猪毛菜是藜科、猪毛菜属一年生草本，茎自基部分枝，枝互生，伸展，茎、枝绿色，有白色或紫红色条纹，生短硬毛或近于无毛。生村边、路旁、荒地戈壁滩和含盐碱的沙质土壤上及荒芜场所。

      猪毛菜适应性、再生性及抗逆性均强，为耐旱、耐碱植物，有时成群丛生于田野路旁、沟边、荒地、沙丘或盐碱化沙质地，为常见的田间杂草。果熟后，植株干枯，于茎基部折断，随风滚动。

      猪毛菜叶片丝状圆柱形，伸展或微弯曲，产东北、华北、西北、西南及西藏、河南、山东、江苏等省区。嫩茎、叶可供食用。全草入药，能清热平肝、降低血压作用。

   

      猪毛菜是中等品质的饲料。幼嫩茎叶，羊少量采食。调制后猪、禽喜食。营养成分见表102。其饲用部分为幼苗及嫩茎叶，6-7月割取全草，切碎可生喂猪、禽，也可发酵饲用。8月现营以后，茎秆硬，饲用价值降低。

      每年夏秋季节，正是采吃的好时间，它富含维生素与多种微量元素，其粗纤维含量更是韭菜、土豆等的数倍。经常的吃法是“凉拌猪毛菜”。把猪毛菜焯过放凉水中浸泡几小时后，加蒜泥、酱油等凉拌，清鲜爽口。也有用来用面汤之用，清香爽软。听说也可以用来包包子。