“家”是人们避风栖息的港湾,是供人居住的地方。“家”字上半部是“宀”,代表房子;而下半部分却是“豕”字,“豕”即是“猪”的意思。依照常理,“家”字应是“宀”下有“人”,可为什么却是有“猪”呢?
这与汉字的象形特点以及古代的畜牧生活有关。汉字不同于西方文字,在音形义三个要素中,形是最为重要的。“形”容易记住,文字的意义也就集中在字形里面。汉字由很多意义联想的部分组成,不仅有趣,也便于记忆。比如“囚”字,看上去就像筑起的围墙困住一个人,而“男”字就是田间耕作的高手,“休”是一个人靠着树木休息。
商代:豕尊
“家”字是会意字,甲骨文写作“”。它的外部是“”,也就是“宀”,像房子的形状表示与室家有关,中间的部分是“”,像“豕”形,“豕”就是猪。上古时代生产力低下,打猎捕食的偶然性很大,生活没有保障,因此人们多在屋子里养猪备食,以防饥荒,所以房子里有猪就成了人家的标志。据考证,大约1500万年前,猪科动物已经在欧洲、亚洲和非洲广泛分布。在猪类面前,人类其实还很年轻。可以说,猪类是人类出现和成长的见证者之一。猪也是很早被驯化的动物之一。西安半坡遗址就出土了新石器时代屋内残留的猪骨,经过碳14测定,这些猪骨距今约6000年,这些猪的体型特征已接近现代猪,应为原始家猪。随着阶级分化,人们逐渐以养猪的多少作为财富的象征。在古人看来,光有栖身之处还不算真正有家,还要加上猪才行。有猪的家,才算富足安定。这就是古人造“家”的现实依据。
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