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大冒险家马可波罗
玩过王者荣耀的读者都知道里面有个叫做马可波罗的英雄。在中国历史上确实有个叫马可波罗的人来过中国。
我们看中国历史可以发现在东西方交流的过程当中，中国人了解西方，没有西方人了解中国那么早。西方人为此必须要感谢一个人，就是我们前面提到的马可波罗。
马可波罗画像
他是在元朝时忽必烈当皇帝的时候，从意大利来到了中国。后来他回去之后呢，写了这本《马可波罗游记》。这本书在欧洲已经火了700多年了，很多欧洲有名的历史人物都看过这本书。而且你像哥伦布这种大探险家，他也是马可波罗的铁杆粉丝。可以说马可波罗他写了这本书，激发了欧洲人到东方探险的动力，掀开了欧洲一个大航海的时代。而且现在美洲大陆的发现就间接得益于马可波罗。
所以今天呢，我们就给大家说说关于马可波罗的故事。
马可波罗是在元朝的时候来到的中国，在中国前后待了20多年。可是有人仔细研究《马可波罗游记》后得出一个结论，说马可波罗是个大骗子，吹牛大王，他根本没来过中国。
马可波罗的中国之旅
那是不是这么回事，《马可波罗游记》里他说的到底是不是真的？
马可波罗出生在公元1254年，是水城威尼斯人那时候的威尼斯是西西里岛的众多城邦的一个。你看像热那亚，都灵，佛罗伦萨，比萨都是当时的一个城邦。而这些城邦就共同组成了我们现在的意大利。
马可波罗游记
他爸爸他叔叔都是商人，而且这个不是普通的商人，是漂洋过海的商人。
其实你去看世界各国的历史书就会发现过去的人都认为地球就是方的，而自己所在的这块大陆就是世界的中心当时的威尼斯人也这么认为。
而且欧洲人那会儿都不了解中国。因为中国距离欧洲远啊，相隔十万八千里，说句不好听的，中国之于欧洲人来说就相当于世界的尽头。
但是不了解归不了解，后来出了件大事让他们想不了解也得了解。咱都知道蒙古成吉思汗的铁骑最远打到了维也纳，莱茵河畔。欧洲人在蒙古人的威慑下瑟瑟发抖，当时整个欧洲觉得这是一个巨大的灾祸，都怕蒙古人来攻打自己。欧洲人都叫蒙古人为上帝之鞭。意思就是说蒙古人是上帝派来惩罚自己的。所以当时欧洲人对东方这种巨大的震撼的印象是来自蒙古铁骑。
因而那个时候马可波罗的父辈们漂洋过海来到中国经商可以相见是多么不容易。
当时从欧洲到中国去有两条路一条水路一条陆路。而且这一去基本上要两三年，一来一回就五六年去了。并且这一路上艰难险阻，弄不好就死半道上了。所以很多人就去这一趟跟生离死别的。
幸运的是他的爸爸和叔叔不但来到了中国还得到了忽必烈的接见，赏赐了很多金银珠宝。忽必烈当时还写了封信让他转交给欧洲的教皇说愿意中西方通商，共同发展共同进步之类的这种话。所以他爸爸才是真正来过中国的。
他爸爸和叔叔回去之后把这封信教皇。教皇一看这封信很高兴。他想啊，这是蒙古族的首领，成吉思汗的孙子在向自己示好，还带了礼物给自己，咱得回礼。于是说你们这个哥俩准备好了，我准备些礼物，休整一下，转过年再去趟中国，代我向忽必烈大帝问好。
忽必烈
这时候17岁的马可波罗就向他爸请求说自己一定要去，说自己已经17岁了，可以独当一面了。他爸一看儿子也老大不小了，并且家里的生意迟早要他接手的，就同意了。
结果马可波罗一家子到了黑海没赶上船。有人说没赶上可以等下一班。但你要知道那可不是火车，这边没赶上，赶下趟。这种船要好几年才发一次，每一次都是要人员，物资充分准备才会发一趟。这个大船要到中国得好几年，一来一回消耗的不止是时间还有金钱。所以一般这种船隔了好久才会发一趟。
那么现在你错过了，怎么办？走丝绸之路。也就是前面说过的陆路。
丝绸之路早在汉唐时期就有了，一直是中西方来往的重要通道。直到后来奥斯曼帝国的崛起，堵死了这条路，所以才开启了后来的大航海时代。但这个时候丝绸之路还可以走，只不过远远比走海路要艰辛。
因此这一道上的艰难险阻太多了，过雪山的时候碰上大暴雪，过草地遇到沼泽，走帕米尔高原是高原缺氧，就相当于整个这一年都等于病了一年。而且好不容易下了高原，结果遇到土匪。等到从土匪窝里跑了出来，又碰到当地人打仗。
可以说这一趟，前前后后四年，直到到公元1275年才来到中国，去了北京，见到了忽必烈。
那么说见到忽必烈之后什么情况？
马可波罗雕像
按照《马可波罗游记》里面写的他和忽必烈处的很好，可以说是铁杆。不但有大量赏赐，还让他当官。后来还他当过扬州三年知府。说这是有什么重要的事都派他去，出使外国干嘛的。这有点像鹿鼎记里的韦小宝，和康熙处的就像是好哥们。
而且还有一点他和韦小宝很像，韦小宝给康熙献过红夷大炮，他给忽必烈献过襄阳炮。襄阳炮其实就是土耳其炮。当时忽必烈打襄阳城一直打不下来，马可波罗说我有一种炮，威力很大，可以帮助皇上打下襄阳。
那么这襄阳炮是什么呢，根据《马可波罗游记》记载其实这就是投石机，利用杠杆原理，把石头抛上天空，砸向城墙。就这么着马可波罗帮助忽必烈把襄阳打下来。后来的人也叫这种炮为襄阳炮。所以马可波罗后来就说，这是因为自己的帮助才把襄阳城打下来。
并且马可波罗还和韦小宝一样护送过公主出嫁。咱们都知道韦小宝护送建宁公主远赴云南，这是金庸小说里写的。那么马可波罗护送的这个公主叫阔阔真公主，历史上实有其人。但她不是忽必烈的女儿，而是他的侄女。
阔阔真公主
护送到哪儿呢？就是现在伊朗，中亚一带，那时候叫做伊力汗国。而且一到这个地方，马可波罗一看离自己老家很近，就顺道回去了。此时他离家差不多已经25年了。
《马可波罗游记》的诞生
那么这个准不准？说实话不准，里面有很大的演绎成分。就比如说襄阳大战。襄阳大战发生在1273年，而1273年马可波罗还在来中国的半道上，1275他才到的北京。这是有悖于史实的地方。而且《元史》上记载进献襄阳大炮的是两个阿拉伯人，和马可波罗八竿子打不着。所以他这里头存在着很大的演绎成分。而且你看马可波罗和忽必烈关系这么好，这么贴近。这个中国历史上专门有记载皇上言行的史官，马可波罗这么有强烈存在感的人却在历史文献上没有任何记载。没有任何证据证明他来过中国。所以关于这一点实际上是存疑的。
襄阳炮也叫做回回炮
那么这本《马可波罗游记》是怎么来的呢？
1295年马可波罗回到了威尼斯。威尼斯人看到从古老东方回来的马可波罗崇拜得不得了。见过中国皇帝，还在中国当过大官，对于当时还是相当于农村的威尼斯来说，马可波罗就是最耀眼的明星。
照理说马可波罗这时候就算是走上了人生的巅峰，但是历史和他开了个玩笑。
公元1298年，威尼斯和热那亚因为争抢航道开战。为了维护家族的生意，马可波罗参加了战争。你看他说在中国打仗多厉害，有什么大炮什么的，结果一上战场全不行了。马上就被热那亚俘虏关到监狱里面去了。
在监狱里头，闲来无事他就和别人吹嘘自己在中国是多么受到欢迎，被忽必烈大帝重用。把周围这些个犯人给吸引的眼睛都直了，恨不得搬起小板凳坐到他身边。
当时他周边有个比萨人叫做鲁斯梯谦。这人是干嘛的？畅销书作家，是写书的。俩人在一个牢房里，鲁斯梯谦一听马可波罗说的这些眼睛就亮了，说你这个讲的太好了，我跟你说，你别做买卖了，你就说这个东西，然后把它写下来，去外面卖肯定会大火。
马可波罗说那没问题，但有一个事情我不认字儿。马可波罗相当于就是个文盲。鲁斯梯谦说那没啥问题，你不认字，我认字。你不会写我会写我就干这个，你就说，然后我来写。
结果隔了一年多了城邦把这些俘虏都放出来，一放出来就把这书出版。结果这书果然如鲁斯梯谦所说火的不得了。一时之间马可波罗成了整个欧洲的英雄，到处去演讲，做汇报什么的。而且他一看这书这么受欢迎，家里生意也不做了，就全心全意来宣传这本书。
《马可波罗游记》的质疑
但当时欧洲就有人质疑马可波罗，说我怀疑你没去过欧洲，你在那儿胡编乱造。
怎么说呢。一个是马可波罗在书里写中国人用黑色的石头把它烧着了做饭，土里都能冒出黑色的油来。其实欧洲人他不知道中国人用煤，烧煤。而且欧洲人最怀疑的就是马可波罗在书里写中国人做生意都用一种纸，就是你做完生意，钱货两讫后，付钱用的不是常见的金银，而是一种纸币。欧洲人心说我辛辛苦苦做生意，结果你就给我一张纸，这不是扯淡嘛。
其实欧洲人不知道这是中国人古代常用的一种纸币，中国最早出现的纸币在北宋就有了。叫做交子。欧洲人不了解这个，就说马可波罗是个大骗子，吹牛大王。
宋代的交子
那么这里可以说是古欧洲人不了解中国造成的误会，但是很多后来的研究者研究发现，还是说马可波罗是骗子，忽悠。为什么呢，因为他这里头中国最明显的符号，比方说筷子，茶叶，长城这些重要的中国的符号，他没提。
但你想这什么原因他没提长城。我们今天看到的长城是明代重修的，是明长城。长城什么重要作用？防御北方少数民族，元朝后来分裂成鞑靼和瓦剌，一直和明朝不对付，所以朱元璋开始修万里长城。但你想元朝本来就是北方的游牧民族，他用不着修长城嘛，所以没提到长城是很正常的一件事。
但是更多的人怀疑马可波罗根本没来过中国，是因为他书里头写着是所谓写实那些写对了的东西，其实同时在欧洲有很多人来过中国回去也把这个事讲了。但是可能远远没有他会讲故事，所以到现在为止多数人认为他没来过中国，他只不过是把他听到过的关于中国的故事添油加醋拼凑起来。因此关于马可波罗究竟来没来过中国各种各样说法都有，还有人说他来过中国，但是没见过皇帝，他就回去了。
但这些个观点里面有一个是最被人认同的。什么呢？是我们的大学者钱穆先生说的，说我宁愿相信马可波罗真的来过中国，因为我心中对他存在着一种温暖的敬意。
什么意思呢？就是马可波罗的这本游记扩大了欧洲人对中国的了解，激发欧洲人对于中国的向往。且由于马可波罗的宣传让中国在欧洲人心中的印象无限提高，促进了东西方文化交流，促进了现代文明的发展，对中国的现代化进程也有很重要的作用。
所以遑论马可波罗究竟有没有来过中国，对于马可波罗我们还是有很大敬意。
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