迁入新居几天后，有人敲门来访，我打开房门一看，外面站着一位邮递员。 “上午好，桑布恩先生！”他说起话来有种兴高采烈的劲头：“我的名字是弗雷德，是这里的邮递员。我顺道来看看，向您表示欢迎，介绍一下我自己，同时也希望能对您有所了解，比如您所从事的行业。” 弗雷德中等身材，蓄著一撮小胡子，相貌很普通。但尽管外貌没有任何出奇之处，他的真诚和热情却溢于言表。 这真让人惊讶。 我收了一辈子的邮件，还从来没见过邮递员做这样的自我介绍，但这确实使我心中一暖。 我对他说：“我是个职业演说家，这算不上真正的工作。” “如果你是位职业演说家，那肯定要经常出差旅行了？”弗雷德问我。 “是的，确实如此。我一年总要有160到200天出门在外。” 弗雷德点点头继续说道：“既然如此，如果你能给我一份你的日程表，你不在家的时候我可以把你的信件暂时代为保管，打包放好，等你在家的时候再送过来。” 这简直太让人吃惊了！不过我对弗雷德说，没必要这么麻烦：“把信放进房前的信桶就好了，我回家的时候再取也一样的。” 他解释说：“桑布恩先生，窃贼经常会窥探住户的邮箱，如果发现是满的，就表明主人不在家，那你就可能要身受其害了。”
弗雷德比我还关心我的邮件！不过毕竟在这方面，他才是专家。 他继续道：“我看不如这样，只要邮箱的盖子还能盖上，我就把信放到里面，别人不会看出你不在家。塞不进邮箱的邮件，我搁在房门和屏栅门之间，从外面看不见。如果那里也放满了，我就把其他的信留着，等你回来。” 此时我不禁暗自琢磨：“这人真的是美国邮政的雇员吗？或许这个小区提供特别的邮政服务？不管怎样，弗雷德的建议听起来真是完美无缺，我没有理由不同意。” 两周后，我出差回来，刚把钥匙插进锁眼，突然发现门口的擦鞋垫不见了。 我想不通，难道在丹佛连擦鞋垫都有人偷？不太可能。
转头一看，擦鞋垫跑到门廊的角落了，下面还遮著什么东西。 事情是这样的：“在我出差的时候，美国联合递送公司(UPS)误投了我的一个包裹，给放到沿街再向前第五家的门廊上。幸运的是，我有邮递员弗雷德。” 看到我的包裹送错了地方，他就把它捡起来，送到我的住处藏好，还在上面留了张纸条，解释事情的来龙去脉，又费心用擦鞋垫把它遮住，以避人耳目。 弗雷德已经不仅仅是在送信，他现在做的是UPS份内应该做好的事！ 他的行为使我动容。 作为一个职业演说家，不管是在客户服务还是一般的业务中，我可以很容易地发现并指出服务质量上的问题。 但要找到优秀的例子，甚至是稍堪称许的，都要困难得多。 但弗雷德却是一个金光灿灿的例子，人性化的贴心服务正该如此，他为所有渴望在工作中有所作为的人树立了榜样。 由于弗雷德的榜样，我开始把他的事迹拿出来，在全国各地举行的演讲与座谈会上和听众一起分享。
似乎每一个人，不论他从事的是服务业还是制造业，不论是在高科技产业还是在医疗行业，都喜欢听弗雷德的故事。 听众对他著了迷，同时也受到他的激励与启发。 回到住地，我偶尔有机会转告弗雷德他的事迹如何激励著别人。 我告诉他，有一位灰心丧气、一直得不到老板赏识的员工，写信给我说弗雷德的榜样鼓励她“坚持不懈”，做她心里认为正确的事，不计较是否能得到承认和回报。 我还告诉弗雷德，在一次演讲之后，一位听讲的经理人员把我拉到一边，对我说他现在才认识到，原来一直以来自己事业的理想就是做一个“弗雷德”。 他相信，在任何一个行业和领域里，每个人的奋斗目标都应该是杰出和高质。 至于我本人，则希望以更正式的方式对弗雷德的杰出服务表示谢意。 耶诞节临近的时候，我在邮箱里给他放了一份小小的礼物。
第二天，我的邮箱里有一封不同寻常的信，上面贴著邮票，可是没盖邮戳。 我看了一下回执，发信人是邮递员弗雷德。 弗雷德知道把未经邮局投寄的信私自放入邮箱是违法的。 所以，尽管是他本人把信从自己家送到我的住处，他还是在信封上面贴上邮票，使其合法。 信的内容摘录如下：“亲爱的桑布恩先生，感谢你送我的圣诞礼物……你在演讲和座谈会上提到我，真使我受宠若惊。我希望自己能一直提供优秀的服务，你真诚的，邮递员弗雷德。” 接下来的十年中，我一直受惠于弗雷德的杰出服务。 一旦信箱里的邮件塞得乱糟糟，那准是弗雷德没有上班。 弗雷德为这条街的住户服务时，我的信件总是捆扎整齐的。 一直到今天，我也无法说清，弗雷德的动力究竟来自何处。
我知道，额外的优秀服务并未给他带来更高的收入；我猜测，他也没有因此得到雇主的特别赏识或提拔（如果有，我也从没听说）。 据我所知，他也没有私下参加过任何特别的培训或激励计划。 我能确定的一件事是：弗雷德和他工作的方式，对于21世纪任何想有所成就、脱颖而出的人来说，都是一个最适用的象征。 真理是可以传播的，我从弗雷德身上得到几点启发，这些启发对于任何行业中的任何人，都是适用的。 每个人都能有所作为。 不怕你所工作的机构有多庞大，甚至也不怕它有多么糟糕，个人在这个机构中，永远能有所作为。
上司可能对员工出色的表现设置障碍，或对之视而不见，或者不能充分赏识和鼓励；也可能，上司愿意对员工进行培训，改善他们的业绩，并给予奖励。 但不管环境的利弊顺逆，最终，超卓的工作表现，还是员工自己抉择的结果。 想一想，你在工作中为顾客和同事带来了喜悦，还是给他们增添了烦恼？ 你是帮助自己的组织与其目标更近一步，还是与它背道而驰？ 你的工作表现是因循普通，还是超凡脱俗？ 你是减轻了他人的负担，还是给他们添加了累赘？ 你愿襄助他人脱颖而出，还是愿意拖人家的后腿？ 没人能阻止你选择卓越。 在每一天结束之际，关键的问题只有一个：“你做了什么有意义的事？”
