北京的寺庙多，别管是有皇帝红头文件批示的，还是草根百姓自己“私搭乱建”的，这些寺庙每个都有自己的故事，然而要说怪事， 就不能不提大觉寺，大觉寺里的怪事多，但是细一琢磨，怪事当中还 真是有那么点道理。
大觉寺又称西山大觉寺、大觉禅寺，位于北京市海淀区阳台山麓,始建于辽代咸雍四（1068年），因为有山泉从寺里穿过，所以又称清水院。金代时这里成为皇家行宫，是金章宗西山八大水院之一，后改名为灵泉寺。明宣德三年（1428年）重建后，又改名为大觉寺。寺庙总面积为6000多平方米，被誉为“西山三百寺中之巨刹”寺庙坐西朝东，殿宇依山而建，自东向西由天王殿、大雄宝殿、天量寿殿、大悲坛四进院落组成。
这样看起来大觉寺挺正常的呀，它怪在什么地方呢？原来，北京的寺院基本都为坐北朝南，而大觉寺却是坐西朝东，面向东方太阳升起的地方。这个不寻常的方位与最初的建设者有关系。大觉寺是辽代契丹人建的，契丹人有崇拜太阳的习俗，他们的建 筑多向东，这是为了在第一缕阳光洒向大地时，最先感受到太阳的光晖。这一点，可以从北京其他辽代建筑的方位上得到印证。比如牛街的礼拜寺，始建于辽统和十四年，也就是996年，它也是坐西朝东的。
大雄宝殿内悬挂有三块匾额，一为 “妙悟三乘”，一为“法镜长圆”，一为 “妙莲世界”。这三块匾额都放在很不显眼的地方，很容易被人忽略。实际上，这三块匾额非同寻常，上面的题字都出于慈禧太后之手。慈禧太后留下的墨宝比较少，在大觉寺中能够看到她写的匾额，实属难得。
来到大觉寺的游客，都要到无量寿佛殿旁看一看那株银杏树王。这棵银杏树有一千多年的历史了，高达三十多米，胸径有七八米，如果用人合抱的话，大概要七八个人才能合抱得过来，浓荫遮盖了大半 个院子。18世纪，清朝乾隆皇帝为它赋诗一首，诗就刻在寺内的假山 石上：“古柯不计数人围，叶茂孙枝绿荫肥。世外沧桑阅如幻，开山大定记依稀。”
春暖花开的时候，很多北京人到大觉寺观赏玉兰。寺内这棵玉兰是乾隆年间的高僧迦陵禅师从四川移来的，说到这棵玉兰的移植者迦陵禅师，还有很多历史迷雾笼罩在这个人身上。迦陵禅师是清朝时的著名禅僧，青年时因为受到赏识，成为 临济正宗第三十四世嗣法传人。此后，迦陵禅师致力于参学、演法， 走遍了大江南北。康熙五十一年（1712年），雍亲王要在王府举办法 会，有人向他举荐迦陵禅师。二人见面交谈后，感觉甚为投机，从此， 迦陵禅师就成了雍亲王府的座上宾。
迦陵禅师死后得到了雍正皇帝的很高评价，不仅被封为大清国师， 获谥号“圆通妙智”，而且雍正皇帝还下诏在寺内建一座白塔，来安放 迦陵禅师的灵骨。然而，迦陵禅师死后没过几年，雍正皇帝对他的态度却突然大逆转，说迦陵禅师“品行有污，行为不端”，命令削去迦陵禅师的国师封号。这种态度的转变背后.到底隐雌着什么不为人知的秘密?没人知遭。随着时间的流逝，这秘密被水远地理捧在了历史的深处。
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