巴基斯坦国家食品安全与研究部(NFSR)和省级政府部门此前预计棉花种植面积可能超过800万亩。但就目前的统计数据来看,由于上一季棉花价格下降和种植成本持续居高不下,使得农民棉花种植积极性下降,巴基斯坦最大的棉花产区Punjab的棉花种植面积下降至530万亩。因此,该国棉花种植面积本季仅达到700万亩。
在巴基斯坦中部棉花种植区域,除了棉花种植面积下降以外,棉花卷叶病的爆发是产量下降的另一原因。该地区大部分棉花作物是在今年种植的,由于今年2月的霜冻较晚,因此增加了作物对疾病的易感性。再加上由于成本高,
农药应用的减少,因此,棉花卷叶病通过白粉虱的传播在中部棉花产区肆掠。另外,由于浓缩天然气的短缺,使得化肥公司的产能减少到1/2,因此造成了化肥价格的高涨。今年,40公斤包装的尿素价格达到了18美元,而两年前仅10美元。化肥价格的上涨,也使得农民减少了化肥的应用。
虽然棉花种植面积低于预期,但仍然较上一年扩大了5%,因此对纺织品的生产是没有影响的,但是将直接影响到棉花原料的出口减少。巴基斯坦国内每年棉花的消耗量在900万捆,每年进口约150万捆进行高端纺织品生产。巴基斯坦棉花原料的出口在过去两年平均为80万捆,但今年基于此前对种植面积较高的预期,美国农业部预计棉花出口量将增至100万捆。但是鉴于现在的情况,预计将很难达到这一数字。九月是棉花作物产量形成的关键时期,美国农业部将于 10月再行预测,届时将对棉花产量和质量都有较好的把握。