龙眼又称桂圆，益智，常绿大乔木，树体高大。7～8月果实成熟呈黄褐色时采摘。为无患子科植物，果供生食或加工成干制品，肉、核、皮及根均可作药用。原产于中国南部及西南部，世界上有多个国家和地区栽培龙眼。

   龙眼是亚热带果树，野生或半野生于疏林中。喜高温多湿，温度是影响其生长、结实的主要因素，一般年平均温度超过20℃的地方，均能使龙眼生长发育良好。耐旱、耐酸、耐瘠、忌浸，在红壤丘陵地、旱平地生长良好，栽培容易，寿命长，产量高，经济收益大，群众喜种植。

   据说，很早以前，在福建一带，有条恶龙，每逢八月海水大潮，就兴风作浪，毁坏庄稼，糟蹋房屋，人畜被害不计其数。周围的百姓只好逃离家园，在石洞里躲起来。当地有一个武艺高强的少年，名叫龙眼。他看到恶龙兴风作浪，决心为民除害，与恶龙搏斗一番。到了八月，大潮来了，他就准备好酒、猪羊肉，把它们合在一起。

   恶龙上岸以后，看到猪羊肉馋得口水直往下淌，几口就把猪羊肉吃光了。因为猪羊肉是用大量的酒泡过的，所以没等恶龙走多远，就躺在地上不动了。这时龙眼举起钢刀，朝龙的左眼刺去，龙眼被刺了出来，恶龙痛得来回翻滚，正要逃跑时，龙眼揪住龙角，骑在龙身上，当恶龙极力想摆脱龙眼时，龙眼用钢刀刺向恶龙的右眼，恶龙的双眼失去，痛得嗷嗷大叫。经过一阵搏斗，恶龙流血过多死去。龙眼由于在搏斗中负伤过重，也死了。不久，在这个地方长出了一种果品，人们为了纪念龙眼，故称之为“龙眼”。

                                     干龙眼（桂圆）

   浙江一带的故事：传说以前杨贵妃生病了，什么东西都不吃，有位大臣向皇上推荐一种水果给杨贵妃吃，杨贵妃看到这个水果就有了食欲，吃下去之后，病就好了，皇上因此给这种水果取名叫龙眼（贵体复原）。
   另有一说，古代人把龙眼的圆溜溜的球状果实比喻成各种各样地眼睛，大个儿的龙眼叫龙眼，中等大的叫虎眼，最小的叫鬼眼，但现代人都统一叫做龙眼或龙眼。龙眼肉有补心脾、益气血作用，是一种比较理想的中药，但鲜龙眼肉多食却易生湿热及引起口干，入药治病多用干龙眼，又名龙眼肉。

   龙眼属湿热食物，多食易滞气，有上火发炎症状的时侯不宜食用。内有痰火或阴虚火旺，以及湿滞停饮者忌食；凡舌苔厚腻、气壅胀满、肠滑便泻、风寒感冒、消化不良之时忌食；龙眼干含天然糖份较高，因而糖尿病患者忌食；患有痤疮、外科痈疽疔疮、妇女盆腔炎、尿道炎、月经过多者也忌食；龙眼性热助火，故小儿与青少年亦应少食；龙眼宜鲜食，变味的颗粒不要吃。
    龙眼又称桂圆，两者有区别吗？龙眼指的是鲜果，龙眼带壳带核晒干后,叫龙眼干，如果是去壳去核,只留果肉,晒干后就叫桂圆。
   桂圆味甘、性温;归心、脾经;有开胃、养血益脾、补心安神、补虚长智之功效;可治疗贫血和因缺乏尼克酸造成的皮炎、腹泻、痴呆、甚至精神失常，同时对癌细胞有一定的抑制作用。
　　龙眼含葡萄糖、蔗糖和维生素A、B等多种营养素，其中含有较多的是蛋白、脂肪和多种矿物质。这些营养素对人体都是十分必需的。特别对于劳心之人，耗伤心脾气血，更为有效。
　　而桂圆即龙眼(桂元、元肉)，龙眼能够入药，有壮阳益气、补益心脾、养血安神、润肤美容等多种功效，可治疗贫血、心悸、失眠、健忘、神经衰弱及病后、产后身体虚弱等症。