加尔文，出生于法国北部皮卡迪的努瓦容，父 亲曾任主教秘书,是一所小教堂的辩护,颇有名望。母亲是一店主界的女儿,不幸早逝。继母作风严厉,据说对加尔文忧郁个性的形成有很大影响。
1528年,加尔文顺从父意,进入奥尔良大学学习法律。在大学里,加尔文迷上了神学,受到了路德宗思想的吸引。1531年,父亲去世后,他决定去巴黎专攻神学。他在巴黎研究了希腊文、希伯来文和拉丁文《圣经》,要求按照古代基督教的面貌改造罗马教会,逐渐向于宗教改革,1534年,加尔文成为路德宗教徒。
由于遭受巴黎当局的迫害,加尔文在1534年10月逃到了瑞士的巴塞尔,化名卢卡纽斯,继续研究路德宗的著作和《圣经》。1536他的《基督教要义》出版,此书初版时仅有6章,到1559年最后修订版时达到80章,是加尔文毕生研究新教和在日内瓦从事宗教政治活动的全面总结,成为宗教改革时期一部影响最大的新教百科全书1536年,加尔文的足迹延伸到了日内瓦,这里成为他日后宗教改革大本营。
围绕加尔文的思想,形成了加尔文教。加尔文主张信仰得救,主张简化教会组织,规定教职人员只能从信徒中民主选举产生,从而彻底改革了教会组织。在加尔文教里,长老的地位十分突出,被称为0宗教改革的警察,因此加尔文教也称长老会。1541年重回日内瓦后加尔文开始了自己的改革。他首先把教会从罗马教皇的制约下解脱出来,使其不再受制于罗马教皇,也不再受制于诸侯。由长老、市议员和市政官等组成的宗教法庭成为目内瓦的最高行政机构加尔文本人虽然不是宗教法庭的正式成员,但他经常出席法庭例会,是法庭的实际负责人。以此为基础,日内瓦发生了根本性的转变,成了一个政教世合一的神权共和国,国家法律和宗教纪律成为约束人们行为的两条准界绳,加尔文也成了日内瓦城高高在上的主宰。不论是城内的教会,还五是行政当局都要拜伏在他的法杖之下。日内瓦成为了新教的罗马,而年加尔文也成了“日内瓦的教皇”。1540年,加尔文和一位穷寡妇意勒蕾结婚,育有一子,但没有成年就天亡了。1549年,意勒蕾也死了，此后他没有再娶。
加尔文对自己的工作抱着一种苦修而不求安逸的精神。他一生都在不断地修订《基督教要义》,使其不断完善。从初版至最后修订版历时20多年,篇幅扩充了15倍之多。在最后的修正版,他把这部书修剪到各部分都配合得很好,如同一棵生长匀称的大树,枝叶繁茂,果实累累。他的勤勉让那些关心他的人都奇怪为什么“有如此坚强高贵心性的人会有如此脆弱的身体”。当他病症加重时,仍然没有人能劝他休息,即使不得不暂时放下工作,他也在家里给造访的人解答问题,而从不顾及自己的疲劳。
晚年的加尔文体弱多病,他在1564年4月25日立下遗嘱。在遗嘱中,对他能荣膺上帝拣选、得享永恒光荣这一点,充满了自信。在经过了多天的病痛折磨和无数次的祷告后,他于5月27日逝世,享年56岁。
加尔文在成为万人景仰的人物的过程中,也有让后人为之遗憾的污点。塞尔维特是西班牙著名的人文主义者,血液循环论的发现者之因为批判《圣经》而长期遭到罗马教会的迫害。他同加尔文是多年的朋友,两人常有通信往来。后来,他在日内瓦审讯,以死刑逼他承认错误。塞尔维特拒不屈从,最后被加尔文处以死刑。为此,恩格斯曾说:“值得注意的是,新教徒在迫害自然科学研究上超过了天主教徒。塞尔维特正要发现血液循环过程的时候,加尔文便烧死了他,而且还活活地把他烤了两个钟头。”
联系客服
