南漳县九集古井池边“美人井”碑
鄂西南漳，水资源丰富，境内有四十八大泉、七十二河堰之说。三道河、七彩瀑、白起渠、美人井等旅游胜地。
“美人井”位于南漳县吴集，井池长约十米，宽约两米，分成三段：第一段为淘菜池；中间一长段为洗衣池；第三段是涤足刷鞋之处。池上覆水泥盖板，作为保护。池之一侧又有一方长约一米五、宽约一米的小池，池沿挂一小瓢，显为饮水专用。
古时候有个公主，容貌不佳，内心无比苦恼，竟产生了轻生的念头。后得人指点，寻到此地，饮井水后，脱胎换骨，变得十分美丽，“美人井”由此得名。传说中，公主因井水而变美。
碑文记载“美人井”前世今生
这口井的护井人——2007年被授予“襄阳市十大环保卫士”的王钦敏老师，据说2008年“5·12”地震那天，美人井的水竟呈砖红色，几天不能饮用。众人闻听莫不啧啧称奇。
井池上树有一碑，上书“美人井”。井边植有柳树、桃树，若是春日里来，灼灼红花、清清池水，定然如画般悦目。
古制八户为井，同井而成里，故而乡里又谓井里。一口井养一方人，一方人念一口井。一股甘甜倾刻便自心底幽幽漾出。这美人井就是九集镇吴集方圆五里两千多村民的“生命之源”。
然而，上世纪六七十年代，由于村民饮水、洗衣、淘菜混在一池，井水水质开始下降。到上世纪八十年代初期，由于井水被污染，二十多年里相继有13人患癌症离世。
“美人井”的全貌
1982年，王钦敏老师从学校退休后，就全力为保护这口关系村民生命健康的美人井，自己出钱修整古井，并在古井四周种上了15棵垂柳美化环境。又组织募捐，由她设计对古井进行分池修建。在她不停的呼吁下，有关部门于2003年对古井再次进行了修缮。
30年来，这位可敬的老人把古井当成自己的孩子一般钟爱，义务管护清扫冲洗井台，打捞水中青苔，维护用水秩序。
美井育出美人来，美井更要美人护啊！愿我们都成为一个美的人，守护住我们的生命之源，让美丽的传说永远不老！
老河口：孙金福编辑整理
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