首先,我想「记忆」既然是完全使用大脑进行的作业,那么我就应该先去理解大脑的记忆机制。经过调查后,我最先理解的一件事,就是大脑裡有个控制记忆的部位,叫做「海马迴」,决定是否能够形成长期记忆的角色,就是由这个海马迴所扮演。换句话说,海马迴就像法官一样负责审理资讯,决定「这个是重要资讯,所以留下吧」或者「这个不太重要,可以丢掉了」。
我的直觉告诉我,这就是可以利用的线索。既然大脑有这样的机制,那我只要反向操作即可。
重点在于,只要能够「欺骗大脑」,就能够记住许多事物。随著调查逐渐深入,我发现如果要欺骗大脑,让大脑误以为是重要的资讯,大致上可以分成三个方法:
一、对大脑表现出想要记忆的「意志」。
或许有人会说:「反正我都已经在学习了,就算没有刻意表现出来,有那样的意志也是理所当然的吧。」可是事实上,做不到这一点的人比想象中还多。
所谓想要记忆的「意志」,换个角度来说,就是对于学习的「专注程度」。
有没有人是一边听音乐、一边看电视或者一边上网,一边学习的呢?一旦分心在学习以外的东西上,大脑就会认为「我还以为他只想学习呢,结果还在听音乐,而且动不动就滑手机,他对我不是认真的吧。」从而判断学习不重要,因此就不打算把内容记忆下来。
相对于此,如果是一个一心一意专注在学习上的人,大脑就会认为「哇,这个人好棒,他非常专心呢!他是认真的吧。」进而替他打开「记忆开关」。
这裡所谓的「记忆开关」,就是让大脑比较容易进入容易记忆状态的「诱因」。
由于对大脑而言,记忆这项行为是一种负担非常沉重的作业,因此大脑会尽量避免进行记忆作业。如果什麽都不做就这样的话,那一边东摸摸西摸摸的人,大脑自然会怀疑你不认真,而不把你放在眼裡。
所以要让大脑认为你是认真的,进而替你按下记忆开关,首先该做的就是准备一个可以专心学习的环境。关于记忆这件事,请把「一边学习一边做其他事」视为大忌吧。
二、学习的「次数」:
对于一而再、再而三进入脑海的资讯,大脑会判断:「这项资讯一再造访,肯定是很重要的资讯,把它留在长期记忆裡吧。」
若以学习来说,这就等于是「复习」的动作。
在过去的研究当中,有实验显示,人脑对于已经记住的东西,如果一直放在那裡,什麽也不做的话,记忆就会愈来愈薄弱。
大脑很害怕寂寞,对于不常登门拜访的人,是不会有好印象的。不过如果是个忠实的人,登门拜访的次数愈多,亦即复习的次数愈多,大脑心情愈好,记忆也就愈强烈。换句话说,「记忆的定著度=复习的次数」。
三、利用大脑的感受力和「情感」
人类的大脑会优先记住伴随著情感的资讯。感受力强的大脑在记忆事物时,只要有任何情感发生,就会做出「这很重要!」的反应,试图将事物留在记忆裡。
其中最好的例子就是「回忆」。回忆之所以能够长期留在记忆裡,就是因为大脑对于体验时的喜怒哀乐等情感做出了反应。
要把对记忆如此强而有力的「情感」运用在学习上,必须在自己要记忆的事物上,添加一些会影响心情的资讯。
虽然听起来好像很困难,但这并没有想象中那麽麻烦。
这裡需要的是享受学习的态度,只要稍微花点心思,让学习变有趣即可。
如果是学习历史的话,就联想一下与历史人物相似的演员;如果要记住著名的事件,就不要只是单纯阅读文章,而要在脑海裡上演如电影或戏剧一般的场面。
如果想要像这样利用情感提升记忆力,很重要的一点是,在面对要记忆的事物时,最好经常思考有没有什麽有趣的事,或者有没有办法把内容变有趣。
前面总共提出了三项条件,而我能够在记忆力比赛中成为日本冠军,也是因为我根据这三项条件作为基础,设计出一套记忆术并加以练习的缘故。
当然,更不用说这些对于学习也是相当有效的想法。「专注、享受,并一再复习。」只要遵循以下3个基本原则,任何人都一定可以提升记忆力。
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