秋露凝珠(三)
基因、一
一个人有了生命，就开始了他的人生。有了人生就开始一点点地显露，他生命中潜藏着的一种神秘的物质。这种物质你看不见、摸不着，但是它形影不离地伴随着你一生的成长。这就是“基因”，或者叫“遗传基因”、“遗传因子”。过去由于科学发展没有到达这个地步，所以人们不懂“基因”这个概念。现在科学发展了、普及了，人们开始认识到这个东西。但是，让我们说起来，也只能是一种表面的认识、概念的理解。下面我先照猫画虎地描述一遍什么是基因。
基因是近几十年来人类生物科学的研究成果。基因是存在于生物细胞内，含有特定遗传信息的核苷酸序列，是遗传物质最小功能的、有自体繁殖能力的单位。除了某些病毒的基因是由核糖核酸（RNA）构成外，多数正常生物基因是由脱氧核糖核酸（DNA）构成，并在染色体上呈线状排列。基因最初只是一个抽象的符号，后来科学证实它是在染色体上占有一定位置的具有遗传功能的单位，生物（动物和植物）体的遗传性状就是通过基因而一代一代传下去的。基因有两个特点：一是它能忠实地复制自己，以保持生物的基本特征；二是基因会发生“突变”，“突变”会导致疾病，也会导致生物的自然变化，增加生物的多样性。
2001年，科学家宣布：由多国科学家参与的“人类基因组计划”，正力图在二十一世纪绘制出准确、清晰、完整的人类基因图谱。染色体是DNA的载体，基因是DNA上有遗传效应的片段，构成DNA的基本单位是四对碱基。由于拥有三十亿对碱基，所以破译所有DNA的碱基排列顺序是一项浩大的工程。佛朗西斯.柯林斯认为，绘制了基因图谱，就等于破译了生命密码、人体天书。他认为人体天书实际上是三本书：一本是历史书，讲述了人类发展的历史变化。一本是指南书，它描述了构成人体细胞的蓝图。还有一本是医学书，它让我们找到了治疗和预防疾病的，更有效的药物和治疗手段。由此，科学家进一步预言：基因可以改造人的生命形态，或许还可以创造出新的生命形态。基因可以解开人类起源之迷，还可以预防和治疗人类的多种疑难病症，使人类实现长寿。基因还可以制成基因武器，据说20克的热毒素，就可以使全球60亿人死于一旦。听到这样的消息，让人毛骨耸然。难道科学的发展最终会导致人类的自我毁灭？于是人类基因计划遭到了一部分科学家的质疑，他们声称含有有害基因的生物体，一旦从试验室里跑了出来，就可能把前所未有的恐怖瘟疫，散播到全世界而无法救治。基因计划还遭到了一些社会学家的忧虑，遭遇到伦理学的挑战。但是，我认为任何一项科学的发现、科学的发明、一项新技术的诞生，都是不可能被阻挡的。不管是好、还是不好；不管是福祉、还是祸患，人类都要自己去承受，这是早晚的事。
好了，咱们简单地叙述完关于基因的一些基础知识和未来前景，下面谈一谈基因和我们有什么切身的关系。可以这么说，基因几乎和我们生命的一切都有着密不可分的联系。因为基因是父母传给我们的，所以我们的身上或多或少地都存在着父母的影子。先从外观上看，一个人的长像，包括：模样、高矮、胖瘦、肤色、形体、头发、声音、腿型等；还有五官的样子：下巴、鼻子、眼睛、耳朵、嘴唇等，都和一个人遗传基因有关。甚至一个人的秃头、青春豆、红鼻头、近视眼、打呼噜、走路的姿式、甚至连老人偏心眼等都在基因影响之列。再从内在表现来看，一个人的脾气性格、精神气质、运动能力、身体素质、智力水平、情感意识、语言表达、忍耐程度、学习态度等，也都和基因有着千丝万缕的关联。另外据专家介绍，人体大约有十万条基因，几乎所有的疾病都和基因的缺陷、损伤、和表达的失控有关，尤其是带有遗传性的疾患。这些基因，或说是病态基因，在我们身上，但是我们自己并不知道，然而我们从先辈的病史中可以捕获到这样的基因信息。我有一位同事，得了病，先后住了几次医院，确诊为肝癌。唯一的解救方法是换肝，在准备手术之前，突然大出血而死。死前曾和人们说，他和他父亲、哥哥得的是一个病，怎么早没有想起来，为时已晚，后悔不迭。所以年轻人结婚之前，了解双方的家庭遗传病史非常重要。
一个人的相貌、形体和他的遗传基因有着密切关系，我也深有感触。我家有个邻居，两口子都很矬，且很胖，生了个女儿，又是很矬、很胖。等到女儿要找夫婿了，她的寻偶标准，一定是找一个瘦高个子的男人。后来居然找到了，男方虽然是农村人，但在城里工作。小伙子一表人才：高个、瘦削、灵巧、精神。后来生了一个女儿，随父亲。看来这个孩子，可能要改变他们家的门风，寄托了全家人的希望。
有人这样推论：人生决定于命运、命运决定于性格、那么性格呢？性格在很大成份上取决于基因。关于性格的问题，这是一篇非常复杂、繁浩的文章，在这里很难用只言片语说清楚。中国有句老话：“江山易改，本性难移”。本性是什么？就是一个人的禀性、脾气，就是一个人的性格。古希腊哲人赫拉克利特说：“一个人的性格即是他的命运”，这个命题和中国的老话不谋而合。本性为什么难移，我想就是因为它是父母给的，是与生俱来的，是潜藏在一个人身体每一个细胞中的基因在发挥着作用。但是人生追求的目标是很难化而为一的，所以人生命运好坏的标准很难界定，性格好坏的标准也很难统而论之。我以为这里面还有一个“天机”的问题，即你所处的时代、环境、地域，家庭的教育、接触的人、事和文化的影响等，诸多因素给了你天赐的机缘。但是不管怎么样，你的基因所成就的你的性格和“天机”碰到一起，一定会产生一个好的、或是不好的结果，这就是你的命运。
我考察自己的一生（年已七旬，沽且算作一生吧）：身体不是很健壮、精力不是很充沛，性格偏于内向，没有张扬的资本；知道学习，但缺少刻苦钻研的精神；能够吃苦，有一点吃苦耐劳的品质；容易冲动，所以遇事躲着走；做人小心谨慎，心思有一点缜密；生活勤俭节约，也铺张浪费不起；有点小个性，所以尽力内敛。脾气有点急躁，所以总是学着平缓一点；有点自知之明，从不敢夸夸其谈；从不沾染恶习，看不惯俗人赖事；喜欢有品味的东西，可是自己又品味不起来……自己身上这些东西，从我父母、祖辈身上都可以找到它们的影子。其实，何止父母，乃至祖辈几代、甚至全中国人的身上，不都是遗传着这样的基因。可见，基因这个东西是社会环境长期培养出来的。如果环境变了，人的生活习惯、生活方式、生活态度、生活趣味都会发生变化。睁开眼睛看一看今天年轻人的生活变化、看一看走出国门的年轻人的生活变化，不是明显地说明社会的变化，会给人带来不小的观念上的变化、性格上的变化。可是，这只是表面现象，十几年，乃至几十年以后，这批年轻人还会变回来，为什么？他们的基因没有变，改变基因则需要很长的一段历史时间。正如我和父辈、祖辈已经有了很大的不同，但是，我的基因没有变，所以我的性格、命运也不会有太大的变化。
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