文/刘勇
中庸代表了我们中国传统文化，或者说儒家文化的精髓，但我们中的许多人对中庸存在一些片面的认识，把中庸与折中主义、随波逐流，以及和稀泥、老好人等等同起来。其实，这是孔子认为的“不及”，决不是中庸。
什么是中庸？
许多人把孔子说的“无过无不及”作为对中庸的解释。比如曾仕强教授曾说过，中，就是合理，中庸就是恰到好处。
但是，孔子还说过一句话，就是“无可无不可”。我想“无过无不及”“无可无不可”这两句话合起来才是对中庸最权威、最本质的解释。
在这里，“无过无不及”强调的是时中。不论什么时候都要做到“中”，不偏不倚，不过也不及，恰到好处。“无可无不可”强调权中。不论什么时候都要随着环境的变化而变化，没有什么必须这样必须那样的道理，只有“中”不“中”的道理。
我们很多时候只想到了中庸“中正”的一面，没有想到中庸也有“权变”的一面（从这一点来看，关于“权变”的思想早在2000多年前就由中国人提出来了，而不是在20世纪60年代由西方人提出来的）。这也是我们很多人对中庸的理解存在偏差的地方。
实际上，中庸的运用之妙在“权”而不在“中”。没有权，就不会有中；没有中，权变就是乱变、恶变。正如孟子说到的，“道之所贵者中，中之所贵者权”。“执中无权，犹执一也。所恶执一者，为其贼道也，举一而废百也。”
我想所谓“极高明而道中庸”的意思就在于此吧。
下面，我们通过两个小故事来体会孔子是如何践行和诠释中庸之道的。
故事1：无过无不及
有一次，孔子的学生子路救了一个落水的人，被救人的家里非常感激，谢了他一头牛。子路非常高兴地接受了这头牛，并杀牛燉肉给老师吃。孔子很高兴，说子路做得对。不久，相类似的一件事发生在孔子的学生子贡身上。当时，依鲁国的法令，如果有人把身在国外的鲁国人赎回去，回国以后可以向国家收取赎金，子贡响应国家号召到齐国把鲁国的人赎回来，而且不向国家收取收赎金。孔子责备子贡做得不对。
为什么都是救人，一个对，一个不对呢？因为子路的做法值得提倡，是他人可以效仿和学习的。而子贡的做法不是人人都能学得来的，反而会使得一些人不愿再随便赎人了。
所以，做人做事要恰到好处，过犹不及。即使是做“好人”做“好事”也是如此，否则就可能起到相反的作用。
故事2：无可无不可
有一天，颜回在街上遇见一家布店的老板与顾客争吵。买布的大嚷大叫：“三八就是二十三，你为啥要我二十四个钱？”颜回便站出来评理说：“3乘以8，应该等于24。”没想到顾客不服气，两人争执不下，于是打起赌来：如果顾客错了，便输掉自己的头；如果颜回错了，就输掉自己的冠。他们决定请孔子来做一个决断，孔子笑着对颜回说：“三八就是二十三！你输啦。把冠取下来给人家吧！”
颜回对孔子的评判实在想不通，孔子就和他说，你想想：我说三八二十三是对的，你输了，不过输个冠；我若说三八二十四是对的，他输了，那可是一条人命啊！你说冠重要还是人命重要？颜回恍然大悟，跪在孔子面前，惭愧不已。
所以，没有什么必须这样必须那样的道理，只要有利于我们最终的原则、方向和目标，没有什么不可以退让和妥协的。
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