1776年美国刚建国的时候，是没有联邦政府的，在此期间，一边是打仗，另一边是应付国内的复杂问题，可总体上看，从1776-1786年这10年间，北美大陆是非常混乱的，不利于发展经济，也不利于国内的团结，各个州政府都面临破产的局面。
1787年美国制宪，最终确立了“联邦制”和“三权分立”的原则。所谓三权分立，这个大家都不陌生了，就是将行政权、立法权和司法权进行分割。所谓联邦制原则，这个是比较陌生的，主要在于美国不是一般意义上的“联邦共和国”，而是一个“联邦合众国”。
那么就得需要明确两个概念，什么是“联邦共和国”，什么是“联邦合众国”？其实对比下就清楚了，德国的全称叫德意志联邦共和国，那么德国境内的各邦，是没有主权的，只是德国的省，最终各个邦将主权给予了德国这一整体；但是美国是另一个情况，美国叫美利坚合众国，合众国有50个州，都是享有主权的，因此美国的50个州，相当于50个“国家”，然后50个国家，组成了合众国，也就是美国，这就是“合众国”的含义。
因此美国的联邦制，联邦政府就不是“中yang政府”，而是法律意义上的“全国政府”。联邦政府和各个州政府，是平行的关系，不是上下级的关系。同样的，由于美国是个高度地方自治的国家，所以在同一个州内，市政府、县政府，与州政府也是平行关系，不是上下级关系。
这也就是说，假如美国总统去加州访问，加州州长是没有义务出来接待总统的，虽然现实中不会这么做，但是美国总统不能任免加州州长，也不能决定加州州长的工资，更不能任免加州政府的办事人员，如果加州州长有事在忙，完全可以对总统不理会。
好了，按照这个逻辑推演，如果总统又去洛杉矶市，假如此时洛杉矶市的市长正在看球赛，也完全可以不搭理总统。那么我们再推演一个极端的情况，2018年，美国“星城”的市长是绿箭侠奥列佛.奎恩，假如此时50个州的州长，加上美国总统，加上美国参议院103个议员，都去星城访问，来看看这个多灾多难的城市，那么如此高规格的队伍，绿箭侠是不是就得去迎接呢？其实也是不用的，没准此时绿箭侠正在忙着打击罪犯呢，电话恐怕都不接。然后总统这一行人看了一圈后走了，总统回到白宫，公开把绿箭侠骂了一顿，然后呢？就没然后了，这对绿箭侠一点影响也没有，因为总统管不到他。
至于说到政府事务如何管理，这其实就是那句话“各家自扫门前雪”。美国人是不爱多管闲事的，基本上都有边界，大概率不会遭到逼婚或者逼着生孩子这样的事，基本上也不会遇到喜欢好为人师的人，因此从这个角度看美国，美国社会其实是个不依赖外力的社会，普通人基本都很独立自主。即便是美国政府关门了，对美国老百姓基本上也是没什么影响，该干嘛还是干嘛，因为美国人比较独立，不喜欢事事求人，当靠自己成为一种主流价值观，也就不需要找个依靠了。
这其实就是所谓的“自发秩序”，“无为而治”，“不治而治”。这也是联邦政府希望的局面，因为不用花钱，否则的话就要花太多钱，这就很麻烦，所以美国联邦政府的大量精力都放在更重要的事务上，一般不会把很小的事当成天大的事，因为什么该管，什么不该管，联邦政府心里有数，其实主要还是钱的问题，如果社会治理不需要花钱，那么美国联邦政府还是很希望扩权的。
这样一来的后果，一方面是地方的积极性非常大，但还有个问题，那就是穷地方，很难得到上层的扶持，所以发达的地区，会越来越发达，不发达的地区，在美国社会就被淘汰了，因为没人有义务帮助落后地区发展，所以落后的地区也就没啥希望，除非发展出逆天的产业。
但其实从法理的角度上，也很好理解这个局面。那就是美国联邦政府的合法性，或者说美国政权的合法性，原本就是自下而上进行授权的。1787年，是合众国的各个州主动让渡了一部分权力给联邦政府，这才完成了联邦政府的授权。这就意味着，联邦政府的合法性完全来源于地方，而不是自己产生的。
其实话又说回来：无论在哪个国家，越是发达的地方，人们就越有边界，人们就越依赖于市场价值的互换，越喜欢自立自强，越有包容心，越不喜欢给别人添麻烦。
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