李莲英,1844年11月12日生于河北大城县臧屯乡李贾村,天蝎座。
因为家里贫穷,8岁的李莲英就净身太监,起初入郑亲王端华府。
【太监怎么净身?】汉代以前太监净身只是“骟”,到了汉武帝就变成“割”了(骟是去掉丸,割是除去丸外兼割其势)。去丸步骤:在球囊左右各割开一深口子(横割),先把筋割断后再进行挤,用熟鸡蛋堵住被割者喉咙,让其憋气用力,身子打挺,一瞬间把睾丸由割口挤出来。挤出来后用片好的猪苦胆贴在球囊两边止血消肿。
太监净身一般选春末夏初,气温合适,因下身不穿裤。净身过程要遭受常人不能忍受的痛苦,净身的人要像鬼叫似地嚎三、四天才能过去。太监们不管一生受多大的坎坷,也要积蓄点钱,把自己丢失的东西赎回来,死以后随身下葬。因为他们认为不赎回来,死后阎王爷也不收容,不男不女,六根不全……”
李莲英被净身后,他掌握了一套梳理新发型的技术,同乡太监沈兰玉介绍,李莲英进宫当了慈禧太后的梳头太监,并由此受到慈禧宠爱。18岁被封为二总管。
李莲英入宫后,大太监安德海正得慈禧宠爱,是太后面前的大红人。两人虽同时进宫,地位却差得很远。后来安德海因过分张狂,终于以“违背祖制,擅离京师”的罪名,在同治八年(1869年)被山东巡抚丁宝桢砍头。
同治八年,大太监安德海借慈禧办货为由,出京南下敛财到达山东,山东巡抚丁宝桢将其捉拿,安德海破口大骂,说是奉太后之命。丁宝桢当即反驳:“太监出宫违反祖制,且大臣未闻有命,必诈无疑。”于是将安德海先斩后奏。消息传来,朝野一片欢腾,曾国藩大赞丁宝桢为豪杰之士矣。李鸿章说,丁宝桢成名矣!
李莲英从安德海事件中明白了应该如何摆正主子和奴才之间的关系。李莲英不仅学会了揣摩主子的脾气和爱好,千方百计地讨主子欢喜,还能时时处处谨慎小心。
安德海死后李莲英获得慈禧重用,不久就调到内宫伺候,昇为大总管。
李莲英在慈禧太后身边受宠时,以谨小慎微见称,朝廷大臣对李莲英,亦争相用银两贿赂拢络;对于一般宫内妃嫔触怒慈禧,连英总是尽量替人美言遮盖,曲意回护,保护了许多人免于处分,就连常年遭慈禧冷落软禁的光绪帝亦多番受其护助,所以宫内左右都对他有正面评价,谓之“恭慎”,并非戏剧与小说中作威作福的型态。
光绪二十年,46岁的李莲英被赏戴二品顶戴花翎。虽说这只是一种荣誉的象征,但这是太监中从未有过的。雍正皇帝规定太监品级以四品为限,慈禧却为李莲英突破了祖上传下来的规矩。
几十年来,慈禧身边的奴婢换了一茬又一茬,善解人意的,除了安德海就只有李莲英了。晚清太监刘兴桥等人回忆说,慈禧与李莲英之间的感情十分深厚,能化解慈禧的烦恼并最会服侍她的只有李莲英。
《晚清宫廷生活见闻》中刘兴桥说:“每天三顿饭,早晚起居,他俩都互派太监或当面问候……在西苑、颐和园居住的时候,慈禧太后还经常来找李莲英:‘连英啊!咱们遛弯去呀!’慈禧太后有时还把李莲英召到她的寝宫,谈些黄老长生之术,两人常常谈到深夜。”
在慈禧晚年,李莲英更像是慈禧的一个伴侣,而不是奴才。
李莲英很会讨好慈禧:有一次慈禧过寿游颐和园。李莲英为慈禧安排节目放生鸟鱼。当打开鸟笼鱼篓后,鸟鱼相继出来,没过一分钟便又回来了。这是李莲英说‘老佛爷洪福齐天,连鱼鸟都舍不得走呢’慈禧虽然知道其中必有隐情,听到李莲英的话也十分中听。便大赏李莲英。其实这都是李莲英训练出来的。把鸟鱼饿一天然后打开让其飞出,然后又在笼篓里放入食物引其而归。
1908年慈禧太后去世后,李莲英守孝一百天。他把太后历年赏赐的珍宝,共有七大捧盒,全部献给了隆裕太后。
李莲英说:“这是皇家东西,不应该流到民间。奴才我小心谨慎地替皇家保存了几十年。现在我年老体衰,乞求离开宫廷。所有这些室物,奉还给主子!”李莲英的言行,令隆裕太后深受感动,她拒绝了李莲英离开皇宫到南花园去养老的请求。
为西太后守孝一百天期满后,李莲英就向隆裕太后磕头告退。他说:“我前后伺候太后五十载,蒙太后的恩典,我这辈子报答不了!我离开皇宫以后,要给老太后守孝三年,稍尽奴才一点孝心!”就这样,李莲英悄悄地离开皇宫,不再出头露面。
李莲英向隆裕太后请求退休,隆裕准其出宫居住。至1911年辛亥革命爆发前夕去世,葬于恩济庄,死因最早认为是痢疾病故,但是于1966年文化大革命发掘李连英墓时,发现无尸身仅有头颅,与传闻的因病去世有很大的出入,死于非命的说法开始不胫而走,传说乃死于清末大侠大刀王五刀下。
李莲英的头颅被学生当足球踢,最后被扔进厕所。北京六一学校教师赵广智拿了一个粪勺,把那颗头颅捞了出来,埋到了一个山坡下,从此无人知晓。
【涨知识】
【 北京地名:中关村】明朝后,太监们开始在京西海淀一带购买“义地”,形成了专属墓葬地,年老出宫的太监也寄居在此,平时给埋葬的太监扫墓,烧香祈福,渐渐形成“中官坟”地名(中官是太监别称),后因忌讳“坟”字而讹为“中官村”,解放后选址建中科院,觉得中官二字不吉,在北师大校长陈垣先生提议下改名为中关村。
【北京地名:定福庄】清明时期,京城一些有钱的太监就在中官村购买义地,很多没钱的宫女和太监们就埋在北京东部的郊野,后取名定福庄:“福”即棺材上的福头,“定”的意思就是使之安定,此名一直沿用至今。地处定福庄的北京广播学院(现中国传媒大学)院内种有一片核桃林,因为核桃有辟邪之功效。
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