极简北洋军阀史：记住这4个关键词，你就能一口气说清楚那段历史
提起北洋军阀史，很多人第一感觉就是太混乱，人太多，太复杂，根本记不清楚，这也让很多本来对这段历史感兴趣的朋友望而却步。实际上，北洋军阀史虽然人多事杂，但脉络还是很清晰的，只要你记住这4个关键词，你就能用几分钟还原那段历史。这段历史远比我们想象得要短，我们以为那么复杂的岁月，印象中快赶上一个朝代了，实际上北洋军阀很短命，只有16年！北洋群雄图：冯国璋、孙传芳、吴佩孚、段祺瑞、张作霖、袁世凯和曹锟按照美国著名历史学家唐德刚先生的观点，从1912年袁世凯上位，到1928年张学良易帜，北洋军阀16年，分得整整齐齐，平均分成4份，4大军阀各占4年。有了这个基础，北洋军阀历史已经初步厘清了，接下来，你只要记住这4个大军阀分别是谁。第1阶段的4年，肯定是北洋军阀总头目袁世凯；第2阶段的4年，由袁世凯的得意弟子、皖系首领段祺瑞占据；第3阶段，直系曹锟和吴佩孚打败段祺瑞，掌握中央政权；最后4年，轮到了奉系大帅张作霖。所以，北洋军阀史就4个关键词：袁氏帝国、皖段风云、曹吴天下和奉张末日。这4个关键词记住了，整个北洋军阀史也就顺下来了。袁世凯出身河南大地主家庭，虽然读书之路没走通，但却被时代造就成了乱世枭雄。袁世凯成功路上有很多贵人，最大的有3个，李鸿章助他成为慈禧太后的红人，荣禄助他成为大清朝的股肱之臣，而庆亲王奕劻则助他成为左右大清命运的那个人。首相李鸿章去世之后，袁世凯继承了他的直隶总督兼北洋大臣一职，成为官场上最炙手可热的大人物，风头甚至盖过那些军机大臣和内阁大学士。袁世凯之所以在太后、皇帝、李鸿章、荣禄和庆王奕劻那里都成为香饽饽，是因为他手里有兵，而且是“现代化”的兵。当初他在天津小站练兵，开始染指军权，再发展到武卫右军，到清末连他的大将冯国璋和段祺瑞都成了一品大员，大清的命运就掌握在袁世凯的手里了。因为袁世凯兼任北洋大臣，他的部队后来都总称北洋军，这就是北洋军阀的来历。袁世凯是个精明而鸡贼的人，他不仅和朝中权贵交好，还暗中和革命党往来，他送宋教仁西装和大额现金，让长子袁克定和汪精卫结为八拜之交，爱吃鸡蛋的他，从来不把鸡蛋放在同一个篮子里……武昌起义爆发后，清朝的权贵们应付不了，而袁世凯在前线的大将都消极怠工，无奈之下，摄政王载沣只好把被赶回家的袁世凯请回来镇压起义。这一次袁世凯不再客气，在孙中山答应把大总统之位让给他之后，迫使清朝隆裕太后宣布退位，大清就此灭亡。平心而论，袁世凯在这个过程中作用还是很大的，也有历史功绩。在当了临时大总统之后，他又忙着修改《临时约法》，又当了正式大总统。事情发展到现在，袁世凯在历史评价中，基本还是个正面人物，可惜后来他头脑发昏居然当起了皇帝，开起历史的倒车。不仅孙中山和黄兴在南面反对他，连冯国璋和段祺瑞这些心腹大将都不支持他，袁世凯只好退位，他的政治生命和物理生命几乎同时终结。段祺瑞当了国务总理，掌握北洋实权。袁世凯在北洋军阀史上，掌权4年，从1912年到1916年。袁世凯在不当皇帝之后，又当回大总统，他死了，副总统黎元洪继任大总统。但他这个国家元首没有任何实权，大权全都掌握在国务总理段祺瑞手中。段祺瑞是一个不太讲究策略的人，虽然很清廉，但更很刚愎自用。但他任用了一个比他更不讲策略、更为刚愎自用的人当助手，此人就是人称“小扇子”的徐树铮。徐树铮才华横溢，和徐世昌合称“大徐”和“小徐”。他不仅看不起傀儡总统黎元洪，连皖系内部的干将如当过国务总理的靳云鹏都给得罪了。徐树铮当然为民族立下很大的功劳，曾经收回外蒙古。但他的性格还是给他惹来杀身之祸，他于1925年被冯玉祥在廊坊害死。段祺瑞虽然有武力统一中国的野心，但却没那个实力，不仅孙中山在南方继续革命，西南军阀跟他叫板，连北洋内部也乱成一锅粥。他的师哥、直系首领冯国璋和他明里暗里较劲，长江三督在南方跟他抗衡，徐树铮又不时给他得罪人。他们搞了“安福俱乐部”操纵选举，结果弄得乌烟瘴气，段祺瑞的“贤名”大大受损。段祺瑞当政期间，直系崛起。但这个直系已经不是冯国璋和长江三督了，而是以曹锟和吴佩孚为首的“新直系”。尤其是吴佩孚，虽然口口声声称段祺瑞为老师，但反对老师的心绝对是真的。双方电报你来我往，骂战不断升级，后来都不做君子，动口变成动手，直皖两系大打出手，结果没想到，貌似强大的皖系脆败，段祺瑞下台。段祺瑞下台，但战胜者吴佩孚却不敢把他怎么样，还是恭恭敬敬称他为老师。段祺瑞在位4年（但没当过一天国家元首），1916年到1920年。能够把强大的段祺瑞赶下台，曹锟和吴佩孚自然是厉害角色。曹锟原来在天津是布贩子，但这个生意人却不怎么精明，人家都管他叫“曹三傻子”，但这个曹三傻子却混出了名堂，成为袁世凯手下的得力干将，在赶走段祺瑞之后，更是成为中央举足轻重的大人物。于是曹锟不再满足现有的地位，他想当总统。所谓心想事成，他最后还真就当上了大总统，还颁布了正式的约法——这可是孙中山和袁世凯包括段祺瑞以及冯国璋都没有做到的事情。如此励志的故事背后却有很搞笑的背景：曹锟是靠贿选上台的，所以，参与贿选的议员被称为“猪仔议员”，而曹锟就成了“猪仔总统”。曹锟能够如此风光，是因为他选了一个好的创业伙伴，此人就是号称“当代关公”的吴佩孚，他和他的偶像一样，两个特点，一个是能打，一个是人品方正。他对他的主公曹三傻子忠心耿耿，他并不常驻北京，而是待在洛阳。两人的关系就像曹锟在给他的电报里说的：你即是我，我即是你。亲戚虽亲，不如自己亲。你要怎么办，我就怎么办。不过，两人虽亲，但总有一伙小人添乱，特别是曹锟的亲戚们，无形中让两人的关系蒙上了一层阴影。当然，两人主体上是好的，因为这时他们最大的对头开始冒头，此人就是早年当过胡子的奉系首领、东北大帅张作霖。直奉之前两军干过一架，奉军输了，因此张作霖退回奉天卧薪尝胆，实力大增之后再来和曹吴决战。当时中国最强的军队就是奉军，不仅配备了大量现代化的武器装备，军官也多是从日本受过军事训练的，还有强大的空军！吴佩孚过于自负，再加上背后冯玉祥发动“北京政变”，囚禁曹锟，狠捅了吴佩孚一刀，曹吴兵败如山倒，不得已通电下野。曹吴在北京的统治延续了4年，从1920到1924年。张作霖是民国一个不能忽视的大人物，这个眉清目秀而又身材矮小的人，却是个不折不扣的狠人，几番折腾把东北三省全部搞到自己名下，还时不时看着关内的情况，成功做到了“吃着碗里的，看着锅里的”。他在关外励精图治的时候，从来不忘和北京政权搞好关系，他曾经和段祺瑞关系很好，让徐树铮当奉军副总司令；但张作霖很看不起吴佩孚，提起他经常轻蔑地用“那个师长”代替。最后，他张作霖的天下，正是从“那个师长”手里夺来的。冯玉祥在发动“北京政变”之后，政治能量耗尽，于是请他当时的政坛大佬们开会，包括张作霖、段祺瑞、孙中山和他自己。当然，孙中山虽然北上北京开会（不久因肝癌病逝北京），但本质上不可能跟他们同流合污。最后，北京的实权落入张作霖之手，但国家元首（当时叫临时执政）却给了已经失势的前皖系首领段祺瑞。此时张作霖虽然风光一时，但已经是强弩之末了。孙中山去世后，他的学生继续高举革命大旗，成立革命政府，国共深度合作，整军兴武，准备北伐。而中国的局势也发生了翻天覆地的变化，西南军阀割据一方，而曾经日落西山的直系却出现了中兴，吴佩孚在两湖地区拥兵数十万，更厉害的是直系的后起之秀孙传芳，担任东南五省联帅，把触角南伸的张作霖从江浙一路打回了北京。1925年7月，叶挺独立团突进湖南，揭开北伐序幕。北伐军狂飙突进，仅用了半年就从珠江流域打到长江流域，强大的吴佩孚集团和孙传芳集团灰飞烟灭，而张作霖自感末日将临，急急忙忙从北京逃回奉天，临走，宣布成为中华民国海陆空军大元帅，过了一把国家元首的瘾。在回沈阳的途中，在皇姑屯张作霖被日军事先埋设的炸药炸死（一说是苏方干的），张学良继承了他的地位。1928年12月29日，张学良宣布改旗易帜，服从国民政府。至此，北洋军阀灭亡，蒋介石在名义上统一了中国。奉系军阀占据北京政府4年，1924到1928年。北洋军阀这段历史，杂而不乱，抓住了主干，脉络还是很清晰的。只要记住这4个关键词，整个北洋军阀史就大致理顺了：再记住，北洋军阀凡16年，袁氏、皖段、曹吴和奉张各4年，这样这段历史可谓提纲挈领，掌握它是分分钟的事。当然，如果再深究，历史就变得博大精深，不管是著名史家新夏，还是丁中江，以及陶菊隐，或者是唐德刚，这些历史大家的著作都可以深入学习。不过，丁作和陶作似乎类似的地方很多，谁先谁后，大家就自行辨别吧。
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