公输班是战国初期的著名的木工，又被后人称为鲁班，公输子。
鲁班出生于工匠世家，他的祖辈父辈就非常擅长木匠活，鲁班从小受到家族的熏陶，有着十分精湛的木工技艺。现在许多大家熟悉的工具就是鲁班发明的，比如锯子、斧头、曲尺。鲁班非常痴迷于奇巧之术，鲁班锁就是按照古代八卦之术制作出来的。
鲁班曾发明攻城作战时的器械云梯，《墨子·公输》记载：“公输盘为楚造云梯之械，成，将以攻宋”。鲁班曾"削竹木以为鹊，成而飞之，三日不下"，制成了世界上最早模拟飞行器或曰滑翔机。
由于鲁班的木工活技巧惊人，被后世尊为木匠的鼻祖。
由此亦可窥见春秋战国木工技艺发达的惊艳一角。
木工历史
据说远古时代建造房屋，房屋建好封顶之日必须请“木工”镇邪！镇邪之时木工拿出独门工具站在屋脊之上高喊大吉大利之话，以保日后平安富贵。
木工有着悠久历史，因为被当时视为下等的职业，因此贵族并不会学习木工这个手艺。但也有例外的情况出现，比如晚明皇帝熹宗朱由校就因为酷爱木工制作，而被人称作“木匠皇帝”。
鲁班是有名的巧木工，在他的经验指导下，中国成为了当时木工业比较发达的国家。
在香港，大部分中学于初中均有木工或金工课程，部分工业学校于高中、中学会考也曾经有木工科。
木工在欧美广泛流传，同中国不同，欧美人视木工为上等下等人都可以做的工作。在很多欧美的私立学校都有木工这一课程。
木工技艺
春秋战国时由于铁器逐渐普遍使用，铁制木工具广泛用于生产，这些工具主要有：斤（斧类）、锯、锥、凿、钻、銶（凿或斧类）、锛等。此外还有规矩。所谓规就是画圆形的工具。所谓矩就是画方形或直角用的曲尺。《荀子·不苟》说："五寸之矩，画天下之方也。"绳，弹直线用的墨绳。悬，测量垂直线用的悬。水，测量水平线用的工具。
这时还发明了一种叫"檃栝"或"榜檠"的矫正木料曲直的工具。
其办法是把木料经过蒸煮放在檃栝中，经一定时间把曲木压直或把直木压曲，以适合制作的需要，并防止以后变形。《荀子·性恶篇》说"故檃栝之生，为枸木也。绳墨之起，为不直也。枸木必将待檃栝烝矫，然后直者。"枸，同"钩"；枸木即曲木。《荀子·大略》说："乘舆之轮，太山之木也，示（置）诸檃栝，三月五月。敝而不反其常。"
木工生产时，每一工序、每一部件，都使用专有工具，遵循一定的操作规程。《墨子·法仪篇》说："天下从事者，不可以无法仪（度）。虽至百工从事者，亦皆有法。百工为方以矩，为圜以规，直以绳，正以悬，无巧工不巧工，皆以此五者为法。巧者能中之，不巧者虽不能中，放依以从事，犹逾已，故百工从事，皆有法度。"《荀子·儒效篇》也说："设规矩，陈绳墨，便用，君子不如工人。
榫卯结构
榫卯是在两个木构件上所采用的一种凹凸结合的连接方式。凸出部分叫榫（或榫头）；凹进部分叫卯（或榫眼、榫槽），榫和卯咬合，起到连接作用。这是中国古代建筑、家具及其它木制器械的主要结构方式。
榫卯结构是榫和卯的结合，是木件之间多与少、高与低、长与短之间的巧妙组合，可有效地限制木件向各个方向的扭动。最基本的榫卯结构由两个构件组成，其中一个的榫头插入另一个的卯眼中，使两个构件连接并固定。榫头伸入卯眼的部分被称为榫舌，其余部分则称作榫肩。
榫卯结构广泛用于建筑，同时也广泛用于家具，体现出家具与建筑的密切关系。榫卯结构应用于房屋建筑后，虽然每个构件都比较单薄，但是它整体上却能承受巨大的压力。这种结构不在于个体的强大，而是互相结合，互相支撑，这种结构成了后代建筑和中式家具的基本模式。
一榫一卯之间，一转一折之际，都呈现着中国人骨子里的工匠精神，若榫卯使用得当，两块木结构之间严密扣合，达到“天衣无缝”。在古代整套家具甚至整幢房子不使用一根铁钉，却能使用几百年甚至上千年，在人类轻工制造史上堪称奇迹，这些都是榫卯的功劳。
人物小记
古有纣王酒池肉林，为诛忠臣，建鹿台；有周幽王为褒姒烽火戏诸侯。有皇帝不爱江山爱美人，有帝王不爱社稷爱诗词。在明朝，更有一位不爱治国，一心沉迷治木之道的皇帝。
他的那个时代是明代，距今约380年。他是一位兼职皇帝的木匠——明熹宗朱由校。
朱由校是他所在的那个时代里，唯一一位做木工只为爱好不为稻粱谋的木匠。
朱师傅的作品常施以五彩，精致而妙丽，在雕刻上尤其见工夫，独具匠心，出人意表。
朱师傅的作品包括各色各样的船模型、家具、漆器、砚床、梳匣等精巧木器，都很有艺术价值。据说他曾造过一座微缩小宫殿，四尺来高，玲珑巧妙，鬼斧神工。
这位皇帝的寝宫里堆满了各种木料，以及锛、凿、斧、锯、刨等木匠工具，做起木工活来，可以日以继夜废寝忘食。他喜欢天天和一群木匠在一起，跟他们切磋技艺，并亲自动手刨削打磨。
有时，他也叫小太监把作品拿到市场上去卖，不是为了卖钱，只是给自己的作品找个识货的主。卖得好了，他就很有成就感。有时候，他自认某件作品属于“得意之作”，就会叮嘱小太监，御制之物，价须多少多少以上。要是真卖了好价钱，则“熹宗大悦”。
熹宗死后，朱由检入继大统。见到先帝留下的一座沉香假山，上面池台林馆悉具，灯屏、香几精美依旧，崇祯轻声叹息说:“亦一时精神之所寄也”。
一句话道尽了天启皇帝的家国辛酸，也点出了奢侈品的另一种精神功能:帝国风雨飘摇中，聊作一丝慰藉。
真正的美不会随着时间的推移而消亡，而会变得更加温润夺目。中国高级家具的美是具有温度的，触目合宜如见君子。
从前那些亲手制作的木头老家具，不仅蕴含着纯手工敲打制作的心血，更加凝结着古老的中国智慧。
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