，亭中站立一尊七米多高金碧辉煌的四面千手千眼观音菩萨像。这立像是乾隆年间由一名民间无名艺人用一株完整的银杏树雕刻而成，四面造型相同，每面各有六只大手及扇状小手三至四层，每只手掌中均刻有一眼，共计一千零四十八只眼，民间俗称“千眼千手佛”，为观音菩萨三十三变相之一。此造像不仅材料珍贵，雕工更是精巧，可谓鬼斧神工，甚是神奇，是相国寺镇寺之宝。据说罗汉殿曾遭水患陷于泥沙，清代乾隆三十一年重修，1980年6月至1981年5月，当地采用撬升技术，成功地将此殿整体提升1.67米，在古建筑修缮技术中取得重大突破。
大相国寺历史上名僧辈出，名士荟萃，雅士云集，极一时之盛。唐代时日本高僧空海来华学习佛法，曾寄居大相国寺，其间到相国寺拜方丈为师，学习佛法。回日本后，他在弘扬佛法的同时，创造了日本文字“片假名”。唐睿宗、宋太宗、宋真宗、宋仁宗、宋英宗、宋徽宗、明显宗、清高宗等均在寺院留下题额；吴道子、石抱玉、李邕、王温、杨惠之等或留下壁画、或留下塑像、或留下碑刻；范仲淹、欧阳修、苏轼、梅尧臣、赵明诚、黄庭坚等人所写有关此寺的作品，都成为传世之作；赵普、寇准、狄青等名相、名臣，均在此留下足迹。
香烟缭绕，彩幡飘舞；梵钟之音，远飘千里；名城名刹，清香远播。大相国寺确实是中国佛教界的重要场所。
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