生命中有些事，必须现在就做

　假设你现在是一百一十岁，有人刚发明了一架时光旅行机，而你雀屏中选，可以优先使用这架机器回到从前，人生阅历与人生智慧都很丰富的你，就要跟比较年轻生涩的你相聚十五分钟，届时你会对自己说些什么?提出哪些忠告?

　　这是我在读过心理治疗师叶勒姆(Irvin Yalom)针对癌末病患所写的报告之后产生的假想，那篇报告叙述：

　　当病人坦然面对死亡以后，反而活得比生病以前更丰富、更开阔。很多病人都表示，他们的人生观自此有了戏剧化的转变。不会在意琐碎的小事，并且产生了自主感，不再做不想做的事，也能开诚布公地与亲人好友沟通，完全活在当下。不留恋过去，也不期待未来。当一个人不在乎生活琐事之后，会更懂得感谢世上的一切，包括季节的变换、飘零的落叶、逝去的春天，尤其是别人的关爱。我们一再听到病人们说：“为什么我们要等到被病魔折腾成现在这副德行，才懂得珍惜和感谢人生?”

　　当我读到这些癌末病人的报告时，最让我讶异的是，那些病患在得知病情以后，对人生还是有同样的疑问与答案，认知能力与情绪能力也没有改变。《圣经》里提到的先知不曾告诫他们如何活下去，中国、印度，或希腊的先圣先贤不曾向他们透露快乐人生的祕诀，没有人为他们提供增强脑力或振奋心灵的药物，也没有读过可能改变一生、具有革命性的自助书籍新作，然而他们却运用天赋的能力改变了自己的人生。从前，这些天赋能力似乎不足以为他们创造快乐。现在，尽管没有获得新的知识，却对过去所知道的一切产生新的觉醒。换句话说，他们早就知道应该如何过日子，只是一直忽略或没有发觉这些知识的存在罢了。

　　假想自己乘着时光旅行机回到从前，能让我们警觉到生命的短暂与可贵。虽然一名高龄一百一十岁的人瑞拥有较多的人生经历，我们也必须度过许多个寒暑才能逐渐累积人生智慧，但是我们在五十岁甚至二十岁的时候，就已经知道有幸活到一百一十岁的人瑞可能拥有哪些人生经历了。保持自觉很重要，英国剧作家萧伯纳曾经戏谑地说，“别把青春浪费在年轻人身上”，这句话现在看来仍然一针见血。

　　哲学、心理学，或自助书籍能为我们传授的快乐新知非常少。一本书或一位老师对我们最大的帮助，就是提高我们的自觉，使我们更懂得充分运用既有的知识。归根结柢，我们还是得依靠内省和发问的能力追求进步、成长与快乐。