胶矾水涂于正面的生宣纸上，所产生纸质的效果近乎打印纸不易渗透，便转变了纸质为硬性熟宣，收纳时只能是卷成筒状，不能随意乱折叠，便于作画者仔细推敲，主要是画工笔花鸟或工笔人物画，显得画面严谨细腻和线条流畅光洁。
如果是在生宣纸的背面涂胶矾水，称为半熟宣纸，大都是作为书写楷书用纸，或兼工带写不同的多种绘画题材用纸，如制作仿古画纸，还得在背面涂衬色作旧的工艺，现今市面上仿古纸花色繁多，已经不必要找麻烦，甚至于胶矾水的浓度因人而异，没有绝对的，关键是以个人作画的艺术效果为目标。
也有笔墨经验丰富的画家，强调笔墨趣味性，习惯性的擅长用软性生宣纸，只要未装裱过，便于随意折叠收纳，直接用生宣画工笔山水画，或兼工带写画以及其它题材的国画。
