在古代皇权集中的政治体制中，皇帝，后宫、皇室贵族，外戚，大臣，甚至后宫的如太监宫女等都有可能牵涉到政治权力的角逐中，一不小心都有可能死于非命，只有那些眼光长远而独到，智谋高超，行事机敏的人，才能在政治的旋涡之中化险为夷。
本文就讲一下汉初时候的陈平，陈平这个人是个谋略家，其智与张良不相上下，汉朝建立之后，他身处刘邦与吕后两大集团势力斗法之时，每每都能以高超的智谋和独到的眼光化险为夷，悠游于当时的权力斗争之外还收获甚多。这里重点讲一下他的一件小事，很能说明他的这种智慧。
汉朝建立之后，淮南王英布又造反，公元前195年，高祖刘邦击败叛军英布回到长安，不过由于战斗时受到创伤，发作后病倒了，这时他又听说燕王卢绾叛变，就派樊哙以相国的身份率军去讨伐。
樊哙带军出发后，有人对刘邦进谗言说：“大王认为樊哙忠心耿耿，但是他是吕后的妹夫，背后他跟吕后串通一气，想等皇上百年之后图谋不轨，到那时汉室的江山恐怕不保啊。皇上现在让他去讨伐叛乱，手握重兵，如果将来一旦他们一起发动叛乱，恐怕后果不堪设想，皇上不能不早加提防。”
刘邦此时年龄已大，对吕后干预朝政很不放心，现在听说吕后又跟她妹夫樊哙串通一气，立时觉得情况更严重了。况且樊哙虽然从前对他忠心耿耿，但他毕竟是吕后的妹夫，如果他以后真的和吕后串通，那么自己辛苦多年的基业可能就要改姓了，于是他决意临阵换将，就与陈平计议此事。
陈平认为如果在军中直接换掉樊哙，势必引起樊哙的疑心，如果樊哙果真想要图谋不轨临时发动兵变，那么后果将会十分严重，于是他对刘邦说，最好以皇帝的名义派陈平前往樊哙军中传诏，在车中暗载大将周勃，等到了军营里，才宣布立斩樊哙，由周勃夺印代替。
此事定下来后，陈平又不敢去做，因为这是一件很棘手的事情，所以一直犹豫，刘邦对此事一直放心不下，要陈平尽快地把樊哙的头取来。陈平、周勃只好前去，路上陈平对周勃说：“取樊哙的头不难，但是，处理好这件事情很不容易啊，弄不好咱俩的性命将来都得搭上去。“
周勃听了一惊，忙问为什么？
陈平说：其一、樊哙是皇上的老部下了，当年对皇上忠心耿耿，立下了汗马功劳，这个皇上心里比谁都清楚，如今皇上因为疑心而派我们去杀掉樊哙，即使我们杀掉了樊哙，皇帝心中也未必高兴，如果以后他反悔了，那肯定会在内心怪罪我们的。其二樊哙是吕后的妹夫，如果我们二人除掉樊哙，她们姐妹二人必定会在皇帝面前搬弄是非，最后很可能还是会归罪于我们二人。
陈平一席话，说的周勃一身冷汗，一时没了主张。
陈平又说：更可怕的是，如今陛下病重，也许不日归天，如果我们这时杀了樊哙，将来吕后又怎么会放过我们呢？这不仅是国事，也是家事啊，我们最好不要参与。”
周勃赶紧问那怎么办呢！
陈平说道：“杀又不能杀，放是不能放的，不如我们把樊哙绑上囚车，送到长安，或杀或免让皇上自己决定，这样吕氏姐妹也没有什么可说的了。”
周勃表示同意，二人不日来到了军前，陈平命人筑起高台，作为传旨的地方，另外又派人去传樊哙接旨。樊哙得知只有一个文官陈平前来，以为只是平常的敕令，于是只身前往接旨。结果后面走出武将周勃，当即带人拿下樊哙钉入囚车，之后周勃赶到军中接替樊哙。
当陈平押着囚车走到半路的时候，听到刘邦病故的消息，同时他还听到让自己屯戍荥阳。于是暗幸没有杀掉樊哙，但是他也很害怕别人在吕后面前搬弄是非，于是赶紧策马赶回长安想先把自己的事情解释清楚。
回到长安，他跌跌撞撞地跑入宫中，跪倒在汉高祖的灵前放声大哭，边哭边说：“您让我就地斩杀樊哙，我不敢轻易处置大臣，现在我把樊哙给您押解回来了，但是您却走了，让微臣如何处置是好啊？”这些话明明是说给吕氏姐妹听的，为自己开脱责任，同时也是在为自己表功。吕氏姐妹听说陈平没有按照刘邦的旨意杀掉樊哙，都不由大喜，于是反而宽慰了陈平。
陈平又趁机请求留在长安，吕后也答应了，还拜他为郎中令，辅助新皇。就这样，陈平在激烈的政治斗争中再次保全了自己，还得到了重用。
吕后死后，陈平见人心向汉，于是又联合周勃平定了诸吕，迎立汉文皇帝，重开了汉朝的大好局面，其功劳之大，实不下汉初三杰。
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