李穆,字显庆,南北朝至隋朝时期的名臣、将领。
李穆出生于官宦世家,长大之后“风神警俊,倜傥有奇节”,得到西魏权臣宇文泰的赏识,20岁开始便追随在宇文泰的身边。
537年,李穆随宇文泰与东魏丞相高欢对阵,在沙苑大胜,高欢落荒而逃。李穆说:“高欢已经胆破,现在乘胜追击,可以将他擒获。”但是宇文泰没有采纳,率军返回。
538年,西魏再次与东魏在芒山交战。高欢统领十万东魏大军来到黄河北岸迎战,宇文泰火烧河桥,想阻止高欢南渡,最终没能成功。高欢率军渡过黄河,抢先将芒山的有利地形逐一占据。
宇文泰率军偷袭,惨遭失败,东魏大军乘胜还击,西魏士兵丢盔弃甲,四散逃命。宇文泰在突围时,战马被箭射中,受惊狂奔,因此与部下们失散。后来,战马因为伤重,把宇文泰摔在了地下。宇文泰还没来得及爬起来,东魏追兵已经赶到,眼看就要被俘虏,情况十分危急。
正在这时,李穆恰好赶到,见主帅坠马,追兵逼近,他忽然灵机一动,翻身下马,高举马鞭狠狠地抽打宇文泰,并大声呵斥:“你这下贱的老兵,你的主帅宇文泰在什么地方?为什么只有你一人留在这里?”东魏的追兵并不认识宇文泰,看见李穆敢于鞭打宇文泰,就以为眼前的这个人不是西魏的重要将领,他们急于捉拿大人物,就丢下宇文泰继续向前追去。
随后,李穆把自己的战马让给宇文泰,保护着宇文泰一起冲破重围逃离了芒山。
回到自己的领地后,两人抱头痛哭,宇文泰十分感激李穆,对左右的近臣们说:“能成就我大业的,就是这个人!”
很久之后,宇文泰想起李穆的救命之恩,赞叹道:“人所宝贵的,只有自己的生命,李穆能看轻自己生命,把我从危难中救出。即使给他封爵升官,赏赐玉器绸缎,也难以报答。”于是,宇文泰就赐给李穆免死铁券,可以宽恕他十次死罪。
到了北周时期,权臣宇文护专权,李穆之兄李远及李远之子李植,因谋害宇文护,全部被杀,李穆也应当坐罪。因免死铁劵的缘故,李穆免于一死,被贬为民。不久,又恢复了官职和爵位,成为北周重臣。
之后,杨坚把持了北周朝政,李穆见北周已经衰微,就劝杨坚取代北周,登基称帝。在隋朝建立之后,李穆的地位更加尊崇无比。他的子孙,即使尚在襁褓之中的,也都得到官职和爵位。586年,李穆去世,享年77岁。
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