中国绘画，在千百年的历史长河中，
一直以线造型的方式发展绵延，
形成了只属于中国的笔墨内蕴。
也正因如此，
夜景的表现在中国古画里大多是象征性的，
没有西方绘画中那种强烈的光影关系。
但中国的画家，
运用独特的主观性处理，
将光影关系表现为哲学意义上的或阴或阳的感觉。
于是，一种写意性的美跃然纸上。
贵族夜宴
顾闳中的《韩熙载夜宴图》，就用一幅长卷向我们展示了当时贵族们奢靡的夜生活。
在这幅画中，巧妙地运用屏风分隔场景。更巧妙的是，有些场景没有并画出光暗及灯烛，但通过人物的活动，却能让人们感受到宴会是在夜晚室内进行的。正应了清初笪重光《画筌》中的理论：“实景清而空景现”。
南宋马远的《华灯侍宴图》描绘的也是一场夜宴，与《韩熙载夜宴图》去细腻的刻画人物的方式不同，《华灯侍宴图》巧妙的把宴会融于夜色中，让大家充满了想象。通过画中杨皇后的题诗我们还可以得知，这是南宋宁宗与杨氏父子的夜宴。
喜欢描绘“边角之景”的马远，同样用别出心裁的手法，让大家在俯视的角度下透过空蒙的夜色去窥见殿中的灯影摇曳、人影绰约，通过室外的昏暗和静寂衬托出室内的明亮和欢乐。
世俗风情
如果说《清明上河图》是一部活生生的市民风俗纪录片，那么《上元灯彩图》则是一场放映在上元夜的露天电影。
画中所表现的，是一位无名画家眼中的现实世界。这幅描绘金陵（今江苏南京）元宵节繁盛景况的风俗画卷因此定名。
画中描绘了三教九流各色人等在元宵灯市上流连忘返、顾盼徜徉的热闹景象，商贾云集，店肆林立，人烟稠密，十分繁盛。宋人杨无咎的《人月圆》一词可作这幅画的写照：“月华灯影光相射。还是元宵也。绮罗如画，笙歌递响，无限风雅。闹蛾斜插，轻衫乍试，闲趁尖耍。百年三万六千夜，愿长如今夜！”
中国传统绘画极少讲究用光，《上元灯彩图》也是如此，即使人物站在灯光下也是没有投影的，而在清代宫廷洋画师郎世宁的《羊城夜市图》中，光影关系就比较明显了。
画面描绘了普通市民的夜生活，虽然采用了中国传统水墨山水画的技法，但更多地糅合了西方绘画对明暗的处理。
画家巧妙地借助“灯笼”这个光源，营造局部的明暗气氛，比如几个人站在灯笼周围，人物的脸部和衣服就分出了受光和背光部分，他们的身后还拖着长长的影子，更好地营造了夜晚的氛围。
月夜景致
石涛的《静夜思》虽没有直接画出月亮，而是通过院落的小片重墨与远景淡墨色块的对比，表现出“明月光”的感觉，画面又设以淡淡的花青底色，生动地表现出了夜色之蓝。房子后的悬崖峭壁上，也以淡淡的墨色渲染，精妙的表现出月影的朦胧感。
整幅画面意境空灵，月光好似静静地流淌进观者的心中。
中国画史中表现月夜的图画还有许多，像南宋李嵩的《月夜看潮图》，描绘了南宋时临安中秋夜观钱塘江潮的景致。
清代界画大师袁耀的《露台秋月图》绘中秋官苑赏月的情景，皓月当空，万籁俱寂，官苑在树木中或露或隐，山石在月光下玲珑剔透，工整中不乏诗情画意。
而在这许多描绘月夜的图画中，金农的《月华图》可谓是一朵奇葩了。整幅画面只有一轮圆月，散发着淡淡的光晕，月中以淡墨涂抹出模糊的阴影，仿佛桂树和捣药的玉兔，让观者有种不可名状的视觉体验。
中国画的观赏注重“读”画，画家想要表现的是“月晕主风”的气象？还是“天地有大美而不言”的意境？或许这是不能理论出的画境，只有画家本人才能解开谜题吧。
金农《月华图》
中国绘画里的夜景的表现，
在现当代画家的作品中取得了卓越的成绩。
随着都市夜生活的日益丰富，
以及新时代人们对求新求变的渴望，
书画君相信，中国绘画里夜景的表现形式，
将会有更多更广的探索空间。
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