缩小脑袋好过冬 作者:任万杰
冬天到了寒冷来袭,人类穿上了厚厚的衣服,动物们也不会坐以待毙,它们拿出看家本领,有的进行冬眠、有的增脂长毛,其实这些本领和鼩鼱比起来可以忽略不计,因为鼩鼱竟然为了过冬,能改变脑袋大小,听着简直让人不可思议。
鼩鼱,靠吃蚯蚓、昆虫等为生,虽然长得极像老鼠,但其实两者没有任何关系。它是最早的有胎盘类动物,产生于中生代白垩纪,是世界上最小的哺乳动物。眼细小,视觉差,听觉、嗅觉发达,是一种小巧可爱的有益动物。鼩鼱品种繁多,除极地 、大洋洲和一些大洋岛屿外,各大陆均有分布,
就是这不起眼的鼩鼱,奇怪的过冬方式,创造了生物学的奇迹,最近当代生物学杂志的一项新研究报告称,最常见的鼩鼱品种,普通鼩鼱的头骨在冬天来临之际,最多能够缩小20%,消息一出震惊生物学界。
其实对鼩鼱研究很早就进行了,早在上世纪四十年代,波兰动物学家奥古斯特·戴奈尔,第一个觉察到鼩鼱的身体能够在冬天缩小,这个发现后来被称作“戴奈尔”现象。但是这次的新研究第一次确定了更多的细节,科学家在不同季节追踪相同个体,并测量了它们的头部缩小程度。这项工作表明,温度降低能够引发鼩鼱破坏自己颅骨的行为,而温暖的环境够促使它们开始重建头颅。
为了进行这项研究,马克斯·普朗克研究所的鸟类学在读博士、这篇文章的第一作者哈维尔·拉扎罗和他的同事在德国一个小镇附近捕捉了12只鼩鼱。这些小动物首先进行了麻醉和X光检查,然后植入芯片以便日后识别。在之后的一年多时间里,它们接受了定期的扫描。所有的12只都表现出同样的规律:头部最大的时候是在夏天,冬天头会缩小,到了春天又会长回来。
然而,在冬天会缩小的不仅仅是鼩鼱的头骨。之前的解剖研究发现鼩鼱的大脑也能缩小最多30%。此外,它们的其他器官也会减少质量;甚至脊椎都会变短。总的来说,最新的研究指出鼩鼱的体重从七月到二月下降了18%。然后在春天这些小东西又开始生长直到达到它们的最大体型——比冬天的时候大了83%。目的是在缺少食物的冬天,这种行为能大大节省能量。
鼩鼱能缩小脑袋面对寒冬,奇怪么?不奇怪,这是用积极的态度,实际的行动面对残酷的环境,适者生存是永远不变的法则,动物是这样,人也不例外!
来源:新浪博客
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