京北沙河,有座巩华古城,是明朝嘉靖年间修筑的。现在城墙已经无存,唯有三座残余的城门尚在。
明朝以前,南北沙河之间有村落叫沙河店。自从朱棣定都北京、并选定昌平黄土山为陵地,沙河店就成为皇帝经常过往驻跸之地,永乐年间建有行宫。由于地处河谷地带,南北沙河经常泛滥,行宫在正统年间被洪水冲毁。嘉靖十六年(公元1537年)春天,明世宗谒陵驻跸沙河店,礼部尚书严嵩建言:“此为车驾谒陵之路,南北道里适均,且居庸、白羊近在西北,边防尤切,宜修复行宫,筑城环之,设官戍守。”明世宗采纳了他的建议。嘉靖十七年五月在沙河店之东相度地势,十八年正月动工,一年后(公元1539年)竣工,皇帝赐名巩华——这个名字好解释:巩固京华。
建成的巩华城东西、南北各二里,有东西南北四门,分别为镇辽、威漠、扶京、展思。对这四个名字有人做过解释,因为觉得不大准确,故再做一番考证。
东门曰“镇辽”,应是“镇服辽海”之意。镇是戍守,服是服从。为何叫“镇服”?因为距离遥远。按照《周礼·夏官·职方氏》,古代天子所住京师以外的地方按远近分为九等,谓之“九服”:“方千里称王畿,其外方五百里叫侯服,又其外方五百里叫甸服,又其外方五百里叫男服,又其外方五百里叫采服,又其外方五百里叫卫服,又其外方五百里叫蛮服,又其外方五百里叫夷服,又其外方五百里叫镇服,又其外方五百里叫藩服。”“辽海”,泛指辽东滨海地区。
西门曰“威漠”,意思是“宣威沙漠”。语出《新唐书·阎立本传》,唐朝姜恪与阎立本分任左右相。朝中人称:“左相宣威沙漠,右相驰誉丹青。”——阎立本是唐代著名画家。宣威沙漠,意思是将皇家的权威遍布至沙漠地带。“宣威沙漠”和“驰誉丹青”两句都被收入了《千字文》。
辽海、沙漠,一在东北、一在西北,是中国疆土的最远端,意寓“普天之下莫非王土”。
南门曰“扶京”,意思是“扶翼京师”。“扶翼”就是护持、守卫的意思。因为南门向着北京,又是皇帝出入之门,所以“扶京”二字承载着巩华城的使命:因为“居庸、白羊近在西北,边防尤切”,所以巩华城的修筑使京城北边增加了一道屏障。巩华城建成之后,先以勋臣若都督守之,后改为副总兵,又改为守备,驻军千余人,并建有营房、公署、奠靖所,“俨然北门重镇矣”。
扶京门“制若午门”,正面并排三孔门洞,瓮城除正面一个门洞外,左右还各有一个门洞,共六个——皇帝走中间,文武大臣走两边。这种高规格的城门惟巩华城所独有。
进扶京门正直向北曾有花岗岩甬道,直达位于城中央的皇帝行宫。听老沙河人说,行宫周围有汉白玉栏杆,宫殿建筑与太庙大殿相仿佛。明人有诗赞巩华城曰:“宫殿连云起,城楼入汉低。”其规模可以想见。
北门曰“展思”,意思是“以展孝思”。北门遥望昌平天寿山,即明成祖朱棣等人的陵寝所在。“以展孝思”有不忘先辈开拓艰难、不忘祖宗初心之意。
“以展孝思”语出《陈氏家规》:“祭祖宗以展孝思”。陈氏指陈崇,唐朝人,曾为江州长史,“其先十世同居”,到陈崇时“益置田园”,家业扩大,“为家法、戒子孙”,立家规二十条。“祭祖宗以展孝思”是其中的第十条。
四座城门的门额均为楷书双勾,相传是严嵩的手笔。
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