鸡枞又名鸡宗、鸡松、鸡脚菇、蚁枞等，是一种美味山珍，称之为菌中之王。因其内部纤维结构、色泽状似鸡肉、加之食用时又有鸡肉的特殊香味，故得名鸡枞。鸡枞菌，在自然界是和白蚁共生的菌类，白蚁构筑蚁巢的同时培养了鸡枞菌菌丝体，形成一个共同的生态系统，这种菌本来是在我国云南贵州等南方省市的森林中才有。

鸡枞(发音同棕)菌的别称很多，因地而异，广东称鸡枞，潮汕称鸡肉菇，福建还称鸡脚菇或桐菇，四川称斗鸡菇、鸡肉菌、伞把菇或斗鸡公，贵州称三八菇、三坛菇、三孢菇，台湾和福建叫鸡肉丝菇，宜宾称三塔菌，江西称鸡性菇。在日本称白蚁菇和姬白蚁菇。

还因发育程度和生长环境的不同，在出售鸡枞菌的市场上，还有许多有趣的叫法。当地人把菌盖呈白色的叫白皮鸡枞，黄色的叫黄皮鸡枞或反毛鸡枞，带黑色的叫青鸡枞，灰色的称黄草鸡枞，菌韬开裂、露出白色菌肉的称花皮鸡枞。鸡枞菌是丛生性菌类，数朵相连着，谓之窝鸡枞，偶尔散生者为散鸡枞。有时数十朵至数百朵相连，又名火把鸡枞或斗篷鸡枞。其中，质量最好的是蒜头鸡枞，次为开鸡枞，再次为火把鸡枞。

鸡枞与白蚁共生。黔西南州白蚁种群最多，与鸡枞共生的有7种。黔西南位于贵州、云南、广西三省交界，雨量充沛，自然生态条件优越，污染极少，是我国鸡枞等菌类的主产区，品质也最好。在贵州遵义、六盘水等地区也生长，当地人给予的名字叫做“三八姑”、“三瓣菇”，据说它的来历是只要你找到一把，附近就还有二把。听老人说摘它的时候不要大声说话，不然会吓走，而且要在雨过天晴后才能生长出来。云南因其山川地地貌特殊及所在经、纬度地理关系，被誉为植物王国。菌类就是这植物王国中的特殊一簇，鸡枞是菌簇中的上品。

鸡枞菌生长有特性，它如一年在这地方长，不扰动它，第二年它还会在原地方长，这叫“鸡枞窝”，什么时出窝，也如约定了般不爽。这鸡纵出头的“窝”下，必有一种类似白蚁巢结构的土块。若动虫迁，第二年此处就不会有鸡枞了。采鸡枞也是考究的事，首先鸡枞窝切莫告诉他人，其次要抓紧时机。鸡枞以顶上伞盖未张时最鲜嫩肥美，若候其出土，伞盖一张，马上“纷披”，肉就老了。采了鸡枞，要根部涂点湿泥，可“养”它一二日，日子过了则菌干如柴。

昌宁鸡枞品种较多，通常以颜色分为青鸡枞、白鸡枞、黄鸡枞三类，而以形貌俊秀、肉质细嫩的青鸡枞为上品。青、白二类盛出于六七月，黄鸡枞稍晚。找鸡枞，是一项收益可观的生产劳动，也是一种赏心悦目的娱乐活动，往往利乐双得。据说，采鸡枞不光要有敏锐的眼力和灵敏的嗅觉，而且还要知天时、明地利，因为什么时候、哪些地块出鸡枞，都是有一定“下数”的。而一旦发现了鸡枞，只可悄悄采集而不可高声欢呼，否则便会把“鸡枞娘娘”吓跑，以后它就不出了。因而，有的人为在同一个“鸡枞窝”重复收获，还十分细心地将其用米粒围住，相传这法子还很灵验。

鸡枞菌鸡枞系野生食用菌之王，其肉质肥厚，质细丝白，脆嫩爽口，清香鲜美，营养丰富，尤其蛋白质的含量较高，蛋白质中含有20多种氨基酸，其中人体必需的8种氨基酸种类齐全。鸡枞具有较高的药用价值，现代医学研究发现，鸡枞中含有治疗糖尿病的有效成分，对降低血糖有明显的效果。中国历代都称赞白蚁鸡枞菌美不绝口，营养丰富。鸡枞的吃法很多，可以单料为菜，还能与蔬菜、鱼肉及各种山珍海味搭配，