泥螺在中国沿海都有出产，是典型的潮间带底栖匍匐动物，多栖息在中底潮带，泥沙或沙泥的滩涂上，在风浪小、潮流缓慢的海湾中尤其密集，以东海和黄海产量最多。
     

   泥螺又称土铁、麦螺、梅螺、土螺。泥螺行动缓慢，它用头盘掘起泥沙与身体分泌的粘液混合，包被在身体表面，酷似一塔凸起的泥沙，起着拟态保护作用。生活中对温度和盐度的变化适应力强，易生长。

   泥螺以桃花盛开时所产的质量最佳，此时泥螺刚刚长发，体内无泥，且无菌，味道也特别鲜美。中秋时节所产的“桂花泥螺”，虽然比不上农历三月时的“桃花泥螺”，但也粒大脂丰，极其鲜美。泥螺含有丰富的蛋白质、钙、磷、铁及多种维生素成份。

   泥螺是可供食用的主要软体动物之一。虽然个体小，名声却很大。自古中国民间就有吃泥螺的习惯，尤其是江浙沪闽沿海一带的民众，把它作为海味珍品，而且加工、食法讲究。经腌渍加工的糟醉泥螺味道鲜美，清香脆嫩，丰腴可口。如今随着人民生活水平的不断提高，对饮食的口味也在不断地变化，泥螺已跻身宾馆宴席，成为“八珍冷盘”中必不可少的一道佳肴，走俏海内外市场。

   泥螺营养丰富，又具一定医药作用。据《本草纲目拾遗》载：泥螺有补肝肾、润肺、明目、生津之功能。民间还有以酒渍食，防治咽喉炎、肺结核的做法。
   为了满足消费者的胃口，市场上泥螺产品花色品种很多，不仅有适合宁波人偏咸口味的泥螺，还有口味清淡略带甜昧的“苏式”和带辣昧的“川味”泥螺等。所以，泥螺产品越来越受到四方食客的普遍称赞。

                            

   泥螺正规产品要求三曝腌制，这样既卫生又易贮存，即使36℃也不会变质，食之安心。但三曝制的泥螺，一来费工费料，成本较高，二来肉质略老，色泽较深，口味偏咸，不如二曝的汤清肉嫩适口，但二曝及一曝腌制的泥螺，按食品卫生法规定是不可以上市的，消费者在选购时一定要注意这个问题。不合规定的产品，往往细菌也超标。
   在京、沪等大城市的集贸市场上，常有个体摊贩兜售泥螺产品，用比名牌产品低得多的价钱来吸引顾客，往往食后引起中毒。泥螺机体组织中，含有能使某些人发生变态反应的有害物质，吃了没有腌透或吃了过量的泥螺(炒、煮)，再被日光照射过，3天后就会发生“泥螺日光皮炎”，人称“大头风症”。所以，卫生部门对泥螺的加工有严格的规定，并对合格的生产单位颁发准产证。