世界上大多数纸币都有一个共同点，就是会有一个人像印在上面，比如美元上的华盛顿，法郎上的居里夫人，或是日币上的夏目漱石。根据面值不同，纸币上印的人像也不同，在大多数国家，面值越高的纸币上，君主、领袖、元首和政治家的人像越常见。值得称赞的是，咱们中国人并不仅仅出现过在自家的纸币中，还出现过在他国的纸币上，比如新加坡20元纸币上的陈嘉庚。能被印在他国纸币上，肯定是份莫大的殊荣，而陈嘉庚这个名字想必都不陌生，小学的语文课本上就有篇关于他的精读课文叫做《陈嘉庚办学》，回顾陈老的一生，你会发现这位被誉为“华侨旗帜、民族光辉”的老人是一位了不起的“狠角色”。
在19世纪末，国内并不太平，有不少福建人因此去了南洋，陈嘉庚就是其中一员，他到了新加坡，与父亲陈杞柏苦心经营着自家的米店，可没过两年父亲就因病去世了，而且还给年纪轻轻的陈嘉庚留下了一大堆生前投资失败的债务。不过当时法律并不健全，没有父债子偿一说，陈嘉庚是可以不用还这些钱的，而且他家的米店生意也大不如前，按理说将债务推得一干二净才是明智之举。可陈嘉庚并没有这样做，作为一个初来乍到的外国人，他明白不能因为这些债务而损失了陈家的招牌信誉，更不能因此丢了中国人的脸！于是他一口气扛下了所有债务。
后来陈嘉庚算是因祸得福，由于自愿承担了所有债务，他的信誉没人质疑，在一年的时间里，便筹集到了大笔资金，建了一座工厂专门生产菠萝罐头。接着他又合并了日新公司，将罐头最大化地输出。得益于新加坡优越的地理位置，他的生意越做越大，债务也全部还清，于是他又将目光放在了兴起的橡胶产业上，结果在1925年就成为了南洋的橡胶大王之一。可能很多人认为已经如此成功地陈嘉庚应该富裕有余，每天都过着上流人的生活，可实际上陈嘉庚过得很清贫，让他人看来对自己实在太“狠”了，一个富豪月生活费却只有小几千加币而已。为啥要这么抠呢？其实陈嘉庚主要是为了把钱用到他认为最该用到的“地方”，而这个“地方”既不是扩大投资，也不是留给后代，是用来援助祖国的。
对于陈嘉庚来说，他一直深爱着生他养他到17岁的中国。陈嘉庚其实很早就加入了革命的队伍，并帮助孙中山先生提供资金援助。除此之外，他还回了趟家乡福建集美区兴办学校，在1919年又创办了厦门大学。都知道那个时候的中国，内忧外患，一边打着仗一边还要应对自然灾害，有不少难民饿死在了逃荒的路上，陈嘉庚知道后感到非常痛心，于是又拨款赈灾。在抗日战争爆发后，他遂在新加坡组建了南洋华侨筹赈祖国难民总会，会议上他说道“祖宗的土地，尺寸不得让人，反之则为国贼也！”，在1940年全国的抗战经费已经达到了18亿元，而有六成就来自南洋的筹捐。
1950年陈嘉庚回到了祖国，细细算来他在新加坡待了将近60年，对于那个地方，陈老将它当作了第二故乡。战争结束后，新加坡也开始复兴，当地大多数都是华人。因为地理位置特殊，这里成了大国博弈的风口浪尖，华人的子女学不到中国的文化，思想渐渐被西方同化。为了改变现状，陈嘉庚拿出剩余不多的积蓄在新加坡创办了独特的南洋华侨中学，这所学校与大多数随大流、尚美文化的学校不同，教学语言只有中文，用的也是中国课本，校歌中有句“我中华之光，雄立狮岛”让人泪目。此举引来了许多爱国者投资办学，可好景不长，西方的金融危机影响了陈老的生意，大家都劝他先保住自己的产业再搞教育，可陈老够狠，直接卖掉了自己的橡胶园全部投进办学中去。前前后后他在新加坡总共联合创办了近118所学校，而大多数如今都已经成了名牌学府。著名教育家黄炎培曾经感慨：“发了财的人，而肯全拿出来的人，只有陈先生。”
为了纪念陈老，我国设立了陈嘉庚科学奖，国际上更是将我国科学院发现的第2963号小行星命名为“陈嘉庚星”，而新加坡那边则是出了20元纪念钞，在今年云南省博物馆又展出了陈老实业报国、投身教育的毕生奋斗经历。请记住这位为了祖国奋斗一生，花尽家财的“狠人”，他身上的民族光辉和奋斗精神将永远被传承下去。
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