云片糕原料繁多，工艺极为精细。主要原料有糯米、白糖、猪油、榄仁、芝麻、香料等十来种。每种原料都要挑选上品。就说糯米吧，糯米要碾去米皮，留下米心。云片糕在制作上很为讲究，如炒糯米粉，一般要贮藏半年左右，以去其燥性；对绵白糖的选择也较严格；至于糕的切片要求也很高，每条糕块（长22厘米）一般要切140片左右。

   炒时一要熟透二要保白；磨粉得连续过筛，要求绵细如面；白糖不用晶粒糖，而用土糖寮的“砂糖”取其粒小，质松，速溶。各种原料分别加工停妥，再掺合拌匀，压缩成形。最后由切片师傅执锋利的大方刀，切成片片，薄如书页。

   当你启封一块如小十六开书型的云片型的云片糕时，那雪白如云的颜色，清香扑鼻的气味，就会令你赞叹不止。若再撕下一片送进口里，即如雪花溶化，轻轻一嚼，那清甜细腻更是令你陶醉不已。最著名是“万源斋”号、“香泉庄”号的云片糕。他们的云片糕，揭下一片可卷成戒指，点上一根火柴可化为火焰。

   相传，乾隆下江南时，到淮安城西北河下镇。应汪姓盐商请求，到他家花园。时外面瑞雪纷飞。乾隆凭窗赏雪，好生惬意，涌来诗兴，便吟起《雪景》诗：“一片一片又一片，三片四片五六片，七片八片九十片……”嘴里只是“片儿片儿”地吟着，却一直接不上第四句，望着窗外的大雪发急。

   就在这时，汪盐商捧着一只细花玛瑙盘子，给皇帝献茶点。乾隆正好利用这个吃茶点的机会思考下文。玛瑙盘里两碟同样的糕点吸引住了乾隆，他竟忘了使用筷子，顺手拈起两片，一尝，香甜松软，清新可口，大加赞美：“何来佳点，如此大快口福！”他一片片拈来，吃过十多片之后，向汪盐商问起这糕点的名字，问起市场上有没有这种糕点出售。汪盐商如实回答：“这是家中祖传的小食，没有什么名字，外面也没有售卖之处。”

   汪盐商顺势大夸这糕点如何如何好，并叩请皇上恩赐佳名。乾隆答应了汪盐商的请求，想给这个传统的美味糕点起个典雅的名称。他思索了一会儿，忽然想起还没吟完的那首诗，不禁拍案惊叫：“好哇！这种糕点的色彩、形状，就如同外面飞舞的薄薄的雪片吗？依朕看来呀，就给此糕点赐名为‘雪片糕’吧！”汪盐商听罢，连忙是叩头谢恩。
   随后，赶忙捧来了家中的文房四宝，请皇上题名。乾隆高兴得竟然笔下大意，将“雪片糕”写成了——“云片糕”。糕饼店铺从此就改做“云片糕”了。